Artefatos vikings frequentemente surgem na Noruega e em outras partes da Escandinávia, mas o que surgiu recentemente depois de ter sido enterrado por milhares de anos é a coisa mais próxima que um mortal tem de Valhalla.
Como os restos de um assentamento viking da Idade do Ferro se ergueram do solo em um sítio arqueológico em Ose Farm em Ørsta, Noruega, as partes sobreviventes de um magnífico templo pagão ou "casa dos deuses" foram encontradas entre as malocas e outros remanescentes de vida viking. É uma descoberta particularmente emocionante porque poucos desses edifícios sobreviveram na Escandinávia. O arqueólogo Søren Diinhoff, do Museu da Universidade de Bergen , um dos líderes das escavações, nunca viu um desses templos em tal estado de preservação.
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"Descobrimos a casa de Deus com a forma mais perfeita de todas as descobertas feitas até agora - não conheço nenhum outro edifício escandinavo em que a construção da casa seja tão clara quanto aqui", disse ele. "Acho que nosso prédio é a chave para documentar e verificar essa arquitetura muito particular. Outra observação importante é que a atividade religiosa centralizada nessa área remonta à Idade Média do Ferro, por volta de 4-500 dC."
Faltava uma peça que poderia ter revelado ainda mais. O piso do prédio havia sido limpo há muito tempo, o que significava que quaisquer objetos de madeira ou metal que normalmente eram colocados lá - como estatuetas de deuses ou outras oferendas - teriam se dissolvido. Há outras coisas que essa estrutura pode revelar sobre a religião escandinava quando a pesada propaganda cristã é eliminada. As crenças e rituais das pessoas que conhecemos hoje como vikings são na verdade pouco conhecidas, apesar das lendas que persistiram o suficiente para Neil Gaiman humanizar Odin o pai de todos em American Gods e Marvel para criar uma série lendária em quadrinhos e filmes de Thor.
O templo e todas as descobertas do sítio de Ose também nos falam sobre a sociedade viking no final da Idade do Ferro. As malocas em que a maioria das pessoas vivia supostamente datam de 400 ou 500 a 1200 dC Acredita-se que as principais famílias da sociedade, que operavam as mais importantes fazendas (antes mansões) colônias, também administravam a casa dos deuses. Diinhoff acredita que as escavações confirmam como os arqueólogos acreditam que os vikings foram organizados e administraram suas sociedades.
"Edifícios como este mostram que, embora o culto escandinavo não fosse uma religião sistematicamente unificada, havia unidade em alguns edifícios de culto sofisticados. Quem construiu essas casas se esforçou para construí-las de acordo com um plano muito específico. Ao fazer isso, expressamos uma compreensão escandinava comum do poder ideológico", disse Diinhoff.
Se os humanos também foram sacrificados nessas casas de deus continua sendo uma questão de debate que começou quando o estudioso alemão Adam de Bremen visitou a Dinamarca em 1070. Em sua obra Gesta Hammaburgensis Ecclesiae Pontificum, ele documentou os povos e costumes escandinavos e também escreveu sobre o sacrifícios humanos que acontecem a cada nove anos no templo pagão em Uppsala, na Suécia. Acredita-se que a Uppsala Godhouse tenha sido um dos epicentros da antiga adoração escandinava. Há um episódio de Vikings que reencena um festival em Uppsala. Até a banda de viking metal Rebellion ecoa uma peregrinação ao local sagrado para uma oferenda ao deus do Pai de Todos e do Trovão antes da batalha em sua canção Sweden, com a letra "To Uppsala/Odin and Thor".
No entanto, acredita-se que o trabalho de Adam de Bremen seja tendencioso porque ele era cristão, e os primeiros cristãos eram conhecidos por ver erroneamente os pagãos como brutais e incivilizados.
"O sacrifício humano na Era Viking tem sido um tema quente há anos", disse Diinhoff. "Qualquer coisa escrita nos tempos cristãos sobre a religião nórdica deve ser lida criticamente. A história de Adão provavelmente foi construída para contar o quão horríveis e primitivos eram os pagãos."
Uma coisa que Adam de Bremen escreveu é notável, tenha ele testemunhado ou não o sacrifício humano. O número nove é o número sagrado mais comum na mitologia nórdica . Alguns arqueólogos acreditam que se originou no fato de que os 27 dias do calendário lunar são múltiplos de nove. Yggdrasil , o freixo pelo qual se diz que Odin se sacrificou, gerou nove mundos em seus galhos. Há também rumores de festas de sacrifício que duravam nove dias e envolviam nove sacrifícios. Outra banda de viking metal, Bathory, fala sobre isso em sua música Vinterblot (que significa literalmente sacrifício de sangue no inverno), falando sobre sacrifícios "nove por nove", pendurados em um freixo. Entre eles estão os humanos.
“Existem alguns achados da Era Viking que podem indicar sacrifício humano”, disse Diinhoff. "Em algumas sepulturas, o falecido parece ter sido seguido por uma pessoa sacrificada - provavelmente um escravo - e os achados de crânios humanos podem ser interpretados de forma semelhante. tivesse ocorrido, teria sido raro. Os sacrifícios nos templos não exigiam sacrifícios humanos, apenas ofertas de animais."
Não está claro se os sacrifícios humanos reproduzidos como vikings ou escondidos nas letras das músicas são sombras reais da história ou rumores sensacionalistas. É improvável que essa prática fosse comum. Até o canto de Bathory fala de um ritual fora das festas usuais do solstício, que foi encenado como um apelo aos deuses para acabar com um inverno particularmente rigoroso. As principais festas religiosas do ano ocorriam durante o solstício de verão e inverno, muito parecido com os rituais que aconteciam em Stonehenge. Qualquer sacrifício humano tinha que significar que era um momento desesperador. Para muitas outras culturas antigas , a oferta de um dos seus era geralmente um último apelo aos deuses em tempos de seca ou fome ou outros desastres inevitáveis.
