Os vikings são conhecidos por terem sido excelentes marinheiros . A superioridade de seus navios lhes permitiu dominar seu canto da Europa durante séculos. Eles descobriram novas terras, como a Islândia e a Groenlândia, que eram desconhecidas dos europeus. Eles também chegaram às Américas meio milênio antes de qualquer outro europeu.
Mas sem o auxílio de modernas ferramentas de navegação ou mesmo de uma bússola magnética básica, como os vikings conseguiram navegar em alto mar?
Os vikings não deixaram nenhum registro escrito de seu conhecimento marítimo, então a maioria de nossas suposições sobre como eles encontraram seu caminho para novas terras são puramente especulativas. Mas vamos dar uma olhada em algumas das ferramentas que os vikings provavelmente usaram para navegar pelos mares.
Características físicas
A princípio, os vikings provavelmente navegaram principalmente mantendo a costa à vista. Mas, embora funcionasse enquanto estivessem perto de casa, se tivessem feito isso sozinhos, os vikings nunca teriam encontrado a Inglaterra, a Islândia, a Groenlândia ou as Américas.
Mas é muito provável que os vikings usassem as características físicas do terreno para descobrir onde estavam. A profundidade do oceano, a presença de pássaros e certas criaturas marinhas podem ser indicadores claros da presença de terra nas proximidades, mas não à vista.
Na série de TV Vikings, Ubbe Vikings são vistos viajando com pássaros a bordo. Ao procurar terra, soltam a ave. Se o pássaro retornasse, significava que não havia terra por perto. Se o pássaro não voltasse, eles poderiam seguir seu caminho para encontrar terra. Esta é provavelmente uma técnica usada pelos vikings e seus contemporâneos. Sabemos que os vikings também mediam a profundidade da água, pelo menos quando estavam em águas relativamente rasas. Este tipo de "sondagem" é feito usando um peso de chumbo preso a uma corda ou poste. Pesos de chumbo foram encontrados nos portos da Era Viking e os pólos de sondagem são ilustrados na Tapeçaria de Bayeux do século XI. Mas não está claro se esses instrumentos foram usados para navegação em alto mar ou simplesmente para evitar que os navios ficassem presos em águas rasas.
criação de mapa
Nenhum mapa físico foi preservado da Era Viking, e as sagas não o mencionam. Portanto, não se sabe se os vikings usaram os tipos de cartas que nos são familiares durante o tempo das explorações.
Parece provável que existisse algum tipo de mapa, físico ou transmitido oralmente, já que muitas vezes ouvimos falar de vikings descobrindo novas terras e contando aos outros sobre elas. Por exemplo, Leif Ericsson não foi o primeiro viking a chegar às Américas, ele foi informado disso por outro viking que já havia estado lá.
Mas não está claro se o Viking transmitiu mapas físicos ou simplesmente descreveu a jornada para que outros pudessem recriá-la.
O mesmo se aplica quando se trata de mapeamento baseado em corpos celestes, ou seja, ser guiado pelas estrelas. Parece lógico supor que os marinheiros vikings usaram esse tipo de navegação, mas nenhuma evidência física sobreviveu para verificar essa hipótese.
Em busca do sol
O outro corpo celeste que os vikings tinham que usar para navegação era o sol. Sua posição ao meio-dia é a maneira mais eficaz de determinar sua latitude e saber se você ainda está no caminho certo.
Sabemos que outras culturas, mesmo antes do período viking, usavam ferramentas como astrolábios e quadrantes para medir a latitude, mas nenhum vestígio dessas ferramentas sobreviveu nos sítios arqueológicos vikings. Além disso, como a altura do sol muda ao longo do ano, você também precisa usar mapas que possam rastrear essa altura para determinar a latitude, mas também não há vestígios dela.
Mas as sagas indicam que os vikings devem ter usado o sol em sua navegação, pois costumam mencionar pedras solares, projetadas especificamente para localizar o sol em dias nublados. Na história mais famosa, o rei Olaf pede ao herói Sigurd para determinar a posição do sol por trás das nuvens escuras, sem nenhum instrumento. Sigurd obedece e o rei Olaf usa uma pedra do sol para determinar se ele está certo.
No entanto, novamente nenhuma pedra do sol sobreviveu no registro arqueológico e não está claro de que material natural elas seriam feitas, mas deve ser um tipo de cristal que polariza a luz.
Ferramentas de navegação
Se os vikings usavam o sol como orientação, provavelmente usavam uma bússola solar. É simplesmente uma agulha vertical em uma superfície horizontal com uma linha curva gravada nela. A sombra projetada pela agulha na superfície é diferente em diferentes latitudes e em diferentes épocas do ano.
Os vikings tinham uma "temporada de navegação" e provavelmente estavam muito cientes de onde o sol deveria estar batendo durante esses meses do ano.
Escavações em uma casa de fazenda da era viking na Groenlândia descobriram os restos de parte de um disco circular com entalhes. Nas Ilhas Faroe, é usado um instrumento chamado Solskyggafjol, muito semelhante à bússola solar. Esta pode ser a tecnologia que eles adotaram dos vikings que se estabeleceram lá.
navegação mágica
Um dos símbolos mais conhecidos contidos nos grimórios mágicos islandeses é o Vegvisir , conhecido como a bússola nórdica. O texto mágico indica que é um cajado encantado feito de runas vikings.
O texto diz que o símbolo deve ser usado por viajantes e que garante que a pessoa jamais se perderá, mesmo que não saiba para onde está indo.
Os vikings certamente tinham métodos sofisticados de navegação que simplesmente não entendemos hoje e que se perderam ao longo dos tempos, mas não é difícil ver por que um símbolo tão mágico teria sido tão atraente para os navegadores vikings.
O que você acha ?
Você gostaria de estar em um navio viking, cruzando vastos oceanos para novas terras, com nada além do sol e das estrelas para guiá-lo?
