Druidas aparecem em muitos contos místicos . Em uma delas, um druida, Figol, ameaça atear fogo em seus inimigos e impedir que os homens e seus destinos vão ao banheiro! Seus corpos se encheriam de urina! Claro, pelo nosso conhecimento do mundo atual, sabemos que isso é impossível, mas muitos contos de druidas estão cheios de misticismo, magia e possíveis exageros.
A origem da palavra "druida" não é clara, mas a opinião mais comum é que vem de "doire", uma palavra gaélica irlandesa que significa carvalho (muitas vezes um símbolo de conhecimento), que também significa "sabedoria". Os druidas estavam interessados no mundo natural e seus poderes, e consideravam as árvores sagradas, especialmente o carvalho.
O druidismo pode ser descrito como uma religião xamânica , pois se baseia em uma combinação de contato com o mundo espiritual e medicamentos holísticos para tratar (e às vezes causar) doenças. Dizem que eles induzem à loucura nas pessoas e são verdadeiros adivinhos. Alguns de seus conhecimentos sobre a terra e o espaço podem vir dos tempos megalíticos.
Muito mistério envolve a história real dos Druidas, pois nosso conhecimento é baseado em registros limitados. Acredita-se que o druidismo tenha feito parte da cultura celta e gaulesa na Europa, com a mais antiga referência clássica ao assunto datando do século II aC.
Suas práticas eram semelhantes às dos sacerdotes de hoje, ligando o povo aos deuses, mas seu papel também era variado e extenso, atuando como professores, cientistas, juízes e filósofos. Eles eram incrivelmente poderosos e respeitados, capazes de banir pessoas da sociedade por violar leis sagradas e até mesmo capazes de se colocar entre dois exércitos opostos e impedir a guerra! Eles não precisavam pagar impostos ou servir em combate. As mulheres druidas também eram consideradas iguais aos homens em muitos aspectos, o que era incomum para uma comunidade antiga. Elas poderiam participar de guerras e até se divorciar de seus maridos!
Um dos primeiros relatos sobre druidas foi escrito por Júlio César em 59-51 aC Ele o escreveu na Gália, onde homens de prestígio eram divididos em druidas ou nobres. É dos escritores romanos que os historiadores adquiriram a maior parte de seu conhecimento sobre os druidas. Os druidas eram politeístas e tinham deuses femininos e figuras sagradas, muito parecidos com os gregos e romanos, mas sua sociedade druídica nômade e menos civilizada dava aos outros um senso de superioridade. Isso torna alguns de seus relatos historicamente incertos, pois podem ser prejudicados por exemplos exagerados de práticas druídicas. Sacrifícios humanos druídicos foram registrados, mas não há evidências definitivas para provar isso.
Dentro da classe Druida, acredita-se que havia subseções, todas com vestes codificadas por cores. O druida mais velho, ou considerado o mais sábio, era o arquidruida, e usava mantos de ouro. Druidas comuns usavam branco e agiam como sacerdotes. Os sacerdotes lutavam e usavam vermelho. Os Bardos Azuis eram artísticos, e os novos recrutas do Druidismo realizavam tarefas menos importantes e eram menos estimados, vestindo marrom ou preto.
Todos os aspectos do druidismo foram bem estruturados e ordenados, desde a hierarquia da classe druídica até seu modo de vida que seguia os ciclos da natureza. Eles observaram os ciclos lunares, solares e sazonais e os adoraram de acordo com esses ciclos em 8 dias sagrados principais.
Eles comemoravam o Ano Novo no Samhain , dia que chamamos de Halloween (31 de outubro). Foi quando aconteceu a última colheita e foi um dia cheio de misticismo e espiritualidade, pois os vivos e os mortos estavam mais próximos de se revelarem uns aos outros do que em qualquer outro dia.
Yule era o solstício de inverno, uma época em que os druidas se sentavam em montes de terra, por exemplo, em New Grange, na Irlanda, a noite toda, esperando o nascer do sol, quando renasceriam!
Imbolc (2 de fevereiro) envolveu o uso de leite de ovelha para celebrar a maternidade. Ostara era o equinócio vernal, e Beltane era celebrado em 30 de abril como um festival de fertilidade. O Litha é o solstício de verão, uma época em que se acredita que o "Rei Holly" substitui o "Rei Oak" de Yule. Lughnasa era a primeira colheita em 2 de agosto e Mabon era o equinócio de outono. Então o ciclo dos dias sagrados se repetiu novamente, espelhando os ciclos da natureza, dos planetas e até da própria vida, já que os druidas acreditavam na reencarnação. Eles também acreditavam que os pecados cometidos em uma vida anterior poderiam ser compensados na próxima.
Seus locais de culto ("Templos dos Druidas") eram áreas tranquilas e isoladas, como clareiras em bosques e florestas e círculos de pedra. Provavelmente, o círculo de pedras mais famoso da Grã-Bretanha é Stonehenge, um antigo monumento megalítico datado de cerca de 2400 aC A maioria das pessoas pensa primeiro nos druidas, que se reuniam em torno de Stonehenge e lançavam feitiços mágicos. Acredita-se, de fato, que era um local de culto para eles, como ainda hoje é o caso de pagãos e outros neodruidas. No entanto, há discordância sobre se os druidas construíram Stonehenge ou não. Não se sabe exatamente quando os druidas chegaram à Grã-Bretanha, mas é provável que tenham chegado após a construção de Stonehenge.
A ilha de Ynys Mon, Anglesey e Wistman's Wood em Dartmoor são consideradas locais druídicos. Na verdade, Anglesey deveria ser um lugar onde os druidas eram ensinados. Levaram cerca de 20 anos para aprender os costumes, pois eram complexos e tinham que ser aprendidos de cor, pois raramente usavam uma linguagem escrita. Esta é uma das razões pelas quais sabemos tão pouco sobre eles. Os gauleses tinham uma linguagem escrita limitada, com caracteres gregos, depois durante o reinado de César tornou-se latina e os antigos documentos foram perdidos. Algumas lendas também devem ser tratadas com cautela, pois podem até ter sido alteradas por influência cristã posterior ou por exageros.
No século I dC, os druidas enfrentaram a opressão dos romanos. De fato, Tibério baniu o druidismo por causa dos supostos sacrifícios humanos. Depois disso, no século II, o druidismo parece ter chegado ao fim. Existem algumas teorias para tentar explicar isso. A primeira é que, como em muitas sociedades antigas, a doença, a fome ou a guerra poderiam tê-los exterminado. A segunda envolve a chegada do cristianismo em declínio. Eles poderiam ter se convertido? No entanto, em 1700, um renascimento druídico ocorreu na Inglaterra e no País de Gales. O famoso William Blake (um arquidruida) até participou.
Hoje, algumas religiões, como o Cristianismo e a Wicca, foram influenciadas pelos Druidas. O número três foi considerado muito importante na tradição druídica e também por essas religiões. Por exemplo, o triscale era um símbolo envolvendo 3 linhas que se uniam para formar um círculo. Os círculos eram a chave para muitas crenças druídicas; o círculo da vida, as estações, luz e escuridão.
Muitos ficariam surpresos ao saber que Winston Churchill deveria ser um druida!
