Le marteau de Thor, Mjolnir, est l'objet le plus emblématique de la mythologie nordique. Cela était vrai à l'époque des Vikings comme aujourd'hui.
Mjolnir est de loin l'amulette viking la plus courante, et son utilisation a survécu jusqu'à la période chrétienne comme symbole d'une allégeance continue à l'ancienne foi.
Mais d'où vient Mjolnir, le marteau du dieu du tonnerre, et pourquoi était-il spécial ?
Histoire de l'origine de Mjolnir dans la mythologie nordique
Mjolnir, prononcé "me-yol-neer", a trouvé son chemin dans les mains du dieu du tonnerre grâce aux machinations de Loki, selon la mythologie nordique dans le Skáldskaparmál (La deuxième partie de l'Edda de prose de Snorri Sturluson).
Pour faire une farce, Loki a coupé les magnifiques cheveux blonds dorés de la femme de Thor, Sif, en enlevant chaque mèche pour qu'ils ne repoussent jamais. Thor furieux a exigé alors que Loki remplace les cheveux par quelque chose d'aussi fin, pour assumer ses reponsabilités.
Afin de sauver sa peau, Loki se rend à Svartalheim, le pays des nains, pour consulter les maîtres artisans de la région. Il s'est entretenu avec les frères Ivaldi, grands artisans nains, qui ont accepté de fabriquer une coiffe de Sif, ainsi que deux autres trésors pour aider Loki à apaiser la colère des dieux.
Finalement, les frères nains ont fabriqué une coiffe en or fin qui a été enchantée de pousser sur la tête de Sif :
- Gungnir, la lance d'Odin,
- Gullinbursti, le sanglier d'or du dieu Freyr.
En attendant, comme d'habitude, Loki s'est mis dans le pétrin. Il rendit également visite aux frères nains Brokkr et Sindri, disant que tout le monde savait qu'ils ne pouvaient pas produire des trésors aussi fins que l'Ivaldi, et les mit au défi de lui prouver qu'il avait tort.
Les frères étaient d'accord, mais ils se méfiaient de Loki, car s'ils gagnaient, les nains voulaient sa tête. Loki, toujours sûr de pouvoir déjouer n'importe qui, accepta, puis s'employa à saboter le travail des nains.
Les frères firent :
- L'anneau d'Odin Draupnir
- Le navire de Freyr, le Skidbladnir,
- Mais c'est quand ils ont commencé à fabriquer leur dernier trésor, un puissant marteau appelé Mjolnir, que Loki a commencé à s'inquiéter.
Alors que Sindri mettait le fer pour Mjolnir dans la forge, il envoya son frère Brokkr pour pomper le soufflet. Afin de saboter leur travail, Loki se transforma en mouche et mordit Brokkr sur la paupière assez fort pour faire couler le sang.
Comme le sang coulait dans ses yeux, Brokkr a dû arrêter de travailler sur le soufflet pendant quelques secondes afin de s'essuyer le visage, mais le mal est fait.
Comme Sindri tirait le marteau de la forge, le manche était beaucoup plus court que prévu, ce qui en faisait un marteau qui devait être manié d'une seule main, plutôt qu'un marteau viking plus traditionnel à deux mains.
Comme les deux ensembles de trésors sont emmenés à Asgard pour être jugés par les dieux, ils s'accordent unanimement (à l'exception de Loki) pour dire que le marteau, Mjolnir, malgré son manche court, était le plus bel objet jamais fabriqué.
Alors que les frères nains cherchaient à réclamer leur prix, Loki essaya d'échapper aux conséquences en leur faisant remarquer qu'il leur promettait sa tête, mais pas son cou, et qu'ils ne pouvaient pas avoir l'un sans l'autre. Avec le consentement des dieux, les frères ont durent se contenter de lui coudre la bouche .
Attributs et symbolisme
Mjolnir, qui signifie broyeur ou concasseur en vieux norrois, était assez puissant pour détruire les montagnes, et agissait comme une sorte de boomerang, revenant toujours à la main de Thor.
Mjolnir avait également le pouvoir de canaliser la foudre, et on pensait que le bruit du tonnerre avait été provoqué lorsque Thor avait écrasé son marteau sur ses ennemis.
Pour l'aider à manier cette arme puissante, la mythologie nordique prétend que Thor possédait également une ceinture, appelée Megingdjord, qui doublait sa force déjà prestigieuse. Il possédait également un ensemble de gants de fer appelé Jarngreipr.
Mais en plus d'être une arme, les Vikings considéraient le marteau de Thor comme un outil rituel permettant de sanctifier les lieux, les choses et les événements en fonction de leur destination, par exemple le mariage et la naissance. De cette façon, le marteau intégrait ces changements sociaux dans l'ordre établi, dissipant le chaos possible qui pouvait être causé par le changement.
L'histoire de Thor et Thrym, tirée de la mythologie nordique, symbolise le double objectif de Mjolnir. Thrym était un roi géant à Jotunheim, le pays des géants, qui a volé le marteau de Thor.
Thrym était amoureux de la déesse Freya, alors Thor s'est déguisé en la belle déesse et a accepté d'épouser Thrym pour avoir accès à la salle du roi géant. Lorsque le marteau a été appelé pour sanctifier le mariage, Thor a pu s'en emparer et tuer tous les géants de la salle. Cependant, le fait que Thrym ait pu voler le marteau dissipe le mythe répandu par Marvel selon lequel seul Thor, ou le digne, pouvait manier Mjolnir.
Ainsi, Mjolnir était une arme de protection, contre les forces violentes chaotiques, comme les géants, mais aussi contre des éléments chaotiques plus subtils, comme la perturbation sociale.
Mjolnir dans la culture viking
Ainsi, le marteau de Thor était un symbole de protection, donc sans surprise, était une amulette populaire pendant la période viking. Plus de 50 exemples de pendentifs de Mjolnir ont été trouvés dans toute la Scandinavie, datant de 900-1100 après J.-C.
Ainsi, le marteau de Thor était un symbole de protection, donc sans surprise, était une amulette populaire pendant la période viking. Plus de 50 exemples de pendentifs de Mjolnir ont été trouvés dans toute la Scandinavie, datant de 900-1100 après J.-C.
Le marteau de Thor et Ragnarok
Selon certaines versions de l'histoire de Ragnarok, la fin du monde, Mjolnir jouera un rôle dans la reconstruction du monde.
Dans les premières versions de Ragnarok, tous les dieux sont détruits, et après l'apocalypse, il n'y a plus rien. Les récits ultérieurs, probablement fortement influencés par les idées chrétiennes, suggèrent un renouveau.
Dans toutes les versions de l'histoire, Thor mourra, après avoir utilisé Mjolnir pour tuer Jormungandr, car le serpent de Midgård va répandre tellement de poison sur Thor qu'il ne pourra pas survivre. Ses deux fils Modi et Magni hériteront alors de Mjolnir, et l'utiliseront pour mettre de l'ordre dans le nouveau monde qui naîtra des cendres de l'ancien.
