Il existe, dans la mythologie nordique, plusieurs bêtes curieuses comme le serpent de Midgard, le loup Fenrir ou encore l'écureuil Ratatoskr. L'un des plus connus, des plus emblématiques et des plus mystérieux est sans aucun doute Nidhogg le dragon vivant au pied de l'arbre monde Yggdrasil.
Description et signification de son nom : en vieux norrois Níðhöggr, littéralement "celui qui frappe avec malice"
Que fait il au pied de l'arbre? On sait qu'il en mange les racines, tout ce que fait Nidhogg à un seul objectif : amener le chaos total dans l'univers Viking, c'est peut-être la raison pour laquelle il s'attaque aux racines de l'arbre à sa base.
Le rôle de Nidhogg dans la mythologie
Il semble que celui-ci ait un rôle non négligeable en ce qui concerne Ragnarok, la fin du monde viking.
En effet, Nidhogg est décrit dans les livres anciens comme celui qui s'envolera de dessous l'arbre au début de Ragnarok, et ce, certainement pour rejoindre les géants comme Fenrir et Jormungandr qui combattront Thor et son père.
D'après certains écrits, on sait aussi que Nidhogg (à l'image de certains personnages bibliques) est le roi du monde souterrain "Náströnd" ou sont bannis et punis les criminels, les traîtres ou les adultères. On peut voir ici certaines similitudes avec certains autres écrits antiques.
On sait qu'il vit dans cet arbre, mais qu'il n'est pas seul. En effet, il y a un aigle au sommet de l'arbre. Ces deux-là s'envoient des insultes via un messager malicieux et méchant ressemblant à un écureuil et répondant au nom de Ratatoskr.
Nidhogg à également un rôle dans le châtiment des criminels. Il règne sur Nadastrond, où il y a les cadavres des meurtriers, des adultères et des briseurs de serment. Un endroit infernal, ou les murs et le plafond suintent de poison. En ce lieu, le dragon mâche leurs corps.
A quoi ressemble t-il?
C'est un dragon massif, énorme, un peu à l'image des différents monstres géants de la mythologie nordique. Si vous avez vu les films du Hobbit avec le dragon Smaug, cela peut vous donner une idée de sa taille. Il est orné d'écailles sur son corps et de cornes sur sa tête. Ses ailes son comme celles des chauve-souris, géantes, et il ne possède pas de pattes arrières mais un corps finissant comme un serpent, ce qui lui permet de se faufiler partout.
Que fait-il lors de Ragnarok?
On sait qu'il rejoint les monstres géants pour combattre les dieux. Ils détruiront ensemble tout ou partie du monde des dieux. Au final, il sera un des seuls monstres à survivre à cette bataille et deviendra la force du mal qui équilibrera le bien dans le monde post-Ragnarok.
