Le puissant dieu Tyr est l'une des plus importantes divinités vikings, figurant parmi les 12 Aesir qui étaient les plus puissants et les plus importants.
Mais nous savons en fait très peu de choses sur ce dieu, et ce que nous savons est rassemblé à partir de sources fragmentaires.
Il semble que Tyr était un dieu de la guerre et de la justice et qu'il était également considéré comme le plus courageux et le plus vaillant des dieux.
On suppose également qu'il a pu être plus important à l'époque pré-viking, puis remplacé par Odin, ce qui explique en partie pourquoi on sait si peu de choses sur lui.
Beaucoup de ses histoires et de ses attributs ont peut-être été transférés à Odin dans le cadre de ce processus.
Mais regardons les preuves que nous avons pour toutes ces spéculations.
Famille de Tyr
Il est difficile de déterminer où se situe Tyr dans l'arbre généalogique des Aesir. Alors que certaines sources le désignent comme un "fils d'Odin", une autre source indique explicitement qu'il est le fils du géant Hymir.
Selon l'histoire, Thor et Tyr se sont rendus dans la salle de l'Hymir pour récupérer un chaudron géant, car c'est le seul chaudron existant à fabriquer suffisamment d'hydromel pour tous les dieux.
Ils veulent l'apporter à une grande fête qu'ils préparent dans la salle d'Aegis, un géant qui était aussi un dieu de la mer.
Lorsqu'ils arrivent à la salle d'Hymir, les deux dieux essaient de se cacher, mais la femme d'Hymir les expose, en disant à Hymir que son fils est en visite.
On ne sait pas qui était la mère de Tyr, bien qu'elle fût probablement l'une des Ases si son père était Hymir. Peut-être que sa mère était la femme d'Odin, Frigg, et qu'il était un beau-fils d'Odin ? Mais il s'agit là d'une pure spéculation.
Les sources suggèrent également que Tyr était marié, car lors d'un banquet, Loki se moque de Tyr en disant que son fils a eu ce qu'il voulait avec la femme de Tyr. Mais son nom, et l'existence d'éventuels enfants, ne sont révélés dans aucune des sources.
Tyr dieu germanique?
Tyr est souvent identifié au dieu proto-germanique Tiwaz.
Ce dieu semble avoir été plus important chez les Allemands que Tyr ne l'était chez les Vikings, ce qui a conduit à la spéculation selon laquelle Tyr a été supplantée au sein de la culture nordique par Odin.
Bien que cela ait dû se produire très tôt, comme au premier siècle après J.-C., l'auteur romain Tacite dit que les principales divinités adorées par les Allemands sont Mercure (Odin), Hercule (Thor) et Mars (Tyr) - les Romains identifiaient généralement les nouvelles divinités à des dieux dans leur panthéon existant.
Il a également déclaré que le premier exigeait des sacrifices humains, tandis que les deux derniers recevaient des sacrifices d'animaux, ce qui suggère qu'Odin était déjà devenu la principale divinité du panthéon.
Dieu de la guerre?
Le choix des Romains d'associer Tyr à Mars, leur dieu de la guerre, est la preuve que Tyr était un dieu de la guerre.
Ceci est renforcé par le Gylfaginning dans l'Edda de la Prose, qui dit que Tyr était le plus courageux et le plus vaillant de tous les dieux et qu'il avait le pouvoir de la victoire au combat.
D'autres sources suggèrent que les Vikings inscriraient la rune Tiwaz sur leurs armes pour invoquer Tyr afin de les aider au combat.
Dans le Sigrdrfimal, la Valkyrie Sigrdrufa dit à Sigurd qu'il doit connaître la rune de victoire pour connaître la victoire et la graver sur la garde de la poignée de son épée, de sa lame et sur la lame, en invoquant le nom de Tyr à deux reprises.
Dieu de la justice?
Ce sont aussi les Romains qui nous permettent d'associer Tyr à la justice. Les Romains ont également appelé Tyr par le nom de Mars Thingsus, qui signifie Mars de la chose.
La Chose était un organe législatif et gouvernemental allemand qui a joué un rôle important dans le système judiciaire allemand.
Cette idée est apparemment confirmée par l'histoire de Loki se moquant des dieux Aesir lors d'un banquet.
Lorsque Loki se moque de Freyr, Tyr intervient pour le défendre. Loki affirme que Tyr ne peut pas être le bras droit de la justice car il a perdu son bras droit au profit du propre soleil de Loki, Fenrir.
Tyr et Fenrir
L'histoire la plus connue de la mythologie nordique dans laquelle Tyr figure est la reliure de Fenrir, dans laquelle Tyr perd son bras.
Fenrir était un loup géant, et l'un des trois enfants de Loki avec la géante Angrboda, avec Jormungandr et Hel.
Les dieux Aesir craignaient tellement le chaos potentiel qu'une telle progéniture pourrait semer sur le monde qu'ils ont immédiatement entrepris de contenir chacun d'entre eux.
Dans le cas de Fenrir, ils décidèrent de trouver le loup, mais il était si fort que cela s'avéra difficile. Il était difficile de mettre des chaînes au loup et de trouver des chaînes assez solides pour le retenir.
Dans un premier temps, les dieux eux-mêmes ont fabriqué des chaînes. Ils ont joué sur l'arrogance et l'orgueil de Fenrir et l'ont convaincu de mettre les chaînes pour qu'il puisse s'en libérer et montrer sa force.
Sachant qu'il le pouvait, Fenrir accepta et brisa facilement les chaînes.
Les dieux essayèrent alors de fabriquer une paire de menottes plus solides, mais les résultats furent les mêmes.
Finalement, les dieux se sont tournés vers les nains, les maîtres artisans du cosmos nordique, et leur ont demandé de fabriquer quelque chose.
Ils ont fabriqué Gleipnir, une reliure qui ressemblait à du ruban. Mais la reliure était impossible à casser parce qu'elle était faite de choses impossibles, en particulier : le bruit du pas d'un chat, la barbe d'une femme, les racines d'une montagne, les tendons d'un ours, le souffle d'un poisson et la salive d'un oiseau.
Fenrir était naturellement méfiant lorsque les dieux se sont présentés avec ce nouveau défi, apparemment ridiculement facile.
Ainsi, Fenrir n'accepterait de mettre les menottes pour montrer sa force que si l'un des dieux mettait son bras dans sa bouche, en signe de bonne foi. Si les dieux le trahissaient, il serait capable de lui arracher le bras.
Comme tous les dieux savaient qu'ils trompaient effectivement le loup, personne ne voulait être d'accord. En fin de compte, Tyr fut le seul dieu assez courageux pour faire le sacrifice.
Lorsque Fenrir a mis les nouvelles chaînes, il n'a pas pu se libérer et a rapidement arraché le bras de Tyr. Mais le travail des dieux a été fait, et Fenrir restera lié jusqu'à Ragnarok.
Tyr et ragnarok
Et comment se terminera l'histoire de Tyr ? Selon la prophétie de Ragnarok, la prophétie de la fin du monde et de la mort des dieux, beaucoup de dieux se battront à mort avec les monstres de la mythologie nordique.
La prophétie dit que Tyr se battra jusqu'à la mort avec Garm, le chien de garde de Hel qui accompagnera Loki et sa fille Hel de Helheim à Asgard pour attaquer les dieux.
Tué par un chien de garde. Cela ressemble un peu à une fin ignominieuse pour une divinité aussi importante.
Et vous qu'en pensez-vous ?
D'après les preuves, pensez-vous que les historiens ont une idée raisonnable de qui était Tyr pour les Vikings et pourquoi il était important ? Quels sont, selon vous, les attributs les plus importants de ce dieu énigmatique ?
