Los antiguos nórdicos creían que el don de la poesía provenía de la sangre de Kvasir , un hombre de la unión de los dioses.
Muchas culturas antiguas han creado mitos que explican cómo los humanos obtuvieron el don de crear arte, poesía y música. Entre los nórdicos, estas habilidades procedían de la sangre de Kvasir.
Nacido de la alianza de los dos tipos de dioses, Kvasir era un hombre que poseía su sabiduría combinada. Cuando lo mataron por este conocimiento, su sangre se usó para crear un hidromiel mágico que otorgaba inteligencia e inspiración a personas especialmente favorecidas.
Si bien Kvasir ha sido mencionado en muchos mitos, e incluso ha desempeñado un papel importante en algunas historias, su contribución más duradera ha sido este hidromiel de poesía. Es especialmente recordado porque los autores de las grandes sagas y Eddas atribuyeron el hidromiel de Kvasir a sus propias palabras.
Si bien la leyenda nórdica sobre cómo los humanos recibieron el don de la poesía es sangrienta, tampoco es del todo única. Tiene su origen en las tradiciones diplomáticas, la costumbre de elaborar alcohol y una antigua historia de que los dioses robaron su bebida sagrada.
Kvasir y el hidromiel de la poesía
Había dos grupos de dioses en la mitología nórdica, los Aesir y los Vasir.
Hace mucho tiempo, estos dos grupos lucharon por la supremacía. Pero estaban empatados y ninguno de los bandos podía cantar victoria.
Al final, hicieron una tregua. Los dos grupos se reunieron para negociar condiciones mediante las cuales podrían compartir el poder y vivir juntos pacíficamente.
Como símbolo de su tregua, los dioses de ambos bandos escupen en una gran tinaja. Usaron esta mezcla sabiamente y formaron un hombre, Kvasir.
Kvasir era extremadamente sabio y se decía que no podía hacer ninguna pregunta cuya respuesta no supiera. Viajó por el mundo, compartiendo sus conocimientos con la raza humana.
La gran sabiduría de Kvasir está presente en algunas de las historias más famosas de la mitología nórdica.
Por ejemplo, cuando el embaucador Loki fue incriminado por matar al dios Baldr , tomó la forma de un salmón para esconderse en un arroyo cerca de su casa. Pensando en lo que los dioses podrían usar para atraparlo, Loki había atado hilos de lino, pero rápidamente quemó el resultado para que no pudiera usarlo en su contra.
Cuando llegaron los dioses, Kvasir vio la silueta de la tosca red de Loki entre las cenizas del hogar. Se dio cuenta de su utilidad y, por tanto, de que Loki se escondía en forma de salmón, y compartió su descubrimiento con los dioses.
Los dioses han tendido una nueva red para capturar a Loki. El embaucador fue castigado por la muerte de Baldr y, gracias al ingenio de Kvasir, se inventó la red para facilitar la pesca.
La inteligencia de Kvasir, sin embargo, provocó algunos celos. Dos enanos, Fjalar y Galar , se convencieron de que debían poseer esa sabiduría por sí mismos.
Invitaron a Kvasir a su casa y lo mataron cuando llegó. Vaciaron su sangre en dos tinajas, Són y Boðn, y en una olla llamada Óðerir,
Los dos enanos mezclaron la sangre con miel y la dejaron fermentar. Esto creó un poderoso hidromiel que, para alegría de los enanos asesinos, les concedió algo de la sabiduría legendaria de Kvasir.
Fjalar y Galar explicaron la muerte de Kvasir diciéndoles a los dioses que su propio intelecto lo había abrumado tanto que lo asfixiaron.
Sin embargo, no disfrutaron por mucho tiempo de los frutos de su plan. Cuando más tarde mataron a un gigante, le ofrecieron hidromiel a su hermano como compensación.
Odín pronto supo que el gigante Suttungr estaba en posesión de un hidromiel que lo hacía excepcionalmente inteligente. Los dioses reconstruyeron la historia del hidromiel y se dieron cuenta de que estaba elaborado con la sangre de Kvasir.
Odín intentó recuperar el hidromiel haciéndose pasar por un trabajador y exigiendo una bebida como pago, pero Suttungr se negó a pagarle cuando llegó el momento. En cambio, Odín sedujo a la hija del gigante, Gunnlöd, y pasó tres noches con ella.
Por cada noche que pasaban juntos, Odín pedía un vaso de hidromiel. Pero vació cada contenedor a la vez y rápidamente se transformó en un águila para escapar.
En su prisa por volar, Odín dejó caer al suelo unas gotas del hidromiel de la poesía. Cualquiera podía acceder a esta pequeña parte, pero era impura y las habilidades que otorgaba eran menores.
La mayor parte del hidromiel permaneció en posesión de Odín. Dio pequeños sorbos a los dioses y a los poetas más talentosos de la Tierra, otorgándoles inspiración e inteligencia.
Interpretación moderna
Muchos estudiosos creen que la leyenda del Hidromiel de la Poesía tiene sus raíces en antiguos rituales de paz y cohesión comunitaria.
Se decía que el Kvasir se formaba a partir de los escupitajos de los dioses que se mezclaban como señal de tregua. Esto probablemente se originó en prácticas del mundo real en las que mezclar escupir y beber alcohol eran signos de pacificación.
De hecho, esta antigua tradición ha persistido en el mundo moderno. Aunque menos popular hoy en día, la práctica de escupir en la mano antes de tocar una cuerda tiene su origen en este antiguo ritual.
Aunque esta práctica ha caído en desuso, compartir una bebida sigue siendo una forma común de formar y fortalecer vínculos.
La creación de hidromiel poético también puede reflejar métodos antiguos de elaborar una bebida alcohólica cruda a partir de bayas prensadas.
En muchas culturas antiguas, la gente se reunía para masticar bayas y escupirlas en un recipiente central antes de exprimirlas. Esto no sólo aceleró la fermentación, ya que las enzimas de la saliva ayudaron a descomponer la fruta, sino que también fortaleció los vínculos comunitarios.
De hecho, el nombre Kvasir podría estar relacionado con una bebida fermentada que sigue siendo popular en muchos países eslavos: el kvas. Proviene de una raíz común que se refiere a la fermentación y al alcohol, lo que convierte a Kvasir en una personificación de estas bebidas.
Como tal, Kvasir representaba las bebidas compartidas que unían a los dioses Aesir y Vanir . También representaba la embriaguez que podía inspirar obras de poesía y creatividad.
El hidromiel era la bebida preferida de los dioses nórdicos, pero la historia del Kvasir también tiene paralelos fuera del norte de Europa. En la India, la bebida de los dioses era el soma.
En los Vedas sánscritos , el soma era a la vez una planta y una bebida que daba vitalidad a los dioses. Originalmente estaba cautivo y tenía que ser robado para los dioses, ya sea por Indra o por un águila que actuaba en su nombre.
Las similitudes entre el robo del Soma por parte de Indra y el robo de poesía de Mead por parte de Odín muestran que se trata probablemente de una fuente protoindoeuropea común.
Si bien Soma seguía siendo propiedad exclusiva de los dioses, Poetry Mead podía compartirse. En los escritos nórdicos, la sangre de Kvasir era un eufemismo común para la poesía y se decía que los escaldos bebían Óðerir.
En resumen
En la mitología nórdica, Kvasir era un hombre creado tras el acuerdo de paz entre los dioses Aesir y Vanir. Cuando los dos grupos llegaron a una tregua, escupieron en un recipiente y lo usaron para crear Kvasir.
Era conocido por su sabiduría excepcional, que utilizó para ayudar tanto a los humanos como a los dioses. Por ejemplo, cuando Loki intentó esconderse tras la muerte de Baldr, fue Kvasir quien se enteró al darse cuenta de para qué podría usarse la primera red.
Sin embargo, Kvasir era más conocido por ser la fuente del hidromiel de la poesía.
Dos enanos mataron a Kvasir para obtener su sabiduría. Mezclaron su sangre con miel para hacer un hidromiel que daba inspiración.
Perdieron el hidromiel a manos de un gigante, a quien Odín, en forma de águila, se lo robó más tarde. Conservó el hidromiel y se lo dio a humanos privilegiados para que hicieran grandes skalds o poetas.
La historia de Kvasir probablemente esté inspirada en el uso de saliva y alcohol para construir vínculos, tanto dentro de las comunidades como entre antiguos enemigos. Refleja las formas tradicionales de hacer tratos y elaborar bebidas alcohólicas.
También guarda similitudes con un antiguo mito indio en el que Indra roba Soma, la bebida de los dioses. Las similitudes entre las dos historias indican que tienen un origen protoindoeuropeo.
La historia de Kvasir y el hidromiel de la poesía se encuentran tanto en la mitología como en los kennings, o términos poéticos, de los escritores nórdicos. Atribuyeron sus palabras a la sangre de Kvasir, un regalo de Odín.
