¿Quién era Morrigan en la mitología irlandesa?

Como diosa de la guerra , la realeza o la muerte , Morrigan es quizás una de las diosas más incomprendidas de la mitología irlandesa . De hecho, es posible que ella no haya sido una diosa en absoluto.
En la imaginación moderna, Morrigan es uno de los personajes más duraderos y cautivadores de la mitología irlandesa. La diosa de la muerte y la guerra es recordada por su brutal aplicación del destino.

Morrigan es vista como una seductora y cambiaformas que combina lo sobrenatural, la sexualidad y la violencia de una manera que no estaría fuera de lugar en una película moderna de fantasía o terror.

Sin embargo, la forma en que realmente se percibía en la Irlanda precristiana era probablemente muy diferente.

En la mitología irlandesa, Morrigan es más que una diosa seductora con un destino violento . De hecho, su papel era tan complejo que a menudo se la consideraba tres diosas separadas en lugar de un solo ser.

La Morrigan, una diosa de la guerra

Morrigan se describe con mayor frecuencia como una diosa irlandesa de la guerra.

En este papel, a menudo toma la forma de un cuervo, aunque también aparece como un lobo o una anguila.

En muchos mitos, Morrigan parecía alentar a los guerreros a realizar grandes hazañas de coraje o fuerza y ​​podía golpear a sus enemigos para otorgarles una victoria más fácil. A veces ella iniciaba la batalla, incitando a ambos bandos a la violencia hasta que finalmente comenzaba la lucha.

En cuentos posteriores, se decía que Morrigan, en particular, disfrutaba peleando. Se deleitaba con el derramamiento de sangre y el sufrimiento y disfrutaba cruelmente con la muerte de grandes héroes y reyes.

En otros casos, sin embargo, intentó ayudar a los hombres a evitar el derramamiento de sangre y expresó su pesar cuando no lo logró. Morrigan a veces le concedía favores o la cancelaba, pero también era un presagio del destino.

El grado en que Morrigan pudo influir en el destino varía según las historias. Si a veces parecía actuar como mensajera, otras veces era capaz de cambiar el curso de los acontecimientos por sí sola.

En forma de cuervo, o badb, voló sobre nuestras cabezas como un presagio de que pronto se derramaría sangre. En algunos relatos, ella se apareció en una visión a aquellos que estaban a punto de morir, ya sea en esta forma o lavando sus ropas manchadas de sangre.

Esta imagen de Morrigan sobrevivió en la creencia popular mucho después de que el pueblo de Irlanda ya no creía en los Tuatha Dé Dannan.

Precursor del alma en pena

Morrigan, un presagio de muerte y derramamiento de sangre, puede haber servido de inspiración para una de las criaturas más emblemáticas del folclore irlandés posterior.

Del antiguo irlandés ben sidhe, la palabra banshee puede traducirse como "mujer del montículo de hadas". Se dice que estos montículos, los sidhe, eran el lugar donde los Tuatha Dé Dannan establecieron su hogar tras la llegada de los reyes gaélicos.

Se dice que hay muchas banshees por toda Irlanda. Según algunas leyendas, cada una de las antiguas familias irlandesas tenía su propio presagio de muerte.

La banshee aparecía antes de la muerte de un miembro de la familia, generalmente en la forma de una mujer encorvada con una túnica oscura. Sus gemidos y gritos de angustia anunciaban una muerte inminente.

Muchos elementos indican que esta conocida hada desciende de Morrigan.

En algunos lugares, la banshee se llama badb , que era a la vez la palabra irlandesa para cuervo y el nombre alternativo de la propia Morrigan.

Los cuervos pueden ser un indicador real de muerte, ya que se alimentan de carroña, pero es poco probable que la comparación con Morrigan y más tarde con la banshee sea pura coincidencia.

El nombre de Ben Sidhe también podría indicar una antigua creencia en el personaje como miembro de los Tuatha Dé Dannan. Se dice que los antiguos dioses de Irlanda perdieron gran parte de su poder cuando los milesios, el pueblo gaélico, llegaron a Irlanda.

Los Tuatha Dé Dannan se han retirado a sus sidhe, los fuertes subterráneos que salpican el paisaje. En el folclore posterior, se las consideraba montañas de hadas y los Tuatha Dé Dannan se reducían a espíritus menores.

Una de las conexiones más reveladoras entre Morrigan y las banshees es cómo se representa al hada en la vecina Escocia.

Las mitologías y el folclore de Escocia e Irlanda están entrelazados, razón por la cual los escoceses tienen su propia versión de la banshee. A veces se le conoce allí como "bean nighe" o "bean nigheachain".

La nigheachain de Escocia aparece como una lavandera que friega la ropa y las armaduras de quienes están a punto de morir en la batalla. Es la misma forma que adopta Morrigan en uno de sus mitos irlandeses más conocidos.

Los Morrigan y Cuchulainn

Una de las historias más famosas de Morrigan tiene lugar en una colección de leyendas conocida como el Ciclo del Ulster. Cuentan la historia de Cúchulainn, considerado uno de los grandes héroes de la Irlanda del siglo I.

Muchas de estas historias se relacionan con robos de ganado llevados a cabo por los gobernantes locales de los reinos irlandeses de esa época. El ganado era a la vez un símbolo de riqueza y poder, por lo que en la historia y la leyenda estas incursiones y esfuerzos por proteger rebaños valiosos a menudo tomaban la forma de una guerra total.

Antes de una de estas incursiones, Cúchulainn se encontró en el bosque con una mujer que estaba cazando una novilla. Él la insultó, acusándola de robo.

Cuando tomó la forma de un pájaro negro, Cúchulainn la reconoció como Morrigan. Él le dijo que no la habría insultado si hubiera sabido quién era, pero la diosa le dijo que ya era demasiado tarde para lamentar su ignorancia y que pagaría caro ese gesto.

Morrigan se presentó ante Cúchulainn ante otra incursión y le ofreció su amor, pero él la rechazó. Insultada de nuevo, la diosa tomó la forma de una anguila, un lobo y una vaca, como había dicho.

Cúchulainn prevalece, sin embargo, y sobrevive al ataque. Incluso logró lastimar a Morrigan una vez en cada una de las formas que tomó.

Poco después del asalto, una anciana apareció frente a Cúchulainn llevando una vaca. Le ofreció tres vasos de leche y, agotada por la batalla, la bendijo por cada vaso.

La anciana volvió a ser la Morrigan disfrazada, y con cada bendición que le daba Cúchulainn, una de sus heridas sanaba.

Finalmente la reconoció y se arrepintió de sus bendiciones cuando ella le recordó que había jurado una y tres veces que nunca la sanaría. En respuesta, Cúchulainn se hizo eco de su disculpa anterior y dijo que nunca lo habría hecho si hubiera sabido que era ella.

Antes de su última batalla, Cúchulainn volvió a ver a Morrigan. Ella apareció como una bruja marchita, lavando su ropa ensangrentada en el río mientras él pasaba.

Al final de la batalla, Cúchulainn resultó mortalmente herido. Se ató a una piedra para poder morir de pie, pero no murió hasta que un cuervo se posó sobre su hombro.

Nombres de la triple diosa

En la historia de Cúchulainn, Morrigan se apareció ante el héroe antes de tres batallas y tomó tres formas para atacarlo. A cambio, fue herida tres veces y recibió tres bendiciones.

El número tres era importante en la religión celta de Irlanda y estaba particularmente asociado con Morrigan.

Según muchos relatos e interpretaciones modernas, Morrigan nunca fue una deidad individual. Era una diosa triple, aunque las tres partes individuales que componían su personaje a menudo eran objeto de debate.

En muchos casos, solo fue nombrada Morrigan. Bajo este nombre, podría aparecer como una sola diosa o como una de tres.

En otros casos, el nombre Morrigan se le dio a otra colección de tres diosas.

Se incluyeron diosas nombradas como parte de Morrigan:

- Mala B
-Nemain
- masha
-Anand
- FEA

No existía una lista definitiva de las tres diosas que componían el colectivo Morrigan o Morrigna.

A veces estos nombres podrían usarse indistintamente. Por ejemplo, a veces se hacía referencia a Morrigan como Badb, el Cuervo, incluso cuando no se hacía referencia claramente a ella como parte de una trinidad.

La triple naturaleza de Morrigan también era evidente en los tres papeles que desempeñaba en las leyendas de la antigua Irlanda.

Si bien a Morrigan se la conoce más a menudo como la diosa de la guerra, la muerte y el destino, también desempeñó otros papeles. Su triple naturaleza no sólo era evidente en sus diversos nombres, sino también en su dominio sobre la tierra y la realeza, así como sobre la muerte.

La Morrigan, diosa de la soberanía

Las historias de Morrigan que aparecen en obras como el Ciclo del Ulster y el Ciclo Mitológico la muestran como algo más que una diosa sanguinaria de la violencia o un presagio de muerte.

Muchos historiadores interpretan que estas historias muestran a Morrigan en la forma de una diosa protectora.

Por ejemplo, los robos de ganado del ciclo del Ulster estuvieron intrínsecamente vinculados a la prosperidad agrícola. El ganado representaba la fertilidad de la tierra y su capacidad para alimentar a su gente.

En esta interpretación de Morrigan, a ella no le preocupaban las peleas de ganado simplemente por amor a la matanza que tales batallas traían. Se involucró en robos de ganado porque estaban ligados a la tierra, su fertilidad y el bienestar de su gente.

Más evidente que su papel como diosa de la tierra fue el dominio de Morrigan sobre la soberanía y la realeza.

La mitología irlandesa contiene muchos ejemplos de diosas de la soberanía. A través de sus favores, incluidos los matrimonios rituales, simbólicamente empoderaron a los reyes de la tierra.

En el ciclo mitológico, uno de los acontecimientos principales es la guerra entre los Tuatha Dé Dannan y los Fomorianos, los anteriores gobernantes de Irlanda.

Antes de la batalla decisiva, Morrigan lleva a Dagda, el líder de los Tuatha Dé Dannan, a la orilla de un río. Después de su cita, promete reunir a todos los magos de Irlanda para derrotar a los fomorianos.

Cuando comenzó la batalla, Morrigan no se deleitó con el derramamiento de sangre y la destrucción. En cambio, se paró tranquilamente al frente y pronunció un poema en silencio.

Al instante la batalla se rompió y los fomorianos fueron arrojados al mar.

Al interpretar a Morrigan como una diosa de la soberanía, es fácil ver cómo se desarrolla su papel en el ciclo mitológico. Al consumar su unión con Dagda, lo ungió simbólicamente como rey, y una vez hecho esto, la victoria para su pueblo estaba destinada.

El encuentro de Morrigan con Cúchulainn puede interpretarse de la misma manera.

La ofensa del héroe no fue sólo insultar a la diosa, sino también no reconocer su papel como diosa soberana de la tierra.

Cúchulainn dio a entender que la vaca que pastoreaba Morrigan no era suya, aunque como diosa soberana y diosa de la tierra, todo el ganado de Irlanda le pertenecía y podía dárselo y tomarlo como quisiera. Además, intentó obtener respuestas de su compañero masculino y actuó como si una mujer le hubiera respondido, negando aún más el papel de Morrigan como verdadero gobernante.

La oferta de amor de Morrigan a Cúchulainn, incluso después de estos insultos, puede interpretarse como una oferta para darle autoridad en lugar de continuar sirviendo bajo el rey del Ulster. Al rechazarla, Cúchulainn renunció a cualquier posibilidad de ascender en la jerarquía.

En esta lectura de la historia, Cúchulainn estaba destinado a morir no porque hubiera ofendido personalmente a Morrigan. Más bien, su ofensa fue contra la propia tierra de Irlanda y el concepto de autoridad divina.

Los confusos orígenes de la historia del Rey Arturo

Una creencia común en la era moderna es que Morrigan sobrevivió en una de las leyendas más famosas de Gran Bretaña. Muchos creen que ella es la inspiración de Morgane le Fay, la bruja de la leyenda artúrica.

Morgana se identifica como le fay, un término francés más o menos análogo a la palabra irlandesa sidhe.

En las primeras versiones de las leyendas artúricas, comenzando con la Vita Merlini de Geoffrey de Monmouth en el siglo XII, Morgana aparece como una reina del más allá, dotada de un inmenso poder. En cuentos posteriores, ella se convirtió en la hermana de Arthur o en su amante.

En las primeras apariciones de Morgane le Fey, era una sanadora benévola y consejera del Rey Arturo. Sin embargo, relatos posteriores la convirtieron en un personaje más ambivalente.

La supuesta conexión entre Morgane le Fey y Morrigan se basa en gran medida en las obras de escritores franceses, que desarrollaron las leyendas del rey británico y su corte.

En estas historias, Morgane le Fey desempeña el papel de mujer fatal. Se convierte en una seductora que utiliza tanto su feminidad como su conocimiento mágico contra Arturo y sus caballeros en lugar de beneficiarlos.

Esta representación de Morgane le Fey es similar a historias más antiguas de Morrigan, aunque el personaje artúrico trabaja contra el rey en lugar de legitimar su reclamo. Al igual que Morrigan, utiliza el amor y la magia para imponer y cambiar el destino y determinar la realeza.

Las similitudes, sin embargo, son casi totalmente coincidentes.

El nombre Morrigan proviene de la raíz indoeuropea mar, que significa terror o pesadilla. Su nombre a menudo se traduce como mar rignu o reina fantasma.

Morgan le Fay, sin embargo, proviene de fuentes galesas. El antiguo galés y el bretón mor se referían al mar.

Morgan le Fay se deriva de una diosa del mar galesa más que de una diosa de la guerra irlandesa.

Aunque existen similitudes entre las leyendas galesas e irlandesas, las dos culturas eran y siguen siendo bastante distintas. Como sus lenguas pertenecen a diferentes ramas de la familia celta, las similitudes entre nombres y palabras no implican necesariamente una relación.

El asunto de Gran Bretaña, el conjunto de obras del que se derivan las leyendas del rey Arturo, se extrajo casi exclusivamente de fuentes galesas.

La mayoría de las adiciones posteriores fueron francesas. La sexualidad de Morgan le Fay no refleja el papel de Morrigan en la mitología irlandesa, sino la actitud de los franceses medievales hacia la sexualidad y el poder femenino.

De hecho, en leyendas posteriores, Morgane le Fey está más influenciada por la bruja griega Medea que por Morrigan. Muchos de los cuentos que presentan su traición y crueldad recuerdan los mitos irlandeses, pero en realidad están inspirados en cuentos griegos más antiguos sobre la esposa asesina de Jason.

La asociación entre Morrigan y Morgane le Fey puede no ser objetiva, pero ha permanecido en la imaginación popular. Aunque los personajes no comparten la misma raíz, los cuentos modernos de la tradición británica han fortalecido el vínculo a medida que sus escritores ven paralelos entre los personajes.

Morrigan era más que una diosa de la guerra.

La irlandesa Morrigan es vista a menudo hoy en día como una diosa violenta y vengativa que inspiró a brujas posteriores como Morgane le Fay. Sin embargo, en realidad estas caracterizaciones no son del todo exactas.

Si bien la imaginación moderna generalmente ve a Morrigan como una diosa de la guerra violenta y seductora, su papel real en la mitología irlandesa era mucho más complicado.

El Morrigan estaba asociado con la guerra. A menudo servía como presagio de violencia o muerte e inspiró el cuento popular posterior sobre las banshees.

Si bien Morrigan a veces se deleitaba con la violencia, a menudo parece haberse visto envuelta en un conflicto por un propósito mucho más amplio. Como diosa de la tierra y su soberanía, estaba ligada a la guerra porque estaba ligada al destino de la propia Irlanda.

La sexualidad de Morrigan era una forma simbólica de legitimar el poder de un rey. Muchas de las batallas en las que participó se libraron para asegurar el mantenimiento de esta realeza.

Como diosa con múltiples roles, Morrigan era vista a menudo como una colección de diosas en lugar de una sola deidad. La trinidad de diosas que componían la gran Morrigan nunca se ha establecido firmemente, pero las diversas deidades nombradas ilustran los numerosos roles de Morrigan en la mitología irlandesa.