Todos los guerreros vikingos esperan una muerte gloriosa en la batalla para llegar al Valhalla, o al menos eso es lo que la cultura pop nos quiere hacer creer. Pero ¿qué es el Valhalla? ¿Querían todos los vikingos que esto sucediera y qué pasó con los que no lo querían? Le pedimos a Carolyne Larrington, becaria de inglés medieval y profesora de literatura europea medieval en el St John's College de Oxford, que nos llevara al más allá de los vikingos.
Es una escena común en el cine y la televisión: cuando un guerrero vikingo muere, se aferra desesperadamente a su espada o hacha para perecer "en batalla" y llegar al Valhalla, el magnífico salón del dios nórdico Odín en Asgard.
En Valhalla, estos guerreros asesinados continuaron luchando y pasaron sus días perfeccionando sus habilidades de combate. Por la noche, sus heridas sanaron y los que habían sido "asesinados" durante el día volvieron a la vida.
Las noches se pasaban bebiendo el mejor hidromiel y deleitándose con la carne del jabalí Sæhrímnir, que también cobraba vida cada mañana, sólo para ser sacrificado de nuevo. Fueron atendidos por las Valquirias, esas mismas figuras femeninas que se pensaba que llevaban a los vikingos caídos al salón de Odín.
Pero esta otra vida de batallas y festines no carecía de propósito y no era para todos. Aquí, Carolyne Larrington, becaria de inglés medieval y profesora de literatura europea medieval en el St John's College de Oxford, explica cuatro principios de la visión vikinga del más allá. Carolyne Larrington habló con David Musgrove, director de contenido de HistoryExtra, sobre Norse Gods, que saldrá al aire en enero de 2021.
1 - Los vikingos creían que Odín había creado el Valhalla para prepararse para el Ragnarök
Según la leyenda vikinga, Valhalla no era un lugar de descanso eterno, sino un campo de entrenamiento para el fin predeterminado de los mundos, cuando el Sol se oscurecerá, las estrellas desaparecerán, la Tierra se hundirá en el mar y comenzará una gran batalla. tiene lugar entre dioses, gigantes y bestias: Ragnarök.
"Una de las cosas que obsesiona a Odín sobre todos los mitos es descubrir qué sucederá en el fin del mundo, cuando los gigantes finalmente ataquen y llegue Ragnarök", dice Larrington.
"Aunque Odín de alguna manera sabe que los dioses van a perder, siempre parece estar buscando algo que pueda falsificar esa información".
Fue con esta esperanza, dice Larrington de la leyenda, que Odín construyó el Valhalla, una enorme sala de 540 puertas donde todos los heroicos muertos humanos se reúnen y entrenan para la gran batalla luchando entre sí una y otra vez.
2 - No todos los guerreros fueron al Valhalla
Los vikingos creían que podían llegar al Valhalla si morían en batalla, pero ¿y si morían de otra manera? ¿O si no fueran guerreros en absoluto?
Se pensaba que "si eras una vikinga, o si morías en una cama de enferma, o si morías de vejez, no ibas al Valhalla", dice Larrington. "Ibas a Hel Hall, que no era necesariamente un lugar agradable. Definitivamente no es tan divertido como pasar todo el día peleando y toda la noche comiendo y bebiendo.
Los diferentes destinos "indican una distinción muy fuerte, que creo que era real en la cultura escandinava temprana, entre los que eran guerreros y los que no".
3 - Viking Hel no es lo mismo que Christian Hell
Como prueba de la leyenda, "Hel no parece sufrir tormentos: ranas y sapos, hielo y fuego, y todo ese tipo de castigos", dice Larrington. "La única descripción verdadera que tenemos de Hel es después de la muerte del dios Balder. Él está en el salón de Hel porque no murió en la batalla, y un héroe llamado Hermod es enviado a recuperarlo.
"Hel tiene una habitación perfectamente normal, con gente sentada en bancos bebiendo cerveza y celebrando una gran fiesta. Hermod les pregunta si pueden recuperar a Balder y Hel [la diosa que preside el reino del mismo nombre] responde que sí, bajo ciertas condiciones. condiciones".
4 - ¿Los guerreros vikingos siempre quisieron ir al Valhalla? Puede que no...
"Se habla de Valhalla como un lugar al que irán los vikingos si luchan con valentía y mueren, y eso parece una especie de aspiración", dice Larrington.
"Tenemos una saga, por ejemplo, en la que hay dos héroes en una isla y se dan cuenta de que ha aparecido un grupo de berserkers. Ahora bien, para ser justos, estos dos guerreros habían invitado a los berserkers a venir para una gran batalla. Pero cuando los ven, uno le dice al otro: "Creo que esta noche seremos invitados de Odín en el Valhalla", y el que dice eso es el que muere.
“También hay un poema en particular en el que un rey noruego cayó en batalla, y en el poema se lo representa entrando al Valhalla y las Valquirias vienen a su encuentro.
"Pero está claro que el rey está realmente molesto por estar en Valhalla, porque preferiría estar vivo y en el trono de Noruega que morir, incluso heroicamente".
