Conoces la batalla de Ragnarök, pero ¿qué tan bien conoces al líder de los enemigos de los dioses?
Surt era el comandante de los gigantes de fuego que lideraría a su pueblo contra los dioses en su guerra final.
Con diferencia, el acontecimiento más importante de la mitología nórdica es la Batalla de Ragnarök. La última batalla entre los dioses y sus diversos enemigos destruiría el mundo de los hombres y acabaría con casi toda la vida.
Uno de los enemigos más poderosos fue Surt, cuyo nombre se escribe Surtr en nórdico antiguo. Líder de los gigantes de fuego, su ejército salió de Muspell y cubrió la tierra en llamas.
Si bien Surt juega un papel importante en la historia más importante de la mitología nórdica, se sabe poco sobre el líder de los gigantes. Desde sus orígenes hasta su apariencia, Surt es un enemigo misterioso.
La tierra de Surt
En la cosmología nórdica, la tierra de los hombres era sólo uno de los nueve mundos que existían. Muchos de los otros mundos estaban habitados por otras razas.
Ambas tribus de dioses tenían sus propios mundos, siendo Asgard el hogar del dominante Asir. Los elfos, los enanos y los jötnar, o gigantes, también tenían mundos.
Estos mundos estaban acompañados por dos reinos primordiales: la tierra helada de Niflheim y el infierno ardiente de Muspelheim.
Estos reinos, sin embargo, no estaban exentos de habitantes. En general, se creía que Niflheim era la ubicación de la tierra de los muertos de Hel, mientras que Muspelheim era el hogar de una raza de jötunn comúnmente conocida como los gigantes de fuego.
Estos gigantes eran de una raza diferente, o al menos de una tribu diferente, a la de los otros jötnars. Mientras que la mayoría de ellos vivían en el mundo de Jötenheim, en el este, los llamados "hijos de Muspel" procedían del sur.
Y mientras algunos jötnar se llevaban bien con los dioses, llegando incluso a casarse en ocasiones con los panteones Aesir y Vanir, los gigantes de Muspelheim eran totalmente antagónicos. Aunque las leyendas escritas no especifican cómo se relacionaban los gigantes de fuego y los de Jötunheim, es innegable que eran de dos tipos diferentes.
Según la Edda en prosa, Muspelheim era completamente inhóspito para cualquier ser que no fuera nativo del reino del fuego. A pesar de esto, todavía estaba vigilado.
El gigante de fuego Surt se colocó en el límite de Muspelheim para impedir que nadie se aventurara allí. Surt protegió su reino con una espada de fuego y patrulló sus fronteras hasta el comienzo del Ragnarök.
El significado del nombre del gigante.
El nombre de Surt, según algunos historiadores, hace referencia a su ardiente tierra natal.
En nórdico antiguo, el adjetivo surtr se traduce como "negro". En referencia al gigante, a veces se escribe de forma más poética "el moreno".
Las representaciones artísticas del gigante generalmente siguen esta descripción. Por lo general, se lo muestra como un hombre alto con espeso cabello negro y, a menudo, una barba negra descuidada.
Algunos estudiosos, sin embargo, creen que el nombre de Surt tiene un significado más simbólico.
Si bien algunos personajes de la mitología nórdica se identifican por el color de su cabello, por ejemplo, Odin a menudo se hace llamar Hárbarðr (Barba Gris) cuando se disfraza de humano, es posible que las imágenes negras de Surt no hagan referencia a características tan mundanas.
Algunos historiadores creen que este término debería traducirse como "carbonizado" o "ennegrecido" en lugar de simplemente referirse a un color.
Como Surt es el líder de una raza que proviene de un reino de fuego y calor extremos, creen que su nombre puede reflejar el aspecto de todo su cuerpo en lugar de solo su barba.
Según estos historiadores, se habría imaginado que el jötnarr de Muspelheim habría sido completamente quemado y carbonizado por su entorno. Surt podría haber parecido más un cadáver quemado que un hombre vivo y musculoso.
La llegada de Surt a Midgard
Si bien Surt era considerado extremadamente viejo, no desempeñaría un papel importante en los acontecimientos de la mitología nórdica antes de que comenzara la invasión del Ragnarök.
Uno de los principales acontecimientos previos a la guerra es la marcha de Surt y los gigantes de Muspelheim hacia Midgard.
Surt sería su líder y estaría al frente de su ejército con su espada de fuego. Ella brillaría más que el sol, que pronto sería tragado por el lobo Hati.
Surtr se mueve desde el sur
con las escorias de las ramas:
De su espada brilla
el sol de los dioses de los muertos.
-La Edda Poética (trad Dronke)
Cuando los gigantes llegan al Bifröst, el puente arcoíris que conecta Asgard y la tierra de los hombres, comienza oficialmente el Ragnarök. Heimdall los vería venir y tocaría su cuerno, alertando a los dioses de la llegada de Surt.
El Bifröst se derrumbaría bajo los gigantes que intentaran cruzarlo, rompiendo el vínculo entre los dioses y Midgard. Mientras el mundo ardía tras su avance, el ejército de Surt continuó hacia Vígríðr, la vasta llanura donde los dioses se encontrarían con ellos para la batalla final de Ragnarök.
Los ejércitos de Ragnarök
Sin embargo, los hijos de Muspell no serían el único ejército que convergería en Midgard y los dioses durante el Ragnarök.
Entre los luchadores, estarían:
- Los ejércitos de hombres - Antes de que Surt sacara a su pueblo de Muspel, la humanidad habría estado en guerra consigo misma durante muchos años. Los hombres se habrían vuelto completamente anárquicos e incivilizados, hasta el punto de casi destruirse a sí mismos antes de que comenzara oficialmente el Ragnarök.
- Los guerreros de Hel - Los enviados al reino de Hel marcharon detrás de ella fuera de Niflheim para luchar contra los hombres y dioses supervivientes. A ellos se unirá su temible perro, Garmr.
- La tripulación de Loki: Loki se libera de sus ataduras y reaparece a bordo del Naglfar, un barco hecho con las uñas de los muertos. Entre su tripulación habría gigantes de hielo y criminales y traidores muertos.
- Los Einherjar: los muertos honrados que han sido elegidos para un lugar en Valhalla luchan junto a los dioses.
- Otros aliados de los dioses - Poco se sabe sobre el papel de los muertos que fueron llevados a otras salas de los dioses, pero es probable que también se unieran a los dioses en Ragnarök. Estos incluyen a los nobles luchadores de Freyja en Fólkvangr y los ahogados reclamados por Ram.
A estos ejércitos masivos, junto con los de Surt y los dioses, se les unirían muchas criaturas individuales.
La serpiente Nidhogg traería veneno de Niflheim. Hati y Sköll se tragarían el sol y la luna.
Jörmungandr, la enorme serpiente marina, provocó inundaciones y aplastó montañas cuando subió a tierra firme. Su hermano Fenrir, el lobo, se libera de sus cadenas y es desatado en Midgard.
la muerte de surtr
La mayoría de estas fuerzas se encuentran en el campo de batalla para su resistencia final.
Fenrir mata a Odin y a todos los guerreros del Valhalla antes de ser asesinado por Viðarr, el hijo de Odin.
Thor mata a Jörmungandr pero sucumbe al veneno de la serpiente a pocos pasos de su cuerpo.
Tanto Garmr como Tyr morirían, despedazándose.
Heimdall y Loki chocarán y también se matarán entre sí.
Surt, sin embargo, no pelearía en el campo de Vígríðr.
En cambio, se quedaría en el arco en ruinas del Bifröst. Le daría una vista imponente de la carnicería que se desarrollaba bajo sus pies.
Pero no sería libre de admirar la escena. Freyr lo perseguiría a través del puente y los dos se enfrentarían en la cima.
Surt y Freyr tuvieron una de las peleas más feroces de toda la batalla. Mientras dioses, hombres y monstruos morían bajo sus pies, continuaron luchando.
Freyr, sin embargo, tenía una desventaja.
Una vez había tenido una espada que luchaba por sí sola si el hombre que la llevaba era sabio. Pero había dado esta espada para conquistar a Gerðr como su esposa.
Con una espada ordinaria, Freyr se vio atrapado en una larga y agotadora lucha contra el líder de los gigantes de fuego. Si no le hubiera dado un arma tan poderosa, podría haber ganado fácilmente la pelea y sobrevivido al Ragnarök.
En cambio, él y Surt se hirieron mortalmente. Ambos colapsan en el Bifröst y mueren al final de la gran batalla de Ragnarök.
Aunque Surt nunca habla en los subtítulos grabados, la escena de su muerte proporciona una idea del tipo de personaje que era.
Surt fue lo suficientemente terco como para negarse a morir antes de que terminara la batalla. El líder de los gigantes de fuego no sucumbió a sus heridas hasta que el mundo fue completamente consumido por las llamas traídas por su pueblo.
Los orígenes desconocidos del gigante
Al estudiar el papel de Surt en Ragnarök, los historiadores se han preguntado sobre el origen del gigante.
Generalmente, los gigantes de fuego y criaturas similares están asociados con los volcanes. A menudo se dice que el gigante griego Tifón, por ejemplo, estuvo prisionero bajo el Etna.
Esto ha llevado a algunos historiadores a creer que Surt se inspiró en los volcanes activos de Islandia. Los gigantes de Muspelheim no podrían tener su origen en Suecia, Noruega o Dinamarca, ya que en un radio de varios cientos de kilómetros alrededor de estos países no hay volcanes.
Otros, en cambio, consideran poco probable la explicación islandesa debido a la historia de la isla.
Islandia no fue colonizada por los nórdicos hasta el año 874 d.C. Surt es un personaje muy común en poemas de menos de cien años después, y algunos historiadores creen que es poco probable que los volcanes de Islandia pudieran haber inspirado a un personaje tan establecido en menos de un siglo.
Proponen que Surt se base en el mismo arquetipo que Typhon y otros demonios de fuego europeos. Aunque los nórdicos no tenían conocimiento directo de los volcanes, la idea del monstruo de fuego permaneció en su conciencia cultural.
Podría haberse visto reforzado por el conocimiento, incluso de segunda mano, del sur de Europa. Es posible que las historias de volcanes más cercanos al Mediterráneo hayan llegado hasta Escandinavia, aunque parece poco probable que hayan tenido suficiente impacto como para inspirar una historia tan destacada en su mitología.
Sin embargo, es más probable que esto sucediera cuando se escribieron las Eddas en el siglo XIII. Snorri Sturluson demuestra conocimiento de la mitología romana en sus escritos, por lo que probablemente tenía algún conocimiento de su arquetipo de gigante de fuego.
Otros, sin embargo, creen que Surt y los otros gigantes de fuego no se desarrollaron realmente antes de este tiempo, excepto por su nombre. Algunos historiadores ven claros paralelos entre las representaciones de jötnar en Ragnarök y los relatos del cristianismo.
La espada de fuego de Surt, por ejemplo, recuerda al ángel que guarda el Jardín del Edén en el Libro del Génesis. Los gigantes de Muspelheim parecen tener menos en común con los otros jötnar de la mitología nórdica que con las representaciones medievales de Satanás y los demonios en el cristianismo.
Por lo tanto, no hay consenso sobre cómo y cuándo se desarrollaron Surt y el papel de los gigantes de fuego en el Ragnarök. Dado que no hay registros anteriores al siglo X, es imposible decir si se desarrolló antes o después de la colonización de Islandia.
Quizás la explicación más probable se encuentre en algún punto intermedio.
Es posible que Surt existiera antes de la colonización de Islandia, aunque de forma ligeramente diferente. Cuando los nórdicos adquirieron conocimiento directo de los volcanes, aplicaron este nuevo peligro a un personaje que ya se parecía al arquetipo del monstruo de fuego en otros aspectos.
Cuando se escribieron las Eddas en el siglo XIII, la influencia cristiana había alterado aún más el carácter. Es posible que Surt haya conservado su nombre, pero su imagen era casi completamente diferente de la que había sido trescientos o cuatrocientos años antes.
Surt y los gigantes de fuego
Surt era el líder de los gigantes de fuego, un tipo de jötnar casi por completo diferente a los que se encuentran en otros mitos.
En lugar de Jötenheim, vivieron en los fuegos primordiales de Muspelheim. Algunos interpretan el nombre de Surt, que significa "negro", como una referencia a quemar o carbonizar.
Surt mantuvo Muspelheim pero dejó su puesto durante Ragnarök. A medida que se acerca la batalla final, guiará a los gigantes de fuego a Midgard para librar la guerra contra los dioses.
Muchos otros ejércitos se unirán a ellos, pero Surt y sus gigantes desempeñarán el papel más importante entre todos los oponentes de los dioses. Su paseo por el puente Bifröst hará que Heimdall toque la bocina, anunciando oficialmente el inicio del Ragnarök.
El puente se rompe debajo de ellos, pero Surt permanece en posición sobre el arcoíris. Su oponente será Freyr, quien no podrá derrotarlo fácilmente porque entregó su espada mágica.
La pelea entre Surt y Freyr es larga y agotadora, y ambos hombres finalmente sucumben a sus heridas. Surt, sin embargo, se negará a morir hasta que la batalla termine y pueda ver el mundo entero del Hombre consumido en llamas.
Si bien el papel de Surt en Ragnarök ha estado bien documentado desde al menos el siglo X, los historiadores no están de acuerdo sobre cómo evolucionó el personaje.
Una de las teorías predominantes es que su historia se extendió rápidamente fuera de Islandia, donde se creó la raza de los gigantes de fuego en respuesta a la actividad volcánica local.
Otros, en cambio, creen que la historia es más antigua y que fue transmitida por un arquetipo indoeuropeo.
En los documentos que nos han llegado es evidente la influencia del cristianismo y de la religión grecorromana. Estas culturas habrían sido mucho menos familiares en la época vikinga, pero influyeron en las ideas de los escritos del siglo XIII que sobreviven en la actualidad.
Es probable que Surt haya evolucionado con el tiempo para reflejar nuevas experiencias, amenazas y creencias. Si bien él siempre fue el gigante que desataría el Ragnarök, los detalles de la historia cambiaban constantemente.
