Quizás creas que conoces a las diosas del destino en la mitología nórdica, pero los propios nórdicos no estaban de acuerdo con las nornas.
Los nórdicos creían que el destino estaba predeterminado. Desde los acontecimientos de la vida de una sola persona hasta el fin del mundo, la inmutabilidad del destino era un tema importante en su mitología.
Las Norn eran las diosas que supervisaban este destino. Desde el momento en que nace un individuo, las Nornas determinan el curso de su vida.
Sin embargo, más allá de esta función general, parece haber poco acuerdo sobre quiénes eran las Nornas y cómo determinaban el destino de una persona. Incluso el número de nornas variaba según las cuentas.
La imagen tradicional es la de tres diosas tejiendo el destino en un elaborado y retorcido tapiz de hilos interconectados. Las nornas se citan a menudo como ejemplo del arquetipo de la diosa tripartita en la cultura europea.
Sin embargo, es posible que esta imagen haya sido completamente inventada mucho después de la época vikinga. ¡El número, la identidad y las acciones de las Nornas se han debatido durante más de mil años!
Las nornas y el destino
Los nórdicos creían que las nornas predecían y controlaban el destino de cada persona viva. Incluso los dioses estaban sujetos a la voluntad de estas poderosas criaturas femeninas.
Sin embargo, la naturaleza exacta de las Nornas estaba sujeta a debate.
Un poema de la Edda poética afirma que las nornas nacieron entre los jötnar o gigantes. Dice, sin embargo, que eran una raza separada llamada Haminguir.
La Edda en prosa de Snorri Sturluson, por otro lado, afirma que las nornas descendían de todas las razas. Algunas nacieron entre los Aesir, otras eran elfos y otras eran "hijas de Dvalinn", o enanos.
El número de nornas también ha sido objeto de cierto desacuerdo.
La mayoría de las fuentes nórdicas implicaban que había muchas nornas. Algunos eran buenos y otros malos, por lo que el destino de una persona dependía completamente de la Norn que gobernaba su vida.
Se suponía que una de estas Nornas visitaría a cada niño momentos después de su nacimiento. Es entonces cuando la Norn determina el destino del niño.
Algunos poemas, sin embargo, afirmaban que sólo había tres Nornas. Este trío de mujeres es la versión representada con mayor frecuencia en el arte y la literatura posnórdicos.
Sturluson reconcilia estas dos tradiciones al afirmar que hay muchas Nornas menores, pero tres mayores. Los llama Urðr (destino), Verðandi (lo que sucede) y Skuld ([lo] que debería ser).
Estas tres Nornas, según la Edda en prosa, viven cerca del pozo de Urðr, junto a una de las raíces de Yggdrasil. Todos los días riegan el Árbol del Mundo y vierten arena sobre sus raíces para mantenerlo sano.
Se suponía que las tres Nornas crearían físicamente el destino, pero tampoco está claro cómo lo hicieron.
Según muchas interpretaciones, las nornas tejieron los hilos del destino en un elaborado tapiz. El destino era difícil de cambiar o predecir ya que los hilos tejidos se cruzaban y anudaban en patrones intrincados.
Cuando nacía un niño, se añadía un nuevo hilo al tapiz. Al morir, se cortaba el hilo de una persona.
Sin embargo, en otras fuentes nórdicas, las nornas crearon el destino de diferentes maneras. En algunos grabaron el destino en el tronco de Yggdrasil, mientras que en otros lo escribieron en otro lugar.
Aunque la naturaleza exacta y el comportamiento de las nornas nunca se han entendido completamente, los registros escritos muestran claramente que los nórdicos creían que las diosas controlaban sus destinos. Las Nornas preordenaban todos los aspectos de la vida de una persona y nadie, ni siquiera Odín, podía cambiar lo que proclamaban.
Mi interpretación moderna
Dada la gran cantidad de descripciones de las Nornas, existen al menos la misma cantidad de interpretaciones modernas de ellas.
La mayoría de los estudiosos se han centrado en las tres Nornas especificadas en las Eddas. Ven en ellos un arquetipo indoeuropeo muy extendido.
Según las traducciones comunes de sus nombres, Urðr, Verðandi y Skuld a menudo se interpretan como representantes del pasado, presente y futuro.
También se las representa a menudo como una diosa tripartita en un arquetipo al que a menudo se hace referencia como Madre, Doncella y Anciana. Estas tres etapas de la vida se utilizan a veces para simbolizar el presente, el pasado y el futuro.
Las Tres Nornas son una de las muchas trinidades de diosas que controlan el destino en la mitología indoeuropea. A las Moirai griegas más famosas a menudo se las conoce simplemente como las Parcas y, a veces, se las representa de la misma manera.
Algunos historiadores, sin embargo, creen que las nornas son demasiado similares a los destinos grecorromanos como para que se hayan desarrollado de forma independiente. Señalan las contradicciones que existen en los poemas nórdicos respecto al número de nornas.
Tres Nornas sólo se especifican en trabajos posteriores. Tanto la Edda en prosa como la Edda poética se basan en fuentes más antiguas, pero no se escribieron hasta el siglo XIII.
En esa época, los escritores nórdicos estaban mucho más familiarizados con otras culturas europeas que en los siglos VIII o IX, cuando la era vikinga estaba en su apogeo. Snorri Sturluson deja claro en sus escritos que está familiarizado con mitos griegos como la guerra de Troya y la Sibila.
Por lo tanto, hoy en día muchos historiadores creen que la existencia de tres Nornas primarias fue introducida por autores posteriores que se habían familiarizado con las Moirai griegas. Anteriormente, en la cultura nórdica, las nornas eran representadas como numerosas y anónimas.
La imagen de las Nornas como tejedoras también puede haber sido influenciada por las Moirai. Esta idea, sin embargo, se menciona lo suficiente en otros lugares como para que probablemente sea de origen nórdico.
Los practicantes de la magia seidr, que se ocupa del destino y el destino, a menudo usaban ruecas como señal de su vocación. Estas herramientas se usaban para tejer, y el hecho de que sean símbolos de magia indica que se pudo haber creído en una conexión entre el destino y el hilo.
Esto podría demostrar que, si bien la imaginería de las tres diosas fue adoptada posteriormente, la idea del destino como tapiz estaba muy extendida en las culturas indoeuropeas.
Para complicar aún más la naturaleza de las Nornas para los lectores modernos, los escritos nórdicos hacen poca distinción entre los muchos tipos de deseos o espíritus sobrenaturales. Incluso Snorri Sturluson escribió que Norn, Valkyrie y Asynjur (diosa de Aesir) podían usarse casi indistintamente.
Es posible que no hubiera una distinción real entre las nornas y algunos de los otros espíritus femeninos de la mitología nórdica. Si hoy imaginamos a tres Tejedoras del Destino, es posible que hayan sido los mismos personajes que las valquirias guerreras y otras diosas menores del panteón.
En resumen
Las nornas eran las diosas nórdicas del destino.
A menudo se los representa como un grupo de tres deidades que viven junto al Pozo del Destino. Al igual que las Moirai griegas, tejen los hilos de los destinos individuales en un elaborado tapiz.
Sin embargo, esta imagen puede no ser similar a la Moirai griega simplemente porque tienen un origen común. Si bien los eruditos a menudo han interpretado a las nornas en el contexto de este arquetipo, muchos historiadores modernos creen que el trío de hilanderos es una invención posterior destinada a parecerse al modelo grecorromano.
Los primeros escritos nórdicos afirman que las nornas eran numerosas y pertenecían a varias razas diferentes. Podían ser benévolos o crueles, por lo que la trayectoria de la vida de una persona dependía en gran medida del individuo Norn que creó su destino.
