La Última Batalla de Ragnarök puede ser la más famosa, pero ¿sabías que los dioses del pueblo nórdico alguna vez hicieron la guerra entre sí?
Los nórdicos creían en dos razas de dioses. Los Aesir vivían en Asgard mientras que los Vanir tenían su hogar en Vanaheim .
En los mitos más conocidos, estos dos grupos de dioses trabajaban juntos. Pero esto no siempre ha sido el caso.
Al comienzo de su historia, los Ases y los Vanes se hicieron la guerra.
Puede que la Guerra Aesir-Vanir no sea el evento más conocido de la mitología nórdica, pero resultó ser uno de los más importantes. La guerra y sus resultados moldearían la forma en que los nórdicos veían a sus dioses y, tal vez, darían a los historiadores una idea de su evolución.
La guerra entre los dioses Aesir y Vanir
Varias fuentes mencionan una guerra larga y violenta entre las dos razas de dioses nórdicos.
A veces se dice que la guerra comenzó cuando los Aesir se sintieron celosos de la popularidad de los Vani entre la población humana. Aunque los Aesir reciben más sacrificios, los Vanir son muy valorados y empiezan a exigir una parte igual.
El Völuspá de la Edda poética, sin embargo, da otro origen al conflicto. Según este poema, la guerra comenzó cuando una diosa llamada Gullveig llegó a Asgard.
Aunque Gullveig , también llamada Heiðr, es desconocida en las leyendas nórdicas, del poema se desprende claramente que era una diosa Vanir. Practicaba seidr, la magia chamánica asociada con Vanaheim.
Los Aesir atacaron a Gullveig, apuñalándola con lanzas y quemando su cuerpo. En su trance mágico, sin embargo, pudo sobrevivir a tres de estos ataques.
Aunque el poema no está del todo claro, el ataque de Gullveig parece haber iniciado la guerra. Los Ases la consideraban una espía o una saboteadora, mientras que los Vanes veían en este ataque el intento de asesinato de uno de los suyos.
Una de las escenas más famosas de la guerra tiene lugar durante la primera batalla. Odín, el líder de los Aesir, lanza su lanza a las filas de los Vanir para comenzar la lucha.
En la cultura nórdica, se ha convertido en un ritual estándar. Los guerreros arrojaron una lanza a las líneas enemigas para proclamar que su muerte sería un sacrificio por Odín.
En las fuentes existentes se dan pocos detalles sobre la guerra. Está claro, sin embargo, que los combates fueron intensos.
Generalmente se piensa que los Aesir son los más beligerantes de los dos grupos, pero los Vanir "también saben cómo pisar el campo de batalla". Ambos bandos causaron daños importantes a la tierra del otro.
Sabemos, por ejemplo, que las murallas de Asgard casi fueron destruidas por los combates. La necesidad de reconstruirlos sirvió de telón de fondo a la leyenda de que Loki dio a luz al caballo de Odín, Sleipnir.
A medida que la guerra se prolongaba, los Vasir parecían tener la ventaja. Estaba claro, sin embargo, que ninguna de las partes prevalecería por completo.
Los dioses se reunieron para determinar si los Aesir deberían pagar una multa a los Vassir o compartir una mayor parte de los sacrificios humanos en el futuro. Finalmente, se decidió que los Aesir y los Vanir serían tratados por igual.
Para simbolizar el acuerdo de paz que se había hecho entre ellos, todos los dioses de los Aesir y los Vanir escupieron en un solo recipiente. Estos se mezclaron para formar Kvasir , un hombre sumamente inteligente cuya sangre más tarde constituiría el hidromiel de la poesía.
Los dos grupos también intercambiaron sus miembros. Estos dioses no sólo sirvieron como símbolos de la nueva unión, sino que también fueron rehenes para garantizar el mantenimiento de la paz.
Hoenir pasó a manos de los Vasir, mientras que su dios más rico, Njörðr, fue entregado a los Aesir. Kvasir permaneció en Asgard mientras Mímir, el dios más sabio de Asgard, se instaló en Vanaheim.
A Njörðr se unieron sus hijos, Freyr y Freyja . Los tres se establecieron rápidamente en Asgard e introdujeron la magia seidr, convirtiéndose en deidades importantes entre los Aesir.
Hoenir y Mímir, sin embargo, tuvieron menos suerte con los Vanir.
Como era guapo y fuerte, los Vanir eligieron a Hoenir como su líder. Mímir le dio sabios consejos como su principal consejero. Sin embargo, cuando estaba en presencia de los otros dioses Vanir, Mímir siempre le decía a Hoenir que debía dejar que los demás tomaran las decisiones.
Esto, por supuesto, porque la belleza de Hoenir no lo convertía en un líder más sabio que los otros Vanir. Dedujeron, sin embargo, que habían sido engañados y que Mímir no era tan sabio como los Aesir le habían hecho creer.
Los Vanir decapitaron a Mímir y enviaron su cabeza a Odín. Si bien esto podría haber reiniciado la guerra, Odín pudo revivir y preservar mágicamente la cabeza, y Mímir regresó para aconsejarlo a él y a los Aesir.
Aunque los Vanir no perdieron la guerra, los Aesir siguieron siendo algo más poderosos. Odín se convirtió en el gobernante de facto de todos los dioses, aunque los Vanir conservaron su propio hogar en Vanaheim.
Sin embargo, el culto entre los humanos se compartía de manera más equitativa. Si bien los dioses Aesir como Odín y Thor todavía recibían muchos sacrificios, la gente también rendía homenaje a los dioses Vanir de la prosperidad y la fertilidad.
Interpretación moderna
Aunque algunos historiadores creen que la guerra entre Aesir y Vanir tiene poca o ninguna importancia más amplia, otros creen que en sus descripciones se insinúa la historia antigua de Escandinavia.
La coexistencia de los Aesir y los Vanes es algo única. Si otras mitologías, como las de Grecia e Irlanda, describen guerras entre dos grupos de dioses, los resultados son bastante diferentes.
En Irlanda, los Tuatha Dé Dannan prevalecieron sobre los Fir Bold y los Fomorianos. Aunque algunos semidioses fomorianos alcanzaron prominencia, los Tuatha Dé Dannan finalmente ocuparon el poder en Irlanda.
En Grecia, los olímpicos lucharon contra los titanes por la supremacía. Los Dioses Antiguos fueron completamente destruidos y enviados al Tártaro.
Sin embargo, el tratado de paz entre los Aesir y los Vanes permitió que dos grupos de dioses coexistieran y se mezclaran en pie de igualdad. Este panteón dual único ha llevado a algunos historiadores a especular que la historia podría tener un significado más profundo.
Muchos dioses del Reino de Aesir tienen conexiones obvias con otras culturas germánicas. Odín, por ejemplo, fue adorado en todo el norte de Europa como Woden o Wuotan, en una forma muy cercana al carácter escandinavo.
Muchos dioses Vanir, sin embargo, no tienen tales paralelos. Algunas, como Freyja, parecen no tener conexión con las otras religiones germánicas, mientras que otras, como Njörðr, sólo tienen tenues conexiones teóricas con el resto de Europa.
Con todo, los Vanir parecen ser dioses nórdicos por excelencia. Los Aesir, por otro lado, tienen fuertes vínculos con otras culturas germánicas y arquetipos indoeuropeos más amplios.
Por lo tanto, algunos historiadores han especulado que los dos grupos de dioses en realidad provenían de dos culturas diferentes. La guerra entre Aesir y Vanir refleja, en un mito, el conflicto entre dos grupos humanos.
Según esta teoría, en algún momento de su historia, los alemanes que adoraban a Odín y a los dioses Aesir entraron en contacto con otro grupo que adoraba a los Vanes.
No se sabe quién era este segundo grupo de personas. Los registros históricos de los países nórdicos no existen hasta mucho después de la era romana, y los autores latinos hacen poca distinción entre las culturas nórdicas.
Sin embargo, si esta interpretación histórica es correcta, es probable que la cultura secundaria fuera absorbida por la de los nórdicos germánicos en esta época. El tratado entre los Aesir y los Vanes, con su intercambio de conocimientos y dioses, podría representar cómo dos culturas humanas aprendieron a coexistir.
Los Ases, los dioses germánicos, siguen siendo más importantes. Sin embargo, adoptaron la magia de los Vanir y personajes como Njörðr, Freyr y Freyja se incorporaron al panteón.
Esta magia, sin embargo, puede proporcionar una pista sobre la identidad de los pueblos nórdicos germánicos.
Los samis son indígenas de Noruega, Suecia, Finlandia y partes de Rusia. Sus lenguas pertenecen a la familia finno-ugria, lo que las acerca más al finlandés, estonio y húngaro modernos que a otras lenguas indoeuropeas de Europa.
Se cree que los samis y los nórdicos vivieron en Escandinavia desde al menos la Edad del Bronce, si no antes. Aunque mantuvieron culturas únicas, es probable que entraran en contacto entre sí hasta cierto punto durante su historia.
La religión tradicional sami era chamánica. Aunque no tienen dioses reconocibles al instante como los Vanir, el énfasis en la tierra y la magia recuerda a esos dioses.
Seidr, la magia que los Vanir trajeron a Asgard, se identifica comúnmente como una práctica chamánica. A diferencia de los rituales que tenían lugar en los templos, se centraba en la conexión del individuo con el mundo y las fuerzas de la naturaleza.
Y si bien la religión sami no tenía el mismo tipo de panteón que la de los pueblos germánicos, sí se centraba en muchos de los mismos elementos que los dioses vanir. Como ellos, estaba más asociada con la fertilidad, la prosperidad y la tierra que los dioses aesir, más guerreros.
Al igual que los dioses Ases y Vanirs, los pueblos nórdico y sami tenían sus propias tierras y culturas distintas. Asentados en el norte del Ártico, los samis tradicionalmente tenían poca interacción directa con sus vecinos del sur y no competían directamente por la tierra o los recursos.
Sin embargo, puede que ese no haya sido siempre el caso. Es posible que la interacción temprana entre los nórdicos germánicos y los samis indígenas fuera una inspiración para el mito de que los dos grupos se tomaban prestado mutuamente y compartían Escandinavia.
En resumen
En la mitología nórdica había dos grupos de dioses. Los Vanir son generalmente interpretados como dioses de la fertilidad y la prosperidad, mientras que los Aesir eran más guerreros y centrados en la fuerza.
Según la leyenda, los dos grupos fueron a la guerra entre sí. Comenzando con el intento de asesinato de una diosa Vanir en Asgard, la tierra natal de los Aesir, y las disputas sobre los sacrificios, la guerra causó daños importantes a las tierras natales de ambos grupos.
Mientras que los Aesir estaban más centrados en la guerra, los Vanir usaban la magia en mayor grado. Como resultado, los Vanir pudieron repeler a los Aesir.
Finalmente, ambos bandos se cansaron de la lucha y acordaron una tregua. Lo sellaron escupiendo en una tina, creando así Kvasir.
Kvasir, Njörðr y los hijos de Njörðr fueron enviados a Asgard. A cambio, los Vanir arrebataron a Hoenir y Mímir a los Aesir.
Esta historia única de dioses coexistiendo e intercambiando miembros y conocimientos ha llevado a algunos historiadores a creer que el mito se inspiró en las interacciones de grupos humanos en el pasado prehistórico.
Los Aesir están estrechamente relacionados con otras culturas germánicas e indoeuropeas, pero los Vanir parecen ser exclusivos de Escandinavia. Esto, junto con sus diferentes zonas, puede indicar que provienen de diferentes culturas.
Una posibilidad es la de los samis, un grupo finno-ugrio originario del norte de Escandinavia. Su religión chamánica puede haber inspirado la magia seidr asociada con los Vanir.
Si bien es posible que nunca se sepa con seguridad la identidad del grupo no germánico que inspiró a los vanir, los samis son un grupo conocido por haber mantenido una patria y una cultura distintas y cercanas a los nórdicos. La historia de la Guerra Aesir-Vanir podría reflejar cómo este grupo, u otro, llegó a vivir junto al pueblo nórdico germánico.
