Seidr era una poderosa forma de magia en el mundo nórdico, pero también podía despertar desconfianza y burla.
Seiðr, anglicanizado como seidr, es el tipo de magia más ampliamente atestiguado en la literatura nórdica. Tanto en las historias de los dioses como en las de los mortales, el seidr suele desempeñar un papel importante.
No se detallan las modalidades exactas de las prácticas de esta magia, pero los índices dados en la poesía y las sagas nos ayudan a comprender qué era el seidr.
Era un tipo de magia que implicaba influir e interpretar el destino . Mientras que la gente normal no tenía conocimiento del destino que se había tejido para ellos, los völvas y los seiðmenn que conocían la magia seidr podían ver el destino y manipularlo.
El Seidr era practicado por los dioses, especialmente por Freya y Odín, pero también formaba parte de la vida diaria. Las mujeres sabias errantes y los líderes religiosos establecidos utilizaban el seidr para ayudar o dañar a otros.
Para algunas personas, sin embargo, el seidr era un gran tabú. Aunque utilizado por dioses y figuras religiosas, el seidr también podría despertar desconfianza e incluso persecución.
Usos del Seidr
Seidr aparece en los textos nórdicos como un tipo de magia practicada tanto por dioses como por humanos.
Freya era considerada la practicante de seidr más poderosa entre los dioses. Ella enseñó esta magia a los Aesir para que todos pudieran dominarla, incluso si rara vez la practicaban.
En cuestiones de conocimiento, sólo Odín la igualaba.
Una de las características de Odín en sus mitos era su constante búsqueda de nuevas fuentes de conocimiento, a menudo con un gran coste personal. Por lo general, se trataba de conocimiento de la magia seidr, como las propiedades mágicas de las runas o el conocimiento del futuro.
Los humanos también podrían practicar seidr. Hay muchas leyendas sobre personas que pudieron utilizar esta magia, y los registros arqueológicos indican que los practicantes de seidr eran relativamente numerosos durante la época vikinga.
Muchos tipos de magia estaban asociados con el seidr. A menudo se centraban en manipular el mundo a través de medios mágicos.
Los encantamientos utilizados en seidr, por ejemplo, podrían crear hechizos de amor o hechizos de protección. También podrían usarse para lanzar hechizos y maldiciones a los enemigos.
Estos usos de la magia alteraron el mundo que los rodeaba. Podrían influir en los humanos para que realicen determinadas acciones o provocar eventos que no habrían tenido lugar sin la influencia de la magia.
Otro uso importante del seidr fue en la adivinación .
Esta es la forma de seidr más utilizada en la mayoría de los mitos. Odín, por ejemplo, viaja a Hel para encontrarse con una mujer muerta, experta en adivinación seidr, con el fin de aprender más sobre Ragnarók.
Los augurios simples no eran inusuales en el mundo antiguo, pero las fuentes indican que la adivinación de los usuarios de seidr era más complicada que estas formas más simples de adivinación. El seidr podía aportar conocimientos sobre el futuro que eran más precisos y, a menudo, muy detallados.
Muchas interpretaciones modernas afirman que la adivinación seidr estaba marcada por un estado de trance , posiblemente provocado por el uso de alucinógenos. Este estado separaba al mago del mundo terrenal y le permitía vislumbrar un plano más metafísico.
Una cosa que la magia manipuladora y la adivinación seidr tenían en común era una conexión con el destino.
En la creencia nórdica, el destino era un patrón de hilos intrincadamente tejidos. Los nórdicos, sentados cerca de las raíces de Yggdrasil, estaban creando un intrincado tapiz de los destinos de cada criatura viviente.
La gente común no podía ver estos destinos, pero los maestros de seidr podían discernir el significado de estos patrones. A través de magia manipuladora, podrían incluso mover sutilmente los hilos para cambiar el destino.
Por esta razón, uno de los atributos más comunes de un practicante de seidr era una rueca. Utilizada para hilar lana o lino, esta herramienta también indicaba que el seidr era una actividad femenina.
Nuestra interpretación
La sociedad nórdica valoraba los roles de género que se consideraban fundamentales para la cultura, incluso si no se aplicaban estrictamente.
El ideal masculino era mostrar valentía, fuerza y una actitud franca. Seidr, que se ocupa de secretos y misterios, no se consideraba masculino.
Había otra forma de magia, generalmente asociada con la batalla, que se consideraba más masculina. Invocar poderes sobrenaturales para ganar fuerza o asustar a un enemigo se consideraba un acto masculino aceptable para los guerreros de la época vikinga.
Por lo tanto, la mayoría de los usuarios de seidr eran mujeres. La völva, o vidente, aparece a menudo en leyendas y es una figura que inspira respeto.
Los völvas, sin embargo, parecen haber vivido al margen de la sociedad. Si bien eran valorados por sus conocimientos, también eran temidos por su capacidad para lanzar hechizos y maldecir a otros.
A menudo se los describe en las leyendas como figuras itinerantes que rara vez pasaban más de unos pocos días en un lugar determinado. Se trasladaron de pueblo en pueblo en el mundo nórdico, intercambiando amuletos y adivinación por comida, refugio y oro.
Los völvas no eran los únicos usuarios de seidr en el mundo nórdico. A pesar de sus connotaciones femeninas, algunos hombres utilizaban este tipo de magia.
Estos hombres eran llamados seiðmenn y, al igual que sus homólogas femeninas, viajaban a menudo para practicar su oficio como magos.
A menudo eran hijos de völvas a quienes sus madres les habían enseñado encantamientos y rituales. Algunos han aprendido estas habilidades por su cuenta, pero hay una buena razón por la cual pocos hombres eligen el seidr si no han nacido en la tradición.
Sin embargo, los hombres que usaban magia seidr a menudo eran tratados con menos respeto que las mujeres. Al elegir una forma de arte tradicionalmente femenina, se las consideraba argr, no varoniles, y podían enfrentarse al escarnio y la persecución.
Incluso como líderes religiosos, los seiðmenn eran considerados anatema para los ideales de la época vikinga. Aunque desempeñaban un papel importante en la sociedad, todavía eran despreciados por los guerreros, artesanos y agricultores, idealmente masculinos.
Esto podría ser cierto incluso para los dioses.
Odín fue considerado el mayor practicante de seidr. Hizo todo lo posible para adquirir conocimientos mágicos y, a menudo, viajó por el mundo de los hombres vestidos como sabios.
Sin embargo, el líder de los dioses aesir no estaba exento del tabú del argr. Las leyendas sobre su práctica de la magia seidr a veces usan lenguaje femenino y muestran a Odín más débil de lo que aparece en otras historias.
En una saga, Loki incluso se burla abiertamente de Odín por ser argr. Si bien el propio embaucador a menudo iba en contra de las normas de género nórdicas, incluso dando a luz a un caballo en forma de yegua, la práctica del seidr le provocó burla.
A la mayoría de la gente, sin embargo, ni se le ocurriría insultar tan abiertamente la masculinidad de Odín.
Si bien Odín dominaba el seidr, también practicaba la magia de batalla y era un gobernante fuerte. Estos rasgos hipermasculinos equilibraban su uso del seidr, quizás haciendo que su dominio de los tipos femeninos de magia fuera más aceptable.
En resumen
Seidr era la forma de magia más común en el mundo nórdico.
Era un tipo de magia relacionada en gran medida con el destino. Aquellos que conocían los secretos del seidr podían ver los hilos del destino y manipularlos sutilmente.
Entonces se decía que aquellos que conocían el seidr tenían el poder de predecir el futuro. Podrían usar su conocimiento del destino para ayudar, en forma de amuletos o hechizos de protección, o para herir con maldiciones.
Debido a esto y a su estilo de vida itinerante, los usuarios de seidr a veces eran vistos con sospecha. Sin embargo, las mujeres que usaban seidr eran generalmente tratadas con respeto.
Sin embargo, este no fue necesariamente el caso de los hombres. El secreto del seidr lo asociaba con lo femenino en la sociedad nórdica, por lo que los hombres que lo practicaban a menudo eran tratados con desprecio por romper tabúes sexuales.
A veces esto ocurría incluso con los dioses. Odín era considerado el usuario de seidr más hábil de la historia y, a pesar de sus rasgos masculinos, a veces se burlaban de él por usar un poder femenino.
