É sob a pena de Adam de Bremen, no final do século 11, que aparece a descrição mais famosa de um templo pagão da era viking em Uppsala, na atual Suécia,
No entanto, não é de todo certo que este edifício tenha existido, pelo menos na forma descrita por este autor.
No 4º livro didático História dos Arcebispos de Hamburgo, Adam de Bremen descreve o templo pagão de Uppsala , na Suécia, que ele nunca viu. O lugar é ao mesmo tempo esplêndido, sinistro e estranho. Esplêndido, porque o edifício é inteiramente adornado com ouro, assim como a grande corrente que o envolve, pendurada no telhado.
Dentro estão as estátuas de Thor, Odin e Freyr. Mas também inspira os resfriados devido aos abomináveis sacrifícios que são praticados a cada 9 anos. Escolhe-se então em cada espécie 9 criaturas do sexo masculino (cão, cavalos, homens). Depois de sacrificados, são enforcados em um bosque próximo ao Templo. É finalmente um lugar estranho, como fora do mundo: perto do Templo, escreve Adam, ergue-se uma gigantesca árvore cujos ramos estão sempre verdes, seja qual for a estação, e ao pé da qual se usa uma fonte para sacrifícios humanos.
O sítio de Uppsala, que aos olhos dos suecos se tornou uma espécie de monumento nacional, foi extensivamente escavado ao longo do século XX, parece ser um lugar de poder, o que claramente os grandes salões ali encontrados, bem como a série de túmulos muito imponentes que compunham uma das metrópoles mais impressionantes da era viking.
Do templo descrito por Adão, por outro lado, nenhum vestígio foi encontrado.
Sem dúvida, sua história é, portanto, apenas uma ficção, alimentando-se das representações religiosas dos antigos escandinavos que nosso autor parece conhecer bem. Assim, a gigantesca árvore que ele descreve evoca a Yggdrasil dos mitos nórdicos. O seu belo texto expressa, na verdade, a rejeição inspirada por um homem da igreja, ocupado em cantar os sucessos missionários da Igreja de Hamburgo, os últimos fogos do paganismo nórdico que ainda resistiam, no final do século XI, nestas regiões suecas. Em outros lugares, na Dinamarca e na Noruega, ele já havia cedido à ascensão do cristianismo.
