¿Cómo era Taranis uno de los dioses más rebeldes de Europa y del que menos sabemos hoy? ¡Sigue leyendo para descubrir cómo los historiadores pueden hablarnos sobre Taranis incluso sin ningún mito conocido!
Cuando los romanos comenzaron a conquistar el continente europeo, entraron en contacto con diversas culturas que desconocían.
Si bien estas culturas eran ajenas a los romanos, sus dioses a menudo parecían muy similares. Los compararon con sus propias deidades, creyendo que el panteón que compartían con Grecia era real y que dioses extranjeros les pertenecían con nombres diferentes.
Uno de ellos fue Taranis, a quien los romanos comparaban con Júpiter. Si bien hicieron declaraciones sobre cómo era adorado, sin embargo, no dijeron cuál era su dominio ni cómo se lo caracterizaba en los mitos.
A pesar de ello, los historiadores pueden decirnos mucho sobre este dios celta. Saben que era un dios del trueno, un líder de su panteón, y probablemente era conocido por tener mal genio y ser un guerrero.
¿Cómo pueden los historiadores saber tanto sobre un dios al que no le quedan mitos? La arqueología, la lingüística y la mitología comparada han arrojado luz sobre un dios que podría haber sido un completo misterio.
El misterioso culto de Taranis
Taranis era un dios que sabemos que tuvo una gran repercusión, pero tenemos muy pocos detalles sobre él.
Los pueblos celtas de Europa no tenían un sistema de escritura propio en la antigüedad. Sus historias se transmitieron oralmente hasta después de la época del Imperio Romano.
Por lo tanto, mucho de lo que sabemos sobre sus dioses fue registrado por el pueblo romano que entró en contacto con ellos.
Sin embargo, los romanos no solían preocuparse por registrar la mitología de las tribus germánicas y celtas que encontraron mientras conquistaban las tierras del norte. A menudo ni siquiera registraban los nombres que los celtas usaban para sus dioses, sino que los comparaban con deidades grecorromanas.
En los escritos romanos, a menudo se compara a Taranis con Júpiter o Brontes, un cíclope.
Al igual que Júpiter, Taranis era un dios del trueno. Usó su rayo como arma, de la misma manera que un guerrero humano usaría una lanza.
Los romanos decían que parecía un rey, aunque esto puede deberse a que lo asociaban con su propio dios del cielo. La mayoría de los historiadores creen que Taranis compartió el poder con otros dos dioses, Esus y Toutatis, en un triunvirato.
Además del rayo que llevaba, el símbolo más destacado de Taranis era la rueda. La prevalencia de estatuas de ruedas, tallas y amuletos en toda Europa es una de las mejores pruebas que se conservan del culto generalizado al dios.
La evidencia también proviene de fuentes más recientes. Las leyendas irlandesas, escritas por monjes cristianos en la Edad Media, utilizan el nombre irlandés de la deidad, Tuireann.
Estas leyendas irlandesas, escritas después del declive de la religión celta nativa, brindan poca más información que los relatos romanos anteriores. Dicen que fue padre de importantes deidades como Brigid, Brian y Goibniu.
Los mitos irlandeses también dicen que Tuireann murió. Después de que Lugh matara a tres de sus hijos en venganza por el asesinato de su padre, Tuireann murió de pena.
Sin embargo, los escritores romanos no mencionaron una historia similar en sus descripciones de Taranis. Por tanto, no está claro si la creencia en su muerte estaba muy extendida o si sólo se conocía en Irlanda.
De hecho, los escritores romanos estaban menos preocupados por la mitología de Taranis que por sus rituales. Afirmaron que había recibido sacrificios humanos, aunque los arqueólogos no han encontrado evidencia directa de ello en ninguno de los lugares sagrados de Europa.
Interpretación más moderna
Aunque se ha escrito muy poco sobre Taranis o Tuireann en fuentes antiguas, los historiadores todavía tienen una buena idea de su lugar en la mitología celta.
Los romanos lo asociaban con su deidad suprema, Júpiter. Esta conexión generalmente no se hacía por la posición que ocupaba un dios en su panteón, sino por los poderes que tenía.
Júpiter, al igual que su homólogo griego Zeus, era el dios del trueno. Usó sus rayos como armas y generalmente se lo representaba sosteniéndolos.
Por lo tanto, las imágenes de Taranis pueden identificarse mediante este atributo, aunque no hay ninguna inscripción. Como estas imágenes suelen incluir la rueda, los arqueólogos saben que la rueda era uno de sus símbolos.
Se encuentra en todas las regiones celtas de Europa. Irlanda, Gran Bretaña, España y el valle del Danubio han proporcionado a los arqueólogos pruebas de que Taranis era uno de los dioses más reconocidos de Europa.
Taranis también es similar a Júpiter en la creencia de que existía como parte de una tríada.
Júpiter tenía dos hermanos, Dis Pater y Tritón, que eran sus casi equivalentes. Aunque Esus y Toutatis no desempeñaron exactamente los mismos roles que estos dioses grecorromanos, compartir y dividir el poder entre los tres dioses es otro vínculo entre Taranis y el dios del trueno.
La lingüística demuestra también que Taranis desempeñó en su mitología un papel similar al de Júpiter en la de Roma.
El nombre de Taranis está vinculado a los de muchos otros dioses del cielo, incluidos Thor y Perun. Los lingüistas creen que estos nombres comparten una raíz protoindoeuropea. *Torano, que significa "trueno".
Estos dioses solían estar en una posición de poder. Se les consideraba grandes guerreros conocidos por su mal genio y tendencias violentas, que reflejaban la violencia impredecible de las tormentas.
El arquetipo del dios del trueno, poderoso y llamativo, estaba muy extendido en las religiones indoeuropeas. Incluso el Yahvé judeocristiano es un ejemplo de tipo similar.
Debido a las similitudes escritas, lingüísticas y artísticas entre Taranis y otros ejemplos de este arquetipo, los historiadores pueden estar bastante seguros de que era un dios del trueno de temperamento rápido y físicamente fuerte, que era uno de los señores supremos, si no la deidad principal, de su panteón.
La edad de este arquetipo también puede explicar por qué hay poca mitología sobre Taranis.
Si la oscuridad del dios celta se debe en gran medida a la falta de registros escritos, el dios irlandés está casi igualmente ausente. A pesar de un número relativamente grande de fuentes escritas, Tuireann aparece sólo como un personaje secundario en un mito importante.
La mitología irlandesa ha seguido a los dioses a través de diferentes generaciones. Sus dioses vivían y morían como los humanos, aunque tenían un poder enorme y vivían mucho más que los humanos.
Como dios irlandés, Tuireann pertenecía a una generación anterior a las deidades principales, muchas de las cuales eran sus hijos.
Los historiadores generalmente interpretan que los dioses irlandeses representan creencias sucesivas a medida que evolucionaron dentro de diferentes poblaciones a lo largo del tiempo. Parece probable, dada su relación con los otros dioses irlandeses y la edad de su arquetipo, que Tuireann fuera considerado parte de un panteón más antiguo que ya no era relevante.
Sin embargo, Taranis se desvió de los miembros típicos de su arquetipo debido a su simbolismo.
En otras religiones, las ruedas se utilizan como símbolo del sol. Representan tanto el paso del tiempo como los carros que tiran del sol en muchas tradiciones.
Sin más evidencia, sería razonable que los arqueólogos usaran este simbolismo para llamar a Taranis una deidad del sol en lugar de un dios del trueno.
Sin embargo, ambos tipos están destinados al cielo. Es posible que Taranis fuera considerado un dios del cielo en su conjunto, incluidos tanto el sol como el trueno, en lugar de simplemente un aspecto del poder del cielo.
Para resumir
El dios celta Taranis, llamado Tuireann en irlandés, está atestiguado sólo en un puñado de fuentes romanas. Los propios celtas no tenían lengua escrita en ese momento, por lo que estos escritores romanos proporcionan las únicas fuentes escritas para el nombre del dios.
Lo compararon con Júpiter e insinuaron que era un rey. Por lo demás, no se han contado mitos ni conexiones familiares.
Las leyendas irlandesas, escritas algún tiempo después, añaden poco más. Tuireann fue padre de otros dioses importantes que murieron tras la muerte de tres de sus hijos.
A pesar de esta falta de fuentes, los historiadores han podido reunir información sobre el tipo de dios que era Taranis.
La comparación con Júpitar y las similitudes lingüísticas con otras deidades europeas muestran que era un dios del trueno, parte de un arquetipo muy extendido. Este conocimiento ha permitido a los arqueólogos descubrir pruebas del culto a este dios en toda Europa.
Los dioses de este tipo suelen ser líderes y guerreros. Son conocidos por su rápido ingenio, imprevisibilidad y uso de la violencia para hacer cumplir sus leyes.
Es probable que Taranis encaje en este arquetipo. El conocimiento de otras religiones europeas ha permitido a los historiadores interpretar a Taranis como un personaje, aunque su mitología se ha perdido.
