Por cerca de 250 anos, os marinheiros noruegueses deixaram suas casas para buscar riquezas no exterior. Esta era tornou-se quase lendária e deixou um legado duradouro no mundo. Mas o que você sabe sobre a longa história dos vikings?
Quando se trata da história da Noruega e da Escandinávia, poucos períodos são mais icônicos do que a Era Viking. O fascínio por este período da história continua forte e sua herança cultural ainda está viva.
Uma lição de história viking:
Uma das seções mais populares do nosso blog Viking. Cada vez que publicamos um novo artigo, e-mails com perguntas inundam. Muitos deles vêm de alunos que têm trabalhos de casa sobre a época em questão.
.No ano passado, lançamos uma linha do tempo para ajudar a juntar a história do que aconteceu e quando exatamente. Mas agora, vamos mais longe e mergulhar nos detalhes! Pronto para saber mais? Vamos.
Em primeiro lugar, como sabemos tanto sobre os vikings? É pela mesma razão que sabemos tão pouco! Poucas evidências arqueológicas permanecem da época. É por isso que as recentes descobertas de locais de enterro de navios vikings são tão significativas. Para além destes sítios e do tumulus ( monte artificial erguido sobre um túmulo) , as pedras rúnicas estão entre os raros vestígios que ainda temos por estudar.
No entanto, muitas dessas histórias foram transmitidas oralmente ao longo dos anos. Embora tenham sido certamente mal interpretados até certo ponto, os estudiosos islandeses os escreveram algumas centenas de anos depois.
A combinação desses relatos com evidências arqueológicas nos dá uma visão da história. Para saber mais sobre as próprias sagas, visite o Sagas Museum em Reykjavik , Islândia.
O museu cobre muito mais do que a Era Viking: "No museu você encontrará muitas lendas das sagas islandesas, figuras históricas como Snorri Sturlusson, Ingolfur Arnarson e Leifur Eiriksson (link) . Conheça a desastrosa Peste Negra, as pandemias mais devastadoras na história da humanidade, que custou a vida de 75 a 200 milhões de pessoas".
Os vikings vieram do que hoje é chamado de Escandinávia: Dinamarca, Noruega e Suécia. No entanto, eles não formavam uma "raça" propriamente dita, mas sim pequenos grupos vindos de toda a região. Além disso, os vikings não se limitaram à Escandinávia. Documentos históricos indicam que vikings finlandeses, estonianos e saamis também foram registrados.
Quem eram os vikings?
Além de trocas ocasionais, eles tinham muito pouco a ver um com o outro e frequentemente discutiam. Dito isto, os vikings se uniram como um grupo em uma circunstância: os olhos dos vencidos! Vinham de países estrangeiros, eram considerados bárbaros e não eram cristãos. Isso acontecerá mais tarde, é claro!
A história viking tende a se concentrar em guerreiros e, normalmente, em homens. Muito tem sido escrito ultimamente sobre o papel das mulheres na Era Viking.
Relativamente poucos noruegueses realmente participaram de ataques e missões comerciais nos primeiros anos. Pelo menos, até que as colônias sejam fundadas em outro lugar. Em vez disso, muitos trabalhavam como agricultores ou pescadores.
Assentamentos vikings na Noruega e na Escandinávia:
Em toda a Escandinávia, os assentamentos eram geralmente pequenas comunidades agrícolas onde viviam uma ou algumas famílias. O poder estava longe de ser centralizado, mas com um chefe local e as alianças que ele fez ao longo da costa.
O Lofor Viking Museum, localizado nas Ilhas Lofoten, na Noruega, contém muitas informações sobre o papel de um líder. O museu continua dizendo que o líder teria que ser generoso com sua fortuna para ganhar apoio.
"Pode-se supor que a sociedade foi organizada em algum tipo de sistema de redistribuição. Isso envolveria o chefe cobrando impostos do povo em troca de sua proteção, o desenvolvimento de infra-estrutura e a organização de outros assuntos comuns. Dessa forma, o chefe tribal desenvolveu seu poder, suas alianças e sua riqueza".
Famílias vikings viviam em longhouses, uma construção dividida em seções com uma lareira no centro. Os bancos ao redor do fogo serviam tanto como assentos diurnos quanto como camas noturnas. Em geral, o prédio era compartilhado com o gado e usado para armazenar todo tipo de mercadoria.
Entre os assentamentos mais conhecidos da Noruega estão Borg, lar do Museu Lofotr, e Avaldsnes. Este último, perto de Haugesund, fazia parte de uma rota marítima de importância estratégica. A vila viking de Avaldsnes merece uma visita.
A cidade de Ribe, na Dinamarca, é a mais antiga de toda a Escandinávia. Fundada na primeira década do século VIII, Ribe floresceu como um centro comercial.
Os primórdios da Era Viking:
Uma das perguntas mais comuns que recebo é: quando começou o período viking? Ninguém tem certeza, mas foi claramente uma transição.
Nos séculos 7 e 8, a Europa estava ficando mais rica. As peles nórdicas eram itens de alto valor e acredita-se que esse comércio inicial permitiu que os povos pré-vikings aprendessem a tecnologia da navegação e a política (e pontos fracos) da Europa.
Há também evidências de comércio pré-Viking entre partes da Escandinávia. De fato, pesquisas recentes mostram que as pedras de amolar encontradas em Ribe vieram da Península Lade em Trondheim.
Alguns acreditam que a superlotação levou os vikings a iniciar suas jornadas. Mas isso parece improvável, já que os primeiros ataques visavam riquezas, não terras. Os noruegueses sempre tiveram uma relação importante com a água para alimentação e transporte. O desenvolvimento de navios mais rápidos e confiáveis parece ter desempenhado pelo menos um papel no desencadeamento da expansão ultramarina.
Este é um dos fatores que torna as últimas descobertas arqueológicas de navios tão fascinantes. Sobre o assunto, Knut Paasche explica que um novo modelo digital do navio Tune revelou novos conhecimentos sobre sua provável função. Agora parece possível que o navio tenha cruzado o Mar do Norte impulsionado por uma vela grande o suficiente para torná-lo o navio viking mais rápido já descoberto.
Para qualquer estudante de história, o nome Lindisfarne evoca imagens do ataque Viking em 793. Embora pareça improvável que seja o primeiro, foi documentado no Anglo-Saxon Chronicle, em cartas pessoais e na famosa Pedra do Juízo Final. Como essas são as primeiras fontes escritas referindo-se a um ataque, geralmente é considerado o início da era.
Foi o primeiro de muitos ataques a mosteiros ao longo da costa britânica. Os homens do norte rapidamente identificaram esses edifícios como fontes de riqueza com defesas fracas, o que os tornava alvos muito atraentes.
Apesar das fontes escritas, as evidências arqueológicas para esse ataque são escassas. A localização exata do mosteiro de madeira original não é conhecida. As ruínas visíveis em Lindisfarne hoje são de um priorado posterior. No entanto, arqueólogos descobriram recentemente uma peça de jogo de tabuleiro preservada em uma vala.
Especialistas acreditam que pode ser uma variação do jogo de tabuleiro viking hnefatafl, também conhecido como Mesa do Rei. Assemelhando-se ao xadrez, este jogo de tabuleiro estratégico simula um ataque viking. É difícil não imaginar guerreiros jogando este jogo durante seus dias no mar.
O Raid de Lindisfarne:
Os arqueólogos não sabem se a peça foi deixada por um ladrão Viking ou se pertence a um local. Mas eles podem tirar algumas conclusões com base em sua alta qualidade e na datação da vala na época do ataque.
Outros ataques iniciais:
Com base nesse sucesso inicial em Lindisfarne, os ataques vikings se multiplicaram. Dois anos depois, eles atacaram monastérios insulares indefesos nas Hébridas e na Irlanda do Norte. Quatro anos depois, a Europa continental é afetada. O mosteiro da ilha de St Philibert em Noirmoutier, perto do estuário do Loire, foi alvejado em 799.
Apesar disso, foram as Ilhas Britânicas que permaneceram o alvo número um dos ataques vikings por muitos anos. Foi somente depois de cerca de quarenta anos que os ataques na Europa continental se tornaram comuns. Eles conseguiram isso em parte aproveitando os conflitos internos na Francia Ocidental.
Tanto que, após a morte de um imperador da Francia Ocidental, um de seus filhos solicitou o apoio de uma frota viking em uma luta pelo poder com seus irmãos.
Uma expansão na Grã-Bretanha:
Após um período de prosperidade para os vikings na Frância Ocidental, o rei Carlos, o Calvo, começou a fortalecer suas defesas. Com cidades, abadias e rios sendo fortificados por volta de 862, os vikings - principalmente da Dinamarca - voltaram sua atenção para as Ilhas Britânicas.
Três sagas islandesas contam a invasão da Inglaterra em 866 por um exército liderado pelos filhos de Ragnar Lodbrok. Eles queriam vingança contra o rei Ælla da Nortúmbria, que supostamente capturou e executou Ragnar. Graças em parte à recente série de TV, Ragnar Lodbrok é uma das figuras vikings mais famosas. No entanto, muitos historiadores consideram as histórias e até mesmo sua própria existência duvidosas. Alguns acreditam que Ragnar é de fato a fusão de várias pessoas.
À medida que os ataques se tornaram mais numerosos, os vikings começaram a criar assentamentos. Eles assumiram o controle de muitas ilhas escocesas, incluindo Shetland, Orkney e as Hébridas, bem como partes do continente.
A Irlanda viu a fundação de cidades comerciais, incluindo Dublin, Waterford e Limerick. A partir dessas bases, os nórdicos lançaram ataques em outras partes da Irlanda e através do mar da Irlanda até a Inglaterra.
A criação de "Danelaw".:
Os ataques à Inglaterra são tão numerosos que só um reino pode resistir. Além de Wessex, grande parte da Inglaterra caiu. Em 871, o rei Alfredo, o Grande, de Wessex, tornou-se o único rei a registrar uma vitória decisiva contra um exército de vikings dinamarqueses na Inglaterra. Depois disso, os dinamarqueses se estabeleceram em North Wessex, em uma área que ficou conhecida como Danelaw.
Este período viu o estabelecimento de muitas cidades comerciais que ainda existem hoje. O mais conhecido, York, agora abriga um museu Viking muito abrangente. Esse domínio duraria cerca de 50 anos, até que os exércitos ingleses começaram a recuperar o controle. Os descendentes de Alfredo de Wessex lideraram o ataque, eventualmente matando o último líder dinamarquês, Erik Bloodaxe, por volta do ano 952.
Expansão na Europa e além:
Enquanto os dinamarqueses estavam no poder e depois expulsos das Ilhas Britânicas, outros vikings permaneceram ativos na Europa. Muitas cidades sofreram, incluindo Nantes, na costa francesa, e cidades mais no interior. Os vikings invadem Sevilha e Pisa, controladas pelos árabes, na Itália, à medida que se expandem cada vez mais.
Em 911, o rei da Frância Ocidental concedeu ao chefe viking Rollo um território significativo para impedir que outros invasores obtivessem acesso ao Sena. O legado deste tratado vive até hoje com o nome moderno da região, Normandie, que significa "terra dos homens do Norte".
Os vikings noruegueses também começaram a colonizar a Islândia e depois se mudaram para a Groenlândia. As sagas islandesas nos contam que esses primeiros colonizadores da Groenlândia, liderados por Leif Erikson, podem ter se tornado os primeiros europeus a descobrir a América do Norte.
Eles construíram um assentamento temporário em Vinland, no que hoje é L'Anse aux Meadows em Newfoundland. Evidências arqueológicas encontradas na década de 1960 confirmaram isso. No entanto, continua sendo o único local nórdico confirmado na América do Norte ou próximo a ela, excluindo a Groenlândia.
O domínio dinamarquês à medida que o cristianismo se espalha:
A introdução do cristianismo na Escandinávia foi lenta e constante e não aconteceu da noite para o dia. Um dos principais responsáveis por essa mudança foi o rei dinamarquês Harald Bluetooth, que reinou de 958 a 986. As circunstâncias exatas de sua própria conversão não são claras, mas quais são suas importantes obras públicas na Dinamarca.
Durante seu reinado, Harald supervisionou a reconstrução das Jelling Runestones e a fortificação da fortaleza de Aros, agora conhecida como Aarhus. Ele também construiu cinco fortalezas circulares em locais estratégicos. A maioria dos historiadores acredita que esses projetos visavam consolidar o controle econômico e militar.
Depois disso, os olhos do Bluetooth foram mais uma vez atraídos pelos mares. Assim começou uma segunda onda de atividade viking. Maiores ataques do que nunca tiveram como alvo a vacilante Inglaterra. Em 20 anos, Sven Forkbeard, filho de Harald, conquistou o reino em 1013. Seu filho Knut então governou um império escandinavo incluindo Dinamarca, Noruega, Inglaterra e, é claro, o Mar do Norte.
Retornando à Noruega, o rei Haakon, o Bom, tentou espalhar o cristianismo após sua criação na Inglaterra. No entanto, seus esforços encontram resistência. O próximo rei, Harald Greycloak, deixou sua marca destruindo templos pagãos, mas também falhou em introduzir a nova fé.
As coisas começaram a mudar durante o curto reinado de Olav Tryggvason. Sua estratégia de conversão agressiva (mais queima de templos pagãos e assassinatos de combatentes da resistência) foi mais eficaz e conseguiu tornar o país cristão, pelo menos de nome. Após a morte de Tryggvason no ano 1000, a Noruega retrocedeu por um curto período, mas não durou muito.
O rei Olav Haraldsson chegou ao poder em 1015 e foi um forte defensor da nova fé. Após sua morte, Olav Haraldsson tornou-se Santo Olav, um ato que selou o domínio do cristianismo na Noruega.
O fim do período viking:
O fim da Era Viking foi marcado por seu lento declínio, em vez de uma parada abrupta. Em Borg, em Lofoten, a casa do chefe foi abandonada durante um período de revolta nos anos 900. As estruturas de poder mudaram quando a Noruega se tornou uma nação e o cristianismo se espalhou. Vários grandes chefs se estabeleceram na Islândia durante esse período.
A colônia norte-americana foi abandonada no início do século XI. Isso provavelmente se deveu à longa distância necessária para o comércio com a Escandinávia. Em 1030, o rei cristão da Noruega, Olav Haraldsson, foi derrotado na Batalha de Stiklestad.
Um verdadeiro "jogo dos tronos" aconteceu, envolvendo uma invasão fracassada do norueguês Harald Hardråde. Eventualmente, William, duque da Normandia, assumiu o trono da Inglaterra. Ele conseguiu manter a coroa apesar dos novos desafios dinamarqueses. A ironia aqui é que Guillaume era descendente de colonos escandinavos do norte da França!
O legado dos vikings ao redor do mundo:
Claro, essas histórias deixaram um legado importante não apenas na Escandinávia, mas também em todo o mundo. Existem programas de TV e filmes Viking, times esportivos e outros clubes e associações, todos com nomes de Vikings. A cidade dinamarquesa de Aarhus até usa pequenas figuras vikings em suas luzes de passagem para pedestres!
Na verdade, pode-se dizer que o interesse pela era dos viajantes nórdicos nunca foi tão grande. Parte do turismo na Noruega e na Dinamarca se deve à história comum. Você pode visitar fazendas vikings, túmulos, um museu naval e até mesmo os restos de fortes da coroa.
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