En todo el mundo y las historias de la mitología vikinga, los humanos habitan Midgard, donde viven los mortales. Los dioses viven en Asgard, el mundo de los dioses. Pero estos son sólo dos de los muchos mundos que componen la cosmología nórdica. Vea a continuación la enumeración de estos mundos del 1 al 9 y la explicación de cada uno de ellos.
Según la mitología nórdica , hay nueve reinos, todos los cuales están anidados dentro del árbol de la vida, Yggdrasil. Desafortunadamente, los nueve reinos también serán destruidos durante Ragnarok, el fin de los tiempos. Aquí están:
- Asgard - Reino de Aesir
- Alfheim - El Reino de los Elfos de la Luz
- Helheim - El Reino de los Muertos
- Jotunheim - El Reino de los Gigantes
- Midgard - El reino de los hombres
- Muspelheim - El reino del fuego y el caos
- Svartalfheim - El reino de los enanos
- Nilfheim - El Reino del Hielo y la Niebla
- Vanaheim - El Reino de los Vanir
Continúe leyendo para aprender más sobre cada uno de los nueve reinos de la cosmología nórdica.
Los mundos primordiales
Según el mito escandinavo de la creación, los nueve mundos se crearon alrededor de Yggdrasil, el gran árbol del mundo. Pero antes de su creación, había un vasto espacio vacío llamado Ginnungagap.
Las regiones superiores de Ginnungagap eran muy frías, mientras que la región inferior se hacía cada vez más caliente. Con el tiempo, estas regiones se convirtieron en los primeros mundos primordiales.
Niflheim, la Tierra de la Niebla, era un reino de hielo y niebla. El suelo estaba helado y ningún ser vivo pudo sobrevivir a las temperaturas extremas.
Muspelheim, en el extremo opuesto, era un reino de fuego.
Según algunos relatos, estos dos mundos terminaron habitados por una raza de gigantes bien adaptada a temperaturas extremas.
El calor de Muspelheim y el hielo helado de Niflheim finalmente comenzaron a interactuar. El calor creciente derritió lentamente el hielo debajo de Niflheim y el agua que goteaba se evaporó formando niebla mientras caía hacia los fuegos de Muspelheim.
En Ginnungagap, esta niebla comenzó lentamente a formarse en dos formas distintas. Primero, el gigante Ymir emergió de la niebla. Luego apareció una vaca enorme conocida como Auðumla.
Ymir bebió la leche de vaca. Auðumla subsistía lamiendo el hielo salado que se acumulaba en Niflheim.
El hielo empezó a tomar forma lentamente mientras Auðumla lo lamía. Éste se convirtió en el primer dios, Búri, que luego tuvo un hijo llamado Borr.
Ymir también dio a luz a una nueva vida. De su sudor nacieron los primeros jötnar, o gigantes.
La esposa de Borr, Bestla, fue probablemente uno de estos primeros gigantes. Juntos tuvieron tres hijos llamados Odin, Vili y Vé.
Los tres jóvenes dioses no tenían hogar propio y eran superados en número por la a menudo cruel descendencia de Ymir. El gigante ancestral también era mezquino y exigente.
Al tratar con Ymir, los tres dioses finalmente crearon el primer mundo en el centro de Ginnungagap.
Reino de Alfheim de los elfos de la luz.
Alfheim es otro mundo celestial, gobernado por Freyr , hermano gemelo de Freya y otro de los dioses Vanir. Está poblado por seres conocidos como elfos de la luz. Se dice que estos seres son tan hermosos y tan gloriosos que brillan más que el sol.
También son responsables de inspirar el arte, la música y todo tipo de creatividad, al igual que las musas. Algunos eruditos han sugerido que los elfos de la luz son similares a nuestra concepción moderna de los ángeles.
El reino en sí se describe como entre las desembocaduras de Gota y Glom. Se ha sugerido que en realidad esto describe un lugar en la frontera entre las actuales Suecia y Noruega.
La gente que vive aquí a menudo es vista como más "justa" que la gente de otros lugares. Aunque esta especulación probablemente sea infundada, refuerza la idea de que Alfheim es un lugar de belleza y luz.
Helheim reino de los muertos
Helheim es un reino lúgubre presidido por Hel, hija de Loki y hermana de la serpiente de Midgård, Jormungandr, y el poderoso lobo Fenrir. Cuando nacieron estos tres hijos de Loki, Odín supo que causarían problemas, por lo que colocó a cada uno de ellos en un lugar donde pensó que haría el menor daño. Para Hel, era ese reino bajo las raíces de Yggdrasil.
Helheim es el mundo de los muertos. Cualquier vikingo que no muera en batalla acaba aquí, y no sólo los malos. A menudo la gente pone armas en manos de sus seres queridos que han muerto a causa de una enfermedad o de vejez para engañar a Hel haciéndole creer que murieron en la batalla.
Los muertos llegan a Helheim por un largo camino llamado Helveg, que implica cruzar con armas un puente sobre un río caudaloso. Esto los lleva a la única puerta de entrada a Helheim, que está rodeada por fuertes muros.
Una vez en Helheim, es difícil salir. Ni siquiera Odín pudo sacar de Helheim a su divino hijo Balder. Hel, la diosa de la muerte, parece tener el poder de liberar a los muertos. Odín le pidió a Hel que liberara a Balder, y ella accedió a hacerlo, si todos los seres vivos y muertos lloraban por él, lo que demuestra su popularidad universal.
Todas las criaturas realmente lloraron a Balder, excepto una bruja gigante que se negó. Se cree que fue Loki disfrazado quien orquestó la muerte de Balder en primer lugar.
En Ragnarok , Hel navegará hacia Asgard con su padre en un barco hecho con las uñas de las manos y los pies de los muertos, que será sacudido de sus amarras por los terremotos que presagian el fin de los días. Esto demuestra una vez más que no fue fácil desmayarse de Helheim y que sólo será posible en circunstancias especiales.
Jotunheim reino de los gigantes
Ubicado debajo de Asgard, Jotunheim es el mundo de los gigantes. El dios bromista Loki es uno de los Jotun, pero vive en Asgard junto a los Aesir. Quizás fue enviado allí como rehén, porque los Jotun también son enemigos de los Aesir.
Jotunheim está separada de Asgard por el río Iving, que nunca se congela y es increíblemente difícil de cruzar. No obstante, a menudo se representa a los dioses atravesando Jotunheim para completar misiones o conseguir una giganta amorosa. Odín va a Jotunheim para consultar a Mimir, el más sabio de todos los seres, que vive en Mimisbrunnr, el pozo de la sabiduría y el segundo de los pozos que alimentan a Yggdrasil.
Jotunheim es considerada una tierra de caos más allá de toda ley y orden. Las reglas normales del universo no se aplican aquí. En una ocasión, Thor viajó hasta allí, a la fortaleza del gigante Urgada-Loki . Antes de emprender su viaje, le advirtieron que nada de lo que viera sería lo que parecía y, al final de la historia, todo desapareció misteriosamente.
Reino Midgard de los humanos
Los tres hermanos decidieron matar a Ymir para no sufrir más abusos. Aunque era alto y poderoso, lo derrotaron fácilmente.
La sangre que se derramó sobre el cuerpo de Ymir arrasó con la mayoría de los crueles Gigantes de Hielo. Sólo unos pocos quedaron y se convirtieron en los antepasados de los jötnar.
El cuerpo de Ymir ocupaba una gran zona en el centro de Ginnungagap. Odín y sus hermanos decidieron utilizarlo para crear un mundo nuevo, el primero creado después de los mundos primordiales.
El cuerpo de Ymir se convirtió en la superficie de la tierra. Su sangre fue recolectada y contenida para crear mares y ríos. 
Los dioses usaron sus huesos y dientes para formar montañas y fiordos. De esta manera se tallaron grandes cadenas montañosas y altos acantilados.
El cráneo del gigante fue colocado sobre el nuevo mundo para formar la cúpula del cielo. Los cerebros que quedaron allí flotaron en el espacio como las nubes que lo atravesaron.
Los hermanos capturaron las chispas que volaban desde Muspelheim y las colocaron en el nuevo cielo. Éstos se convirtieron en el sol, la luna y las estrellas que dieron luz al mundo.
Según otros relatos, el sol y la luna fueron creados a partir de los ojos de Ymir. Serán transportados en carros por dioses posteriores.
El cabello y la barba de Ymir se utilizaron para formar plantas. La hierba corta y los árboles altos estaban hechos del pelo del gigante.
Los hermanos sabían que su nuevo mundo necesitaba estar a salvo de los jötnar, muchos de los cuales todavía eran malévolos. Usaron las cejas de Ymir para construir un muro protector que rodeaba el nuevo mundo y lo protegía de ataques.
Llamaron a este mundo Midgard, el "patio medio", porque estaba en el centro de Yggdrasil y porque el medio estaba rodeado como un tribunal de seguridad. A veces esto se escribe en inglés moderno como Tierra Media.
Los hermanos quedaron satisfechos con su mundo y decidieron crear nuevas personas para habitar este mundo. Tallaron a Ask y Embla, el primer hombre y la primera mujer, en las ramas de los árboles y les dieron vida.
Sin embargo, según Prose Edda, estos primeros humanos no eran inteligentes y no podían sobrevivir. Algunos de los dioses Aesir posteriores ayudaron a Odín a dar a los humanos la capacidad de saber.
Muspelheim reino del fuego y el caos
Muspelheim era, junto con Nilfheim, el más antiguo de los mundos cosmológicos nórdicos. Era un mundo de fuego primordial lleno de lava, llamas y hollín, y también el hogar del gigante de fuego Sutr.
Los terremotos que sacuden las rocas de los nueve mundos frente a Ragnarok permitirán a Surt abandonar su reino y liderar un ataque a Asgard, quemando el reino de los dioses y todos los mundos hasta convertirlos en cenizas con su espada ardiente.
Svartalfheim reino de los enanos
Este mundo enano se conocía como Svartalfheim y Nidavellir, y sus ocupantes eran alternativamente enanos o elfos oscuros. En algunos relatos antiguos de los nueve reinos, Svartalfheim y Nidavellir figuran como dos mundos separados, pero luego se fusionan para dar paso a Helheim entre los nueve mundos.
Svartalfheim se encuentra debajo de Midgard, muy por debajo de la tierra donde sus habitantes prefieren vivir. Era un mundo oscuro, y el mundo Svartalfheim significa "campos oscuros" en nórdico antiguo.
Los enanos viven bajo tierra en increíbles salas, iluminadas únicamente por el fuego de sus forjas y antorchas. Fue en las forjas de Svartalfheim donde los enanos fabricaron las armas más importantes de la mitología nórdica, incluida la lanza de Odín, Gungnir, y el martillo de Thor, Mjolnir.
Nilfheim reino de hielo y niebla
Este mundo enano era conocido como Svartalfheim y Nidavellir , y sus ocupantes eran alternativamente enanos o elfos oscuros. En algunos relatos antiguos de los nueve reinos, Svartalfheim y Nidavellir figuran como dos mundos separados, pero luego se fusionan para dar paso a Helheim entre los nueve mundos.
Svartalfheim se encuentra debajo de Midgard, muy por debajo de la tierra donde sus habitantes prefieren vivir. Era un mundo oscuro, y el mundo Svartalfheim significa "campos oscuros" en nórdico antiguo.
Los enanos viven bajo tierra en increíbles salas, iluminadas únicamente por el fuego de sus forjas y antorchas. Fue en las forjas de Svartalfheim donde los enanos fabricaron las armas más importantes de la mitología nórdica, incluida la lanza de Odín, Gungnir, y el martillo de Thor, Mjolnir.
Vanaheim Reino de los Vanir
Vanaheim es el hogar de los dioses Vanir (consulte nuestra publicación completa sobre Vanaheim), las deidades menores de la mitología nórdica. Han librado una guerra contra los Aesir en el pasado y han intercambiado rehenes para mantener la paz.
Parece que las dos razas han ido a la guerra porque los Vanir participan en prácticas que los Aesir desprecian, incluido el incesto y tipos prohibidos de magia.
El mundo de los Vanir no se describe en ninguna de las fuentes que nos han llegado, pero se supone que es una tierra fértil donde la magia es un deleite, ya que todos los dioses Vanir que conocemos son deidades de la fertilidad y hechiceros.
