Se você conhece muito sobre a história dos vikings, provavelmente já se deparou com o nome de Leif Ericson, o explorador islandês.
Filho de Erik, o Vermelho, ele era mais do que o típico guerreiro viking .
Leif Ericson foi o primeiro explorador viking a visitar a América do Norte e também o homem que trouxe o cristianismo para a Groenlândia. Com um legado tão significativo, vale a pena dedicar um tempo para conhecer melhor Leif Erikson.
Quem é Leif Erikson?
A história de Leif Ericson é registrada em várias sagas sobreviventes, mas cada uma conta histórias diferentes e muitas vezes conflitantes. Isso torna sua vida um quebra-cabeça para montar.
Ele certamente era filho de Erik, o Vermelho, daí o nome Erikson, e nasceu entre 970 e 980. Ele era o segundo dos três filhos do chefe, os outros dois se chamavam Thorvaldr e Thorsteinn, ele também uma irmã Freydis.
Thorvaldr deve ter sido um pouco mais velho que Leif, pois foi após o assassinato de outro viking que Thorvaldr foi exilado da Noruega, e seu pai Erik acompanhou seu filho à Islândia, onde se supõe que Leif nasceu.
Lá, a educação de Leif foi confiada em grande parte a Thyrker, um escravo alemão - uma espécie de escravo doméstico - de Erik. Thyrker é considerado o responsável pela educação de Leif, ensinando-o a ler e escrever, falar celta e russo, usar armas, etc. Os dois permaneceriam próximos ao longo da vida de Leif, e parece que Thyrker acompanhou Leif na maioria de suas viagens.
Quando Leif ainda era jovem, provavelmente por volta dos 12 anos, seu próprio pai lutou com outro viking na Islândia, matando-o. Por esta razão, ele foi banido da Islândia. Ainda impossibilitado de voltar para a Noruega, ele decidiu ir em busca de terras, que dizem estar no oeste. Ele partiu com sua família e encontrou a Groenlândia. Ele se estabeleceu lá e logo se juntou a outros colonos vikings para criar uma comunidade próspera.
Este Leif foi estabelecido como filho do chefe da Groenlândia. Mais tarde, ele assumirá a tocha de seu pai e se tornará o líder da Groenlândia, mas somente após suas muitas aventuras.
A viagem para Vinlândia
Leif é mais conhecido por ser o primeiro europeu a descobrir as Américas. No entanto, esta descrição é um pouco enganadora. De acordo com uma história, Leif ouviu falar das Américas de um marinheiro chamado Bjarni Hergelfson, que cruzou a terra por acidente enquanto tentava chegar à Groenlândia.
Ele disse que sabia que havia desviado do curso quando chegou a uma terra exuberante e verde, em vez de coberta de gelo. Como estavam ansiosos para chegar à Groenlândia, não desembarcaram.
Leif provavelmente ouviu sua história quando era jovem, talvez por volta dos 16 anos, mas ele não parece ter decidido ir em busca de terras por vários anos, finalmente chegando às Américas em 1001 dC vs.
De acordo com o relato, Leif primeiro encontrou várias terras bastante inóspitas antes de encontrar a terra verde e exuberante que Bjarni descreveu. Acredita-se que tenha caído na Ilha de Baffin e nas regiões costeiras do Canadá antes de finalmente pousar em uma trilha rica em pastos verdes, florestas densas e enormes salmões. Foi aqui que Leif e seus seguidores montaram acampamento e começaram a explorar.
Leif batizou a região de Vinland em homenagem a seu amigo Thyrker, que desapareceu por alguns dias antes de retornar dizendo que havia encontrado uvas. Vinland, é claro, significa a terra do vinho. Acredita-se que Vinland seja a Terra Nova moderna. Não apenas a área corresponde à descrição de Leif, mas na década de 1960 os arqueólogos encontraram as ruínas de um assentamento de estilo viking em Anse aux Meadows.
Depois de passar uma temporada em Vinland, Leif e sua equipe voltaram para a Islândia. Parece que poucas pessoas decidiram fazer a viagem e seguir os passos de Leif, exceto sua irmã Freydis, mas a maioria de seus seguidores foi morta por nativos.
Converter a Groenlândia ao Cristianismo
Além de descobrir o novo mundo, Leif teve um impacto significativo no antigo, pois é creditado a ele por converter os vikings da Groenlândia ao cristianismo.
Tudo começou quando seu pai enviou Leif para trazer presentes ao rei Olaf da Noruega. A caminho da Noruega, Leif se empolgou e se viu nas Hébridas.
O mau tempo obriga-o a ficar um mês na casa do cacique local. Lá ele também estabelece um relacionamento com a filha do chefe, Thorgunna, que se acredita ser uma bruxa. Embora os dois nunca tenham se casado, ela lhe deu um filho, Thorgils, que mais tarde foi enviado para morar com seu pai na Groenlândia.
Quando Leif finalmente chegou à Noruega, ele rapidamente fez amizade com o rei Olaf, que o convidou para ficar com ele na Noruega por um tempo. O rei Olaf já se converteu ao cristianismo e, enquanto Leif estava lá, o rei Olaf conseguiu convertê-lo também e batizá-lo na fé.
Quando Leif voltou para a Groenlândia, ele trouxe um padre da Noruega com ele para espalhar a fé. Embora ele não tenha conseguido converter seu pai Erik, o Vermelho, que era fiel ao seu compromisso com os deuses nórdicos, ele conseguiu converter sua mãe Thjodhild. A primeira igreja construída na Groenlândia leva seu nome.
Presumivelmente, após a morte de seu pai, quando o próprio Leif se tornou governante da Groenlândia, ele não teve nenhum problema em espalhar sua nova religião pelo mundo. O próprio Leif não foi seguido no poder por seu filho Thorgils, mas sim por outro filho, presumivelmente legítimo, de uma mulher desconhecida chamada Thorkel Leifsson.
legado de Erikson
O fato de Leif ter sido o primeiro europeu a descobrir as Américas fez dele um símbolo para os norte-americanos de hoje.
Estátuas do explorador foram erguidas nos Estados Unidos para comemorar sua conquista, e 9 de outubro também é comemorado como o Dia de Leif Ericson nos Estados Unidos. Isso fortalece o vínculo entre os povos nórdicos que vivem na América e suas terras natais, e fez de Leif Ericson um mascote dos vikings modernos das Américas.
A Netflix anunciou recentemente que criará uma sequência do popular programa Vikings, intitulado Vikings: Valhalla, que será ambientado 100 anos após o término da série original na época de Leif Erikson. Mal podemos esperar para ver como ele será retratado e como sua história será contada.
