Como pueblo marinero, uno esperaría que los vikingos adoraran a los dioses del mar y el viento. De hecho, el propio Thor era, entre otras cosas, un dios de las tormentas y del tiempo.
Pero el primer dios del mar y los vientos en
la mitología nórdica fue
la deidad menos conocida Njord . Un dios complejo y multifacético como todas las deidades nórdicas, además de ser un dios del mar, Njord también era un
dios de la riqueza .
Quizás no sea sorprendente que los vikingos asociaran la riqueza con el mar, ya que gran parte de su riqueza procedía de las incursiones marítimas.
¿Quién era Njord?
Njord , njörðr (pronunciado nyord) en realidad no es un dios Aesir, sino uno de los dioses Vanir . Los Vanir son una segunda raza de dioses que libraron la guerra a los Aesir en un pasado lejano.
La guerra fue causada en gran parte por la desaprobación de los Aesir de ciertos elementos de la cultura vaniriana, como la práctica del incesto.
Cuando terminó la guerra entre las dos razas, Njord fue uno de los tres dioses Vanir, junto con Freyr y Freya, enviados a vivir entre los Aesir como rehenes. Los tres rápidamente se convirtieron en miembros confiables de la comunidad Asgard.
Odín incluso nombró a Njord y Freya sacerdotes de los sacrificios en Asgard.
Njord era el dios del viento, de los marineros, de las costas y de las aguas interiores . También se asoció con la fertilidad de los cultivos, la pesca y la riqueza.
Los vikingos lo invocaban antes de emprender un viaje por mar, pero también durante las expediciones de caza y pesca.
Se le atribuyó la capacidad de calmar aguas y extinguir incendios. Njord es descrito como extremadamente rico y próspero, y capaz de otorgar riqueza en forma de tierras y objetos de valor a quienes invocan su ayuda.
Familia
Njord era el hermano gemelo de Nerthus , quien también era su esposa antes de que lo enviaran a Asgard. Con Nerthus tuvo dos hijos, los gemelos Freyr y Freya .
Estos gemelos también estaban casados, pero cuando fueron enviados a Asgard con su padre, Odín anuló su matrimonio por ser contra natura.
El matrimonio de Njord con su hermana gemela también fue anulado y se casó con la giganta Skadi.
Njord y Skadi
Skadi era la hija del gigante Thjazi, que secuestró a Idun de Asgard.
Idun era la diosa encargada de cuidar los frutos comidos por los dioses lo que les permitía conservar su juventud y vigor.
Loki, quien también ayudó a Thjazi a secuestrar a Idun, finalmente la rescató, con Thjazi persiguiéndola. Cuando Thjazi no regresó, Skadi asumió que estaba muerto y juró venganza.
En venganza, Skadi viajó a Asgard, donde los dioses le ofrecieron oro para compensar la muerte de su padre.
Skadi dice que sólo estaría satisfecha con el marido de su elección entre los dioses.
Los dioses estuvieron de acuerdo, con la condición de que ella eligiera a su marido sólo mirando sus pies.
Eligió los pies que consideraba más bellos, asumiendo que pertenecían a Balder, hijo de Odín y el más bello de los dioses nórdicos.
Pero los pies eran en realidad los de Njord. Skadi se horrorizó al darse cuenta de que el rostro de Njord estaba desgastado por el mar y olía a sal.
Su unión no duró mucho, ya que no podían ponerse de acuerdo sobre dónde iban a vivir. Njord consideraba que la casa de Skadi, en la tierra de los gigantes, era demasiado fría y desolada.
A Skadi no le gustaba el ruido y el bullicio de la Casa de Njord, una casa junto al mar de Asgard llamada Noatun, que significa "refugio de barcos".
Cada uno sólo pudo tolerar la casa del otro durante nueve noches, por lo que se separaron.
Posteriormente, Skadi tuvo una relación con Odín, con quien tuvo muchos hijos.
Njord y Ragnarök
Njord es uno de los pocos dioses nórdicos que se dice que sobrevivió al Ragnarok , el Apocalipsis nórdico, según la Edda poética. Ella sugiere que regresará con los Vanir en la batalla final donde sobrevivirá.
La importancia del dios Njord
Aunque Njord no se menciona a menudo en las fuentes literarias supervivientes de la mitología nórdica, está claro que era uno de los dioses nórdicos más venerados.
Según Poetics Edda, Njord era rico en templos durante la época vikinga. Esta es probablemente la razón por la que su nombre se conserva en muchos topónimos escandinavos de Suecia, Noruega e Islandia. Aquí puede ser donde originalmente se encontraban sus templos.
Más tarde, Njord fue una de las tres deidades involucradas en el juramento legal islandés del siglo XIV, tomado en un anillo del templo, junto con Freyr y Ass (probablemente un nombre para Odín o Thor).
Todavía era adorado en los siglos XVIII y XIX como parte de las prácticas populares noruegas en las que se agradecía a Njord por su abundante pesca.
La prevalencia del culto a Njord en Escandinavia también se evidencia en los relatos de su denuncia por parte de un cristiano converso en el siglo XI que se describe a sí mismo como habiendo abandonado la locura de Njord en favor de Cristo.
El dios del viento y el mar.
En su papel de dios del mar, Njord aparece como ayudante y apoyo a los hombres.
Esto contrasta marcadamente con Aegir, un gigante nórdico también asociado con el mar. Se le consideraba un ser más peligroso, y si los vikingos veían grandes olas acercándose a sus barcos , temían que Aegir estuviera cerca y tal vez convocaran a Njord para contrarrestar las amenazas más fuertes de Aegir. fuerza destructiva.
A diferencia de Njord, que era un dador de riqueza, Aegir era un receptor. Se creía que destruía cruelmente barcos para apropiarse de su oro y tesoros.
Al igual que Njord, Aegir estaba casado con su hermana Ran, con quien tuvo nueve hijas, que eran espíritus de las olas. Ran también era visto como una fuerza hostil en el mar, arrastrando gente al océano con sus enormes redes de pesca.
Entonces, parece que mientras Aegir y Ran representaban el lado peligroso y destructivo del mar, era Njord quien encarnaba el poder del mar para dar y proveer.
