Les célèbres Vikings (également appelés hommes du nord) étaient des peuples de Scandinavie qui ont régné sur l'Europe du Nord du 8ème au 11ème siècle. Pendant des centaines de siècles, ils ont été qualifiés d'aventuriers courageux et de barbares impitoyables, pillant et saccageant les régions, tuant et violant leurs habitants sans pitié. Dans la culture populaire, ces marins scandinaves ont été stéréotypés dans leur représentation dans les films, la musique, les bandes dessinées, entre autres domaines connexes.
De "Thor" des Marvel au "Seigneur des anneaux" de J.R.R Tolkien, de la série télévisée populaire "Vikings" à l'opéra épique "Ring Cycle" de Wagner, du jeu "Assassins Creed Valhalla" d'Ubisoft à la bande dessinée "Hägar l'Horrible", les Vikings ont été présents dans presque tous les médias de la culture populaire, mais pas de façon précise. Les clichés et les stéréotypes culturels entourent les Vikings, les plongeant dans des idées fausses et des mythes contradictoires sur les Vikings. Cependant, ils ne sont pas ce que vous pensez d'eux !
Nous vous présentons ici quelques idées fausses et mythes courants sur les Vikings. Certains d'entre eux vous surprendront vraiment.
#N°1 - Les vikings portaient des casques à cornes
Il n'y a pas de preuve historique que les Vikings portaient des casques à cornes. Leurs casques étaient de forme conique. Sur les sites archéologiques, on n'a jamais trouvé de casque viking avec des pointes en corne. De plus, les documents historiques écrits sur les Vikings ne mentionnent pas du tout ces casques.
Alors comment ce mythe est-il né ? On pense que dans les années 1870, le costumier Carl Emil Doepler avait créé ces casques à cornes pour l'opéra scandinave "Der Ring des Nibelungen" de Richard Wagner. C'est ainsi qu'est née l'une des plus grandes idées fausses et l'un des plus grands mythes sur les Vikings. En raison de l'énorme popularité de l'opéra de Wagner, ces casques ont été associés aux Vikings, bien qu'ils soient entièrement mythiques.
#2 - Ils étaient de féroces barbares
Quand on pense aux Vikings, on les voit comme des tueurs assoiffés de sang et fous de rage, pillant chacun et tout ce qui croise leur chemin. Les Vikings n'étaient pas les seuls à faire des raids dans cette période violente de l'histoire. Et au fil de l'histoire, on trouve des récits d'armées beaucoup plus effrayantes que les Vikings. Oui, ils ont fait des raids et des expéditions, mais les qualifiés comme des barbares est la plus grande erreur et le plus grand mythe des Vikings.
Beaucoup d'entre eux ont fait des raids, en particulier dans les monastères religieux, car ils n'étaient pas bien protégés et étaient généralement chargés d'objets et de fournitures de valeur. Pourtant, il y avait aussi beaucoup de Vikings qui n'effectuaient même pas de raids. La plupart des Vikings passaient beaucoup de leur temps dans d'autres activités non liées aux raids, notamment dans l'agriculture, où ils élevaient du bétail, des porcs et des moutons pour leur subsistance.
#3 - Ils ne vivaient qu'en Scandinavie
Oui, les Vikings sont originaires de la Scandinavie, qui comprend aujourd'hui le Danemark, la Norvège et la Suède. Mais comme ils ont participé à de nombreuses expéditions à l'étranger, ils ont fini par se répandre dans d'autres régions d'Europe. Il s'agit donc d'une autre idée fausse et d'un autre mythe sur les Vikings. Les Vikings ne formaient pas un groupe unique, mais ils étaient plutôt divisés en différents petits groupes, chacun avec son chef. Ces groupes partaient en expéditions séparées dans différentes régions telles que l'Angleterre, le Groenland, l'Islande, la Grèce et la France, et finissaient par s'y installer.
#4 - Ils n'étaient que des meurtriers, des violeurs et des pilleurs
La croyance que les Vikings n'ont fait que piller et assassiner des gens n'est qu'une opinion préconçue. Le fait est que seuls quelques pourcentages de Vikings étaient des guerriers, alors que la majorité d'entre eux étaient des commerçants, des agriculteurs, des négociants et des artisans qualifiés. Ils n'ont pas toujours pillé des régions et violé des femmes , et c'est donc un mythe viking. La plupart de leurs expéditions avaient pour but le commerce et la colonisation. Ces envahisseurs nordiques se sont même installés en harmonie avec leurs autres contemporains.
#5 - Ils étaient des gens peu hygiéniques et sales
Les Vikings étaient cependant très soucieux de leur hygiène personnelle. Lors de fouilles sur des sites vikings, les archéologues ont découvert qu'ils étaient équipés de rasoirs, peignes, pinces, lames, etc. Ils avaient même l'habitude de se laver une fois par semaine, ce qui était beaucoup plus que les autres armées non vikings de cette époque.
#N°6 - Ils utilisaient des armes primitives dans les batailles
Pendant des siècles, les Vikings ont été stéréotypés à tort de bien des façons, et celle-ci en est encore une. Il s'agit d'une idée fausse et d'un mythe sur les Vikings car ils étaient des forgerons compétents et utilisaient des armes de qualité exceptionnelle. Une épée particulière en acier, qu'ils maniaient, est l'"Ulfberht", qui est devenue l'une des épées les plus célèbres jamais trouvées, et nombreux sont ceux qui tentent de percer le mystère de cette épée high-tech en essayant de la reproduire.
#7 - Ils n'étaient pas doués pour l'artisanat et le commerce
Les Vikings, étaient très talentueux en matière d'artisanat. Ils comptaient parmi les ferronniers, les charpentiers, les bijoutiers et les constructeurs de navires les plus compétents. Ils étaient capables de naviguer sur de vastes océans parce qu'ils possédaient les meilleurs long-courriers de l'époque ; cela réfute donc les idées fausses et les mythes sur les Vikings. Ils sont considérés comme les pionniers de l'artisanat et du commerce. Les joailliers fabriquaient de magnifiques ornements à la main, en utilisant des matériaux comme l'or, les os d'animaux, etc. Les hommes et les femmes aimaient orner les bijoux vikings, ornés d'images de divers animaux, notamment de serpents tordus, en signe de richesse et de statut.
#8 - Tous les Vikings ont reçu le même "enterrement viking"
L'un des mythes fascinants qui circulent concerne la procédure des "funérailles vikings". Beaucoup croient que lorsqu'un Viking mourait, son corps était placé dans un navire en flammes et mis à la dérive vers la mer. Cependant, il ne s'agit là que d'un mythe viking populaire. Les Vikings suivaient une variété de rituels selon le statut social, l'âge et le sexe de la personne décédée.
#9 - Les hommes du nord étaient appelés "Vikings"
Le terme "Viking" n'a été popularisé qu'au 11ème siècle, probablement à partir du mot "Nik" qui signifie "baie" ou "bras de mer" dans la langue du vieux Nordique. Selon les manuscrits du vieux norrois, les personnes appartenant à cette région étaient cependant appelées "vikverir" (habitants vik).
En raison de leur grande popularité dans la culture populaire, il se peut que les mythes concernant les vikings soient beaucoup plus nombreux. Mais nous espérons avoir pu dissiper chez vous certaines idées fausses et certains mythes courants concernant les vikings.
