De observadores e arqueólogos contemporâneos a poetas românticos e antiquários, os locais de culto na Islândia antiga foram interpretados de maneiras diferentes. A maloca deve ser considerada um local de adoração ou uma casa de sacrifício? Pouco estado da questão
As sagas islandesas fornecem numerosos testemunhos de " templos pagãos ". É um espelho fiel que descreve o funcionamento destes locais de culto no tempo dos vikings ou um testemunho que explica a realidade contemporânea dos seus autores, principalmente na Islândia do século XIII? Estudiosos do período romântico escreveram extensivamente sobre a existência de locais de culto dos antigos nórdicos. pensava-se que tinham inicialmente adorado a sua divindade na natureza e que os lugares de culto estavam inscritos na paisagem: lugares sagrados, lugares dedicados aos deuses, lagos, bosques, campos, ilhotas, etc. Então eles teriam erguido edifícios para honrar seus deuses, com um altar de pedra ou madeira sobre o qual foram colocados ídolos esculpidos em madeira. O anel de prata dedicado aos juramentos sentava-se orgulhosamente no altar, assim como o cálice para o sacrifício, geralmente feito de cobre. As fontes fazem uma distinção entre o "templo pagão", construído em madeira, o "lugar de culto" ou mesmo o " monte de sacrifício ", que consistia principalmente em um altar de pedra, e o espaço sagrado comum ao ar livre.
Na Islândia, o local onde essas histórias foram compostas durante o período medieval, as conclusões sobre os rituais pagãos e a existência de templos mudaram muito desde cerca de 150 anos. Hoje, a imagem do templo como um edifício separado, que conhecemos da saga e que é defendida pelos primeiros arqueólogos islandeses, saiu de moda. O hof não designa mais um templo, mas o grande salão de um edifício residencial da era viking, no qual rituais como a libação ou outros sacrifícios podiam ocorrer.
Assim, a arqueologia recente prosseguiu na direção das "fazendas-templo" propostas pelo arqueólogo dinamarquês Olaf Olsen e duas hipóteses, não necessariamente excludentes, permitem compreender o caráter sagrado das grandes fazendas da Islândia.
Langhus ou blothus?
A primeira hipótese, em linha com o trabalho de Olsen, considera que parte da maloca escandinava era dedicada a práticas sacrificiais, como a festa e a libação. Assim, a ausência de um edifício separado e monumental denominado "templo" (hof) nas fontes nórdicas seria explicada pela pertença da parte religiosa à maloca; teria sido localizado mais especificamente dentro do Hall, que foi usado especialmente para esse fim. O substantivo feminino hall, que pode ser traduzido em francês como "halle" ou grande salão, refere-se à parte principal da maloca dos antigos escandinavos.
A segunda hipótese, bastante inovadora e original, ainda diz respeito aos edifícios da quinta islandesa mas propõe reinterpretar o papel de um determinado edifício, a habitação semi-subterrânea ou a casa 'semi-escavada', como sendo uma "casa de sacrifício". hipótese difere das interpretações tradicionais deste edifício, que foi considerado um habitat temporário, um habitat de colonizadores de origem eslava ou celta, uma sauna ou um edifício que alberga uma oficina, por exemplo uma oficina ocupada por mulheres e dedicada à produção têxtil.Esta teoria deixaria o campo aberto para a interpretação da transição do culto dentro de um edifício específico.
Leia as sagas em seu contexto
A
saga eyrbyggja narra um episódio de grilagem de terras na região de
Breidqfjordur , a oeste da Islândia, ocorrido no final do século IX. Ficamos sabendo que o colono norueguês
Porolfr Mostrarskegg "
estabeleceu uma grande fazenda em Hofsvagur, que ele chamou de Hofstadir. Lá ele ergueu um templo e era um grande edifício ". Este é um bom exemplo em que a toponímia fornece informações sobre os locais de templos antigos, uma vez que esses topônimos são construídos a partir de dois elementos, o primeiro dos quais, em hof -, remeteria ao uso religioso do edifício. Mais tarde nesta mesma saga, aprendemos que "todos os homens tinham que pagar um imposto no templo e acompanhar o chefe do Templo a todas as assembléias, como os homens da assembléia agora fazem para seu chefe, mas o chefe tinha que manter o templo às suas próprias custas, para que não se deteriore, e realizar ali os banquetes de sacrifício". Os "
chefes do Templo ", dizem, deveriam receber um imposto do templo pago pelos membros da área de assembléia: "
Cada homem deveria pagar um imposto, semelhante ao dízimo da igreja de hoje". Os autores tentam explicar esse costume pagão transpondo-o para um contexto cristão e, para eles, o imposto do templo corresponde ao dízimo (estabelecido em 1096 na Islândia). Olaf Olsen emitiu vários avisos sobre a existência real desse imposto do Templo, apontando que todas essas fontes foram escritas em uma época em que o dízimo era recolhido na Islândia. O dízimo teria influenciado os autores das sagas, tanto na prática de um imposto pagão quanto na existência de prédios de culto separados, como igrejas.
Os relatos medievais que descrevem os locais de culto da antiga Escandinávia devem ser colocados em seu tempo de escrita. A arqueologia fornece testemunhos complementares e por vezes dissonantes sobre a importância e a natureza dos locais de culto nos tempos pagãos e durante o período da cristianização.
