A lo largo de la historia han pasado muchas historias de terroríficos guerreros vikingos . Su ferocidad en la batalla es legendaria. Pero lo que a menudo hace que un grupo de guerreros tenga más éxito que otro no es su mayor ferocidad, sino su tecnología superior en armas y técnicas de lucha.
Los propios vikingos comprendieron la importancia de sus armas. Era muy común que los vikingos pusieran nombre a sus armas , y a menudo se hace referencia a ellas como personajes únicos en las distintas sagas nórdicas.
Entonces, ¿cuáles fueron las armas vikingas especiales que dieron ventaja a los guerreros vikingos? Echemos un vistazo a 10 de las armas y armaduras vikingas más importantes.
Armas de los vikingos, Espadas:
Las espadas, conocidas como Ulfberht, no eran el arma vikinga universal que la cultura popular nos hacía creer. Las espadas eran difíciles de fabricar y por tanto caras, por lo que eran un símbolo de prestigio.
Los guerreros vikingos ahorraban el botín de las incursiones para comprar espadas, que valían alrededor de medio marco de oro o 16 vacas. Eran muy valorados y, a menudo, transmitidos de generación en generación. También se encuentran espadas entre los ajuares funerarios, pero del centenar de armas vikingas encontradas en los entierros, sólo 16 son espadas. Muchos poemas vikingos elogian a los jefes y guerreros describiendo la excelente calidad de su habilidad con la espada.
Los vikingos también solían nombrar sus espadas y otras armas. La espada del rey vikingo Magnus Barelegs era una espada que mordía las piernas. Las sagas escandinavas tienen 92 espadas con nombre.
Las espadas vikingas fueron diseñadas para usarse con una sola mano en combinación con un escudo. Mientras que las primeras espadas vikingas eran de un solo filo al estilo alemán, la mayoría de las espadas vikingas eran de doble filo, estaban hechas de hierro y medían unos 90 centímetros de largo.
La empuñadura solía estar hecha de madera, cuerno o asta, y el pomo de contrapeso solía estar hecho de una aleación de cobre fundido. Las espadas de personas muy ricas podían tener empuñadura de oro o plata. Las vainas, hechas de madera o cuero, colgaban del hombro derecho y, a menudo, estaban forradas con lana o tela.
En la mitología nórdica, el dios de la fertilidad Freyr posee una espada mágica, Skirnir, que puede luchar por sí sola. Renunció a la espada para ganarse el corazón de la giganta Gerd. Por lo tanto, está destinado a morir en Ragnarok sin su espada que lo defienda.
hachas vikingas
Un arma y herramienta vikinga más común era el hacha o Skeggox (hacha barbuda). La mayoría de los vikingos llevaban una pequeña hacha en el cinturón. Las hachas de batalla vikingas solían tener una sola punta y estar hechas de hierro. Tenían una cabeza en forma de media luna con un filo de 10 a 45 centímetros de largo y un mango largo.
Esto permitió al portador tener un alcance excelente al enfrentarse al enemigo. Algunas hachas grandes tenían un mango tan largo como un hombre y se empuñaban con las dos manos. Las hachas más pequeñas fueron diseñadas para ser lanzadas o balanceadas. Se sabía que algunas hachas podían cortar cotas de malla y cascos. Generalmente más simples que las espadas más prestigiosas, algunos guerreros ricos tenían ases con cabezas elaboradamente decoradas con incrustaciones de metales preciosos.
Como muchas otras armas vikingas, muchas hachas han recibido nombres; En las sagas nórdicas supervivientes se nombran 17 ejes. A menudo reciben el nombre de los pergaminos del mito nórdico. El hacha del rey Magnus Barelegs se llamó Hel, en honor a la diosa del inframundo.
En una de las sagas, el forajido Hardar está rodeado por sus oponentes, pero logra matar a seis de ellos con su hacha larga antes de que se le caiga la cabeza y Thorstein Gullknapp lo mate con su propia hacha.
lanza vikinga
La lanza (geirr) era en realidad el arma vikinga que más utilizaban y era el arma estándar de la clase campesina escandinava. La mayoría de los guerreros vikingos llevaban una lanza, que tenía una cabeza de metal de 20 a 60 centímetros de largo montada sobre un mango de madera.
A veces, estas lanzas también se lanzaban, y también se fabricaban lanzas más largas específicamente para arrojar. Los vikingos a veces arrojaban sus lanzas a un enemigo al comienzo de una batalla , tanto para reducir sus filas como como ofrenda al dios Odín.
En una batalla legítima, en lugar de emprender una emboscada o una incursión, los vikingos cabalgaban hacia el campo de batalla en formación de cuña con sus mejores hombres, los infames berserkers, al frente de la cuña. Lanzaron lanzas y las usaron para apuñalar al enemigo mientras la cuña se abría paso a través de las filas enemigas, antes de entablar un combate cuerpo a cuerpo.
Las lanzas eran generalmente económicas de producir porque usaban menos metal y estaban hechas con metal de menor calidad que otras armas vikingas. No obstante, la lanza era sagrada como arma vikinga de Odín, el dios nórdico de la guerra y rey de los dioses, que poseía la lanza Gungnir, que estaba encantada para nunca fallar en su objetivo. Los vikingos también son conocidos por poner nombre a sus lanzas, con 7 lanzas con nombre en las sagas nórdicas.
El arco y la flecha de los vikingos
Si bien los vikingos son famosos por su combate cuerpo a cuerpo, muchos guerreros también eran hábiles con el arco y la flecha , que también se usaba para cazar .
Hechos de tejo, fresno u olmo, los arcos vikingos tenían una fuerza de tracción de alrededor de 100 libras y un alcance de alrededor de 200 yardas. Las puntas de flecha estaban hechas de hierro, madera, hueso o asta, y hay evidencia de que también se usaban descargas de plumas. Un arquero vikingo experto podría disparar 12 flechas por minuto al comienzo de un combate cuerpo a cuerpo, antes de unirse al combate cuerpo a cuerpo. Los arqueros vikingos también solían lanzar una andanada de flechas desde sus barcos, antes de tocar tierra y enfrentarse a su enemigo en combate cuerpo a cuerpo. También se utilizaban en batallas navales, además de lanzar lanzas.
En las sagas nórdicas, Gunnar defiende su hogar solo, matando a diez de sus enemigos con su arco antes de que corten la cuerda y recurra al combate cuerpo a cuerpo. En la saga del rey Olaf, los arcos se utilizaban como armas en una batalla naval.
vikingo marino
Los cuchillos eran un elemento básico en la vida vikinga y se consideraban tan esenciales que incluso a los esclavos se les permitía llevar uno. El cuchillo de combate vikingo, el Seax, era un cuchillo de combate más grande y mortífero. Normalmente se utilizaba con una sola mano, el Seax era un arma vikinga de un solo filo , con una hoja de 30 a 60 centímetros de largo y un mango de madera, hueso o cuerno.
Por lo general, tenían un diseño más tosco que las espadas y tenían una hoja mucho más pesada y gruesa . Sin embargo, han sobrevivido algunos ejemplos finos y elaborados de este cuchillo de estilo vikingo, y en las sagas se registran siete armas de combate llamadas Saex .
Según las sagas, Grettir prefería su Saex, llamado Karsnautr, que sacó de la tumba de Kar, a una espada cuando se trataba de batalla. En otra saga, Kolr clava una lanza en la pierna de Kolskeggr mientras está ocupado luchando contra otros oponentes. En respuesta, Kolr interviene y le corta la pierna a Kolskeggr con su Saex.
armadura vikinga
Si bien los guerreros vikingos no parecían haber temido la muerte de un guerrero, llegaron preparados al campo de batalla. La mayoría de los vikingos llevaban armaduras hechas de cuero acolchado, que ofrecían cierta protección contra las armas blancas.
Este tipo de armadura nunca se menciona en las sagas, pero sobrevive arqueológicamente. Probablemente esto se deba a que los vikingos más ricos que aparecen en estos relatos podían permitirse armaduras más elaboradas y duraderas. Por ejemplo, en la saga de Olaf, se describe a Thorir Hund vistiendo una túnica de cuero hecha de piel de reno y también encantado de defenderse de los golpes de espada.
La cota de malla vikinga
Los guerreros vikingos más ricos podían permitirse el lujo de cota de malla , que probablemente llevaban sobre la armadura vikinga más estándar. La cota de malla era extremadamente costosa ya que requería miles de anillos de hierro entrelazados que debían remacharse individualmente a mano. Las cotas de malla, que probablemente tenían mangas largas y se extendían por debajo de las rodillas, habrían ofrecido protección contra cortes, pero poca protección contra puñaladas.
Parece que a los vikingos les gusta nombrar sus armaduras casi tanto como nombrar sus armas, ya que en las sagas se nombran tres armaduras. La más famosa de ellas perteneció a Harold Hardrada y se llamaba Emma. Era tan reconocida que en ninguna saga protagonizada por el rey se deja de mencionar a la exquisita Emma, que llegaba a sus rincones y ningún arma podía morderla.
escudos vikingos
Los guerreros vikingos normalmente llevaban a la batalla un escudo con una sola mano , generalmente de forma redonda, hecho de abeto, abeto o pino, y cuyo diámetro variaba de 30 a 35 pulgadas. A menudo tenían protuberancias de hierro que cubrían el mango para brindar protección adicional. Estaban pintadas de colores vivos y, según las sagas, algunas representaban escenas de la mitología nórdica .
Los guerreros vikingos generalmente hacían ellos mismos su escudo para adaptarse a su tamaño y estilo preferido de observación. Tenía que ser lo suficientemente grande para la defensa y no tan pesado como para interferir con sus otras armas.
casco de hierro vikingo
Si bien no todos los guerreros vikingos podían permitirse un casco, aquellos que podían permitírselo lo usaban en la batalla para obtener protección adicional. Los cascos vikingos solían ser sencillos, con forma de cuenco y con un protector nasal que sobresalía del centro. Los cascos más caros también solían tener un protector alrededor de los ojos que formaba una especie de máscara . Muchos estaban hechos de hierro, pero algunos sólo estaban hechos de cuero.
A pesar de las imágenes populares, hay poca evidencia de que los cascos tuvieran cuernos. Estos no sólo no ofrecían protección adicional, sino que le daban al enemigo algo a lo que agarrarse durante la batalla. Si existieron, probablemente estaban reservados para uso ceremonial.
Barcos vikingos
Como guerreros del mar, el barco era una de las armas más importantes de los vikingos. Evidentemente eran marineros competentes en barcos robustos, ya que pudieron llegar a América medio milenio antes que sus primos europeos. Según fuentes contemporáneas, los barcos vikingos eran maravillosos en el mar, con cascos flexibles construidos con clinker (tablas en capas clavadas a un marco de madera) que les permitía nadar en el mar y encallar fácilmente. A menudo se los comparaba con dragones, pájaros y serpientes marinas.
Los vikingos tenían diferentes tipos de barcos, pero eran los de largo recorrido (Snekkja) los que se utilizaban en la guerra . Estos barcos eran largos, estrechos y de fondo plano y se podían navegar a remo o a vela. También significaba que podían entrar en ríos y arroyos durante la batalla. Los cascos solían ser de roble, pero se utilizaba pino para los mástiles y palos. Los drakkar vikingos también tenían francobordos altos, que eran más fáciles de defender, lo que les permitía resistir mejor el mar.
Tenían tablas de dirección que sobresalían muy por debajo del nivel de la quilla para una mayor tracción, pero podían elevarse al entrar en aguas poco profundas. También tenían anclas y cadenas de hierro, lo que permitía amarrar los barcos lo suficientemente lejos de tierra para estar a salvo de sus enemigos. El largo recorrido vikingo dio a los guerreros nórdicos una ventaja significativa en la batalla.
