Es bajo la pluma de Adán de Bremen, a finales del siglo XI, que aparece la descripción más famosa de un templo pagano de la época vikinga en Uppsala, en la actual Suecia.
Sin embargo, no es del todo seguro que este edificio existiera, al menos en la forma descrita por este autor.
En el cuarto libro de lecciones, Historia de los arzobispos de Hamburgo, Adán de Bremen describe el templo pagano de Uppsala , Suecia, que nunca ha visto. El lugar es a la vez espléndido, siniestro y extraño. Espléndido, porque el edificio está enteramente adornado de oro, al igual que la gran cadena que lo rodea y que cuelga del techo.
En su interior se encuentran las estatuas de Thor, Odín y Freyr. Pero también inspira que los resfriados se deban a los abominables sacrificios que se practican cada 9 años. Se eligen entonces en cada especie 9 criaturas de sexo masculino (perros, caballos, hombres). Luego de ser sacrificados son colgados en un madero ubicado cerca del Templo. Es finalmente un lugar extraño, como fuera del mundo: cerca del Templo, escribe Adán, se alza un árbol gigantesco cuyas ramas están siempre verdes, sea cual sea la estación, y al pie del cual se utiliza una fuente para los sacrificios humanos.
El sitio de Uppsala, que a los ojos de los suecos se ha convertido en una especie de monumento nacional, fue extensamente excavado a lo largo del siglo XX, parece ser un lugar de poder, lo que claramente se evidencia en los grandes salones que allí se encuentran, así como en la serie de túmulos funerarios muy imponentes que formaron una de las metrópolis más impresionantes de la época vikinga.
Del templo descrito por Adán, en cambio, no se ha encontrado ningún rastro.
Sin duda, su historia es, por tanto, sólo una ficción, que se alimenta de las representaciones religiosas de los antiguos escandinavos que nuestro autor parece conocer bien. Así, el gigantesco árbol que describe evoca el Yggdrasil de los mitos nórdicos. Su hermoso texto expresa en realidad el rechazo inspirado por un hombre de iglesia, ocupado en cantar los éxitos misioneros de la Iglesia de Hamburgo, los últimos fuegos del paganismo nórdico que aún resistía, a finales del siglo XI, en estas regiones suecas. En otros lugares, en Dinamarca y Noruega, ya había cedido ante el ascenso del cristianismo.
