Les terribles morts-vivants sortent de leurs tombes pour semer à nouveau la terreur et le désordre parmi les vikings ! Lisez sur les draugr, bien plus qu'un zombie ou un fantôme, mais un mélange nordique des deux.
Le redoutable draugr, également appelé draug, dreag, draugar, draugur, dreygur ou draugen, est un mort-vivant effrayant et laid qui sort de sa tombe pour tourmenter les vivants.
Les anciens sens nordiques de ce mot sont : revenant, mort-vivant et fantôme. Les draugars vivent dans leurs tombes, et se délectent souvent de trésors enfouis avec eux dans leur tumulus. Ce sont des cadavres réanimés - contrairement aux fantômes, ils ont un corps corporel avec des capacités physiques similaires à celles qu'ils possédaient de leur vivant.
Ces êtres peuvent sortir de la tombe et augmenter leur taille à volonté en possédant une grande force. Le draugr n'est pas une créature ignorante. Il peut exercer des pouvoirs surnaturels et possède la connaissance du passé et du futur.
Alors que dans la société nordique, on attribuait aux femmes chamanes connues sous le nom de volva le pouvoir de prédire les événements futurs, certaines sagas décrivent également des draugars qui maîtrisent les visions prophétiques.
L'un des draugr les plus connus est Galmr, qui apparaît dans les sagas de Grettir le fort.
Glamr était un berger qui mourut pendant la fête de Noël et qui ressuscita peu après en causant de tels ravages que certaines personnes s'évanouissaient à sa seule vue, tandis que d'autres devenaient folles.
le draugr est vaincu, mais parvient à maudire le héros avec ses pouvoirs surnaturels, car "Glamr était doté d'une force maléfique plus importante que la plupart des autres fantômes", provoquant toutes sortes de malheurs et forçant le héros à vivre comme un hors-la-loi pour le reste de sa vie.
Les draugars sont "généralement hideux à regarder", portant une couleur noire ou bleutée nécrotique, soit hel-blar ou nar-folr. Ils ont une odeur nauséabonde, une odeur de pourriture, et possèdent une force surnaturelle, avec la capacité d'augmenter leur taille - et leur masse à volonté. Certains d'entre eux sont également capables de changer de forme, comme le mort-vivant viga-hrappr sumarlidason de la laxdalea saga, qui erre dans son ancienne ferme de hrappstadir, parfois sous la forme d'un phoque, avec des yeux humains.
Dans la saga, il apparaît comme tel devant porsteinn svarti/surt naviguant en bateau, et est responsable du naufrage du bateau pour empêcher la famille d'atteindre hrappstadir. Dans les contes islandais recueillis à l'époque moderne, le draugar peut également se transformer en un grand taureau écorché, en un cheval gris au dos cassé mais sans oreilles ni queue, et en un chat qui s'asseyait sur la poitrine d'un dormeur et devenait de plus en plus lourd jusqu'à ce que sa victime suffoque.
Certains auteurs supposent que la définition même du cauchemar - du vieil anglais maere, qui signifie un esprit maléfique - provient du draugur, car les cauchemars étaient également assis sur leurs victimes pendant le sommeil, les étouffant.
Après la mort d'une personne, la principale indication qu'elle va devenir un draugr est que son cadavre n'est pas en position horizontale. Dans la plupart des cas, le cadavre est retrouvé en position verticale ou assise, ce qui indique que le mort pourrait revenir. Toute personne méchante ou avide peut devenir un draugr.
En dehors de sa nature corporelle, le draugar partage certaines similitudes avec les fantômes dans de nombreuses mythologies occidentales : les fantômes sont généralement représentés comme des personnes ayant des affaires inachevées ou des personnes si maléfiques que leur esprit a un impact sur le lieu où elles ont vécu. Les fantômes et les draugr refusent de suivre le chemin prescrit de la mort, restant égoïstement sur terre alors qu'ils sont censés partir.
Les draugars partagent également plus d'une similitude avec le classique "zombie d'histoire d'horreur" ; ils peuvent créer d'autres draugars.
Lorsque Glamr arrive dans la vallée hantée de la saga Grettis, " les esprits maléfiques précédents sont relégués à l'arrière-plan et, lorsque Glamr est retrouvé mort, ils disparaissent, tandis qu'il reprend leur rôle de fantôme de la vallée ; bien que Glamr soit un personnage marginal au départ, ce n'est qu'après son combat contre le premier esprit maléfique que celui-ci quitte la vallée, et que Glamr prend sa place pour faire des ravages. De même, dans la saga Eyrbyggja, un berger est tué par un draugr et se relève la nuit suivante sous la forme d'un draugr.
Les nordiques croyaient que même si une personne était morte, son corps pouvait encore bouger et nuire à d'autres personnes. Un draugr se promenait et blessait tous ceux qui se trouvaient sur son chemin, à moins que des précautions ne soient prises pour empêcher les draugr de se promener. De la paille était placée sous le linceul et une paire de ciseaux reposait dans la poitrine du mort. Les orteils bifides du mort étaient attachés ensemble pour qu'il ne puisse pas bouger et de longs ongles ou aiguilles étaient utilisés pour percer les pieds du défunt.
Lorsque les funérailles arrivaient à la phase de transfert du cercueil vers le cimetière, les porteurs s'arrêtaient avant de sortir de la maison. Ils s'arrêtaient à l'intérieur, abaissant et soulevant le cercueil dans trois directions. Le mort était ensuite transporté à l'extérieur pour être enterré par la "porte du bosquet", qui était simplement un trou dans le mur qui était recouvert dès que le mort en franchissait le seuil.
Les archéologues ont découvert plusieurs pierres runiques qui mentionnent les draugr. Les plus célèbres sont la pierre runique de Karlevi et la pierre runique de Norre Naera.
La pierre runique de Karlei date de la fin du 10e siècle et est la plus ancienne pierre runique de l'île d'Oland, en Suède. La croyance en l'existence des draugr est très ancienne. Pour arrêter les draugr, de gros rochers étaient placés sur les tombes, ou parfois directement sur le cadavre. Dans certaines tombes vikings, les archéologues ont découvert que les armes du défunt avaient été rendues impossibles à utiliser.
Sur la pierre runique de Karlevi, l'inscription est presque un avertissement d'un mort qui reste dans sa tombe.
Des jeux vidéo récents, tels que Elder Scrolls V, ont ramené l'image du draugr habitant les tombes dans la culture populaire, et on peut dire que les marcheurs blancs, de la série Game of Thrones, sont fortement inspirés du redoutable draugr.
