Los islandeses creen en los elfos. Se niegan a iniciar grandes proyectos de construcción sin consultar primero a los elfos. Presionan a sus políticos en nombre de las colonias de elfos. Organizan "escuelas de elfos" y "visitas de elfos". En Islandia, los elfos están por todas partes y por todas partes.
control de la realidad
Pocas cosas de la nación islandesa están tan distorsionadas como su antigua creencia en el pueblo oculto. La idea de que los islandeses modernos creen firmemente en la existencia de los elfos llegó a los medios internacionales hace unos años, y esta idea creció como una bola de nieve hasta que parecía que todos los medios tenían una historia sobre "esos extraños islandeses y sus elfos". Sin embargo, la creencia en los elfos tiene raíces mucho más profundas y significativas de lo que ilustran estas sensacionales historias mediáticas.
Los islandeses somos muy conscientes de la herencia de nuestro pueblo oculto, pero hoy en día la creencia en los elfos es prácticamente inexistente en nuestra vida diaria. Dicho esto, de vez en cuando se oye hablar de un incidente en zonas rurales en el que, por ejemplo, se culpa a los elfos de provocar que los equipos de construcción se averíen cuando pasa una excavadora, aunque es difícil saber si estos comentarios se hacen en broma o no.
Cuentos antiguos de gente escondida.
No hay duda, sin embargo, de que estas historias tuvieron un propósito importante para nuestros antepasados. Nuestros viejos cuentos populares hablan de álfar y huldufólk, dos términos que significan "elfos" y "gente oculta" respectivamente, y que se usan más o menos indistintamente. Se refieren al mismo tipo de seres: personas (ocultas) que vivían en un mundo paralelo al de los mortales, aunque eran invisibles para ellos.
Para las personas que no viven en Islandia, el término "elfos" probablemente evoca una imagen muy diferente que para los islandeses que oyen hablar de "álfar", una especie de ser pequeño con orejas puntiagudas, que pueden ser verdes o no.
Los álfar del folclore islandés, sin embargo, eran una aparición muy diferente: seres altos y majestuosos, vestidos con ropas lujosas, cuyos hogares eran opulentos, llenos de tapices y adornos de oro y plata. Parecían los elfos de la Tierra Media de Tolkien, pero sin las orejas puntiagudas.
También tenían mucho poder. Las personas ocultas se aparecían frecuentemente a los humanos en sueños, a menudo porque necesitaban ayuda. Muchas historias presentan a mujeres escondidas en trabajo de parto que deben ser asistidas por una mujer mortal para dar a luz a su hijo. Si la mujer mortal hiciera lo que la persona oculta (a menudo el marido de la mujer oculta en trabajo de parto) le pedía, su vida inevitablemente cambiaría para mejor. Sus cosechas fueron excelentes, sus hijos prosperaron y la buena fortuna invadió todos los aspectos de su vida.
Si, por el contrario, se negaba a ayudar a la persona oculta, su vida daba un giro negativo y a menudo se encontraba en la miseria. En otras palabras, las personas ocultas tenían el poder de hacer o deshacer el destino de una persona.
Escápese a una tierra de abundancia y seguridad
Muchos investigadores creen ahora que la creencia en la existencia de personas ocultas tuvo un fuerte efecto psicológico en los islandeses durante los últimos siglos, actuando como un antidepresivo. Islandia estaba verdaderamente en el borde del mundo habitable cuando aún no existían la electricidad ni la calefacción central. Los islandeses eran una colonia oprimida y oprimida, vivían en casas de barro oscuras, húmedas e infestadas de insectos, y a menudo pasaban hambre.
La mortalidad infantil era alta, las enfermedades rampantes, la pobreza generalizada y el paisaje y el clima duros e implacables. Ante estas condiciones abyectas, las personas escaparon a un mundo imaginario, un universo paralelo muy cercano al suyo, en el que personas muy similares a ellos vivían en abundancia, prosperidad y relativa tranquilidad. Todo era mejor en el Mundo Oculto; incluso sus ovejas eran más gordas y sus cosechas más abundantes que las de los humanos.
Sin embargo, esta no es la única forma en que las historias de personas ocultas han servido para aliviar las vidas y las dificultades emocionales de los islandeses. También les ayudaron a afrontar la pérdida y el dolor. Muchas historias de Personas Ocultas dicen que secuestran a los hijos de los mortales y los llevan al Mundo Oculto, donde los crían bien. Ahora se cree que estas historias ocultan una trágica realidad.
En la antigua Islandia, muchos niños han desaparecido. Quizás sus padres no los estaban cuidando; después de todo, la gente trabajaba hasta 18 horas al día en el verano, tratando de aprovechar al máximo la corta temporada, y los niños eran más o menos abandonados a su suerte. O los niños trabajaban ellos mismos, a menudo solos, porque a veces los ponían a trabajar desde los cinco años. Cualquiera sea la causa, a menudo desaparecían y, dados los peligrosos paisajes de Islandia, no es difícil imaginar que a menudo fueron víctimas de accidentes: caída en un río, un acantilado o una profunda grieta de lava.
¿Cómo puede un padre llorar a un hijo cuando no hay privacidad, cuando vives con hasta diez personas en una habitación de unos cuatro metros de ancho y diez de largo? Quizás se digan a sí mismos que el niño se ha ido a vivir al mundo oculto, donde estará bien cuidado. Los cuentos de personas ocultas probablemente eran una forma de que la gente expresara su dolor.
los hombres gentiles
Otro motivo en las historias de personas ocultas se refiere a la relación romántica y sexual de mujeres mortales y hombres ocultos, a quienes se les llamaba ljúflingar, literalmente: "hombres gentiles". En estos relatos, la mujer trabajaba muy a menudo en lo que se llama la lechería de montaña, o sal en islandés, una estructura rudimentaria situada cerca de los pastos de montaña, a una distancia considerable de la granja.
C'est là que l'on gardait les moutons pendant l'été, et les ouvrières y étaient souvent postées, parfois seules, parfois avec un enfant qui surveillait les moutons dans les pâturages, et parfois avec plus de personnes, selon la taille de la granja. La mujer era responsable del ordeño diario de las ovejas y de la elaboración de mantequilla y skyr, un producto lácteo islandés similar al yogur.
En estas historias, las mujeres suelen tener una relación romántica con hombres ocultos y quedan embarazadas. El hombre oculto estuvo muy atento a la mujer durante su embarazo, la ayudó a dar a luz y luego se llevó al niño para criarlo en el mundo oculto. Para colmo, el hombre oculto nunca podría olvidar a la mujer mortal, ni a ella, lo que resulta en un romance torturado y no correspondido.
Los estudiosos de hoy interpretan estas historias de muchas maneras diferentes. En primer lugar, es posible que se tratara de las novelas de Arlequín de la época, que servían como fantasías para mujeres solitarias que tenían pocas probabilidades de casarse, ya que las autoridades de la época imponían restricciones tiránicas sobre quién podía casarse, y que los trabajadores regulares estuvieran en una situación distinta. desventaja. Así, una vez más, las historias de los amantes del mundo oculto ayudaron a las mujeres a escapar de la dureza de su propia realidad.
Sin embargo, otra explicación es más siniestra. Las mujeres que trabajaban en la sal eran a menudo víctimas de abuso sexual, ya sea por parte de sus empleadores o por parte de hombres de las granjas cercanas. La ley islandesa de la época imponía severas penas a los niños nacidos fuera del matrimonio, por lo que las historias de los ljúflingar podrían ser una forma de justificar un embarazo no deseado. Más trágico aún, la idea de que el hombre escondido se llevó al niño podría servir para ocultar un infanticidio, desgraciadamente muy extendido en la época, dadas las crueles repercusiones vinculadas a los nacimientos ilegítimos.
Los pocos ejemplos descritos anteriormente tienen poco que ver con las sensacionales historias de que “los islandeses creen en los elfos” difundidas por los medios de comunicación o la industria turística islandesas. De hecho, esta presentación trivializa una realidad trágica y profunda, perdiendo por completo la visión que ofrece sobre la rica historia cultural de la nación islandesa.
