Hay muchas historias de caballos asombrosos en mitos y leyendas antiguos. Parece que nuestros antepasados amaban a sus caballos tanto como nosotros amamos a nuestros autos. Los vikingos no fueron una excepción y la mitología nórdica contiene varias historias sobre caballos excepcionales. Sin embargo, el más famoso de los caballos nórdicos fue el caballo de ocho patas de Odín, Sleipnir , que era inigualable en fuerza y velocidad. Pero, ¿qué hizo exactamente a Sleipnir tan especial?
¿Quién es Sleipnir, el caballo de ocho patas?
En la mitología nórdica, Odín el Padre de Todo suele ser representado en su trono, acompañado por sus cuervos Hugin y Munin y sus dos lobos Geri y Freki.
Pero Odín también es un dios guerrero, y cuando va a la guerra, va a lomos de su caballo Sleipnir (El origen del nombre "Sleipnir" vendría del nórdico antiguo " la zapatilla "); Este poderoso caballo tiene la particularidad de tener 8 patas.
Como muchas criaturas asombrosas de la mitología nórdica (como el lobo Fenrir y la serpiente de Midgård, Jormangandr), Sleipnir era hijo de Loki , el astuto gigante que vivía entre los dioses asgardianos. Pero, sorprendentemente, Loki era la madre de Sleipnir, no el padre.
Según la historia, al principio, cuando se acababan de crear los nueve mundos del cosmos escandinavo, Asgard, el reino de los dioses Assir, aún no contaba con poderosas fortificaciones.
Los dioses fueron contactados por un constructor anónimo, que se ofreció a crear magníficas fortificaciones para la casa de los dioses Aesir, a cambio de la mano de la diosa Freya en matrimonio, así como del sol y la luna.
Los dioses estuvieron de acuerdo con la condición de que el constructor completara la obra en tres estaciones y sin la ayuda de ningún hombre. Pensaron que así sería imposible y no tendrían que pagar lo prometido.
El constructor aceptó con la condición de contar con la ayuda de su caballo Svadilfari. Loki convenció a los dioses para que aceptaran. ¿Cómo podría un solo caballo ayudar al constructor a completar esta gigantesca tarea en el tiempo disponible?
Con la ayuda de Svadilfari, el constructor avanzó rápidamente y, a medida que se acercaba la fecha límite, parecía que efectivamente iba a terminar el trabajo. Negándose a pagar el precio acordado y culpando a Loki por ponerlos en esta situación, los dioses Asesir exigieron que Loki rectificara el problema.
Para ello, Loki se transformó en una magnífica yegua y utilizó sus encantos para distraer a Svadilfari. Sin la ayuda de su caballo, el constructor no pudo terminar la obra a tiempo.
Los dioses Aesir no solo engañaron al constructor para que no tuviera que pagar su precio, sino que cuando descubrieron que el constructor era un gigante, llamaron a Thor para que lo matara con su martillo.
Mientras tanto, Loki quedó embarazada de Svadilfari y, a su debido tiempo, se convirtió en la madre del caballo de ocho patas, Sleipnir.
¿Cómo es Sleipnir?
Sleipnir es la encarnación de un caballo grande y muy musculoso . Su pelaje es gris como un cielo tormentoso, mientras que su cola y melena reflejan un gris más oscuro. Cuenta una leyenda que se grabaron runas en los dientes de Sleipnir a instancias de las valquirias .
Sleipnir tiene 8 patas, de hecho cada pata está duplicada . Algunas representaciones lo muestran con una separación de caderas y hombros, como dos piernas distintas y unidas.
Mientras que en otras representaciones, es sólo a partir de la rodilla que se divide la pierna. En nuestra cultura moderna, la imagen de Sleipnir se ha utilizado muchas veces en videojuegos como "Final Fantasy", "Ragnarok" o varios juegos de cartas.
En estos casos, muy pocas veces se respeta la descripción mitológica, en favor de una representación más moderna y desenfadada del animal.
Ciertamente, Sleipnir no era el único caballo en Asgard. Según Prose Edda, los Asgard cruzan el puente Bifrost todos los días a caballo.
El cuento también proporciona una lista de sus monturas, comenzando con Sleipnir, la mejor de ellas. Parece que Sleipnir también tuvo sus propios hijos, ya que según un acertijo descrito en un texto del siglo XIII, Sleipnir es un antepasado de Grani, un caballo propiedad del héroe Sigurd, y probablemente donado por el propio Odín.
La fuerza y velocidad particulares de Sleipnir se enfatizan en muchas historias de la mitología nórdica. En la historia de la muerte de Balder, un hijo de Odín, Hermodr monta a Sleipnir a Helheim para tratar con la diosa Hel en su regreso. Sólo Sleipnir tiene la fuerza para saltar las puertas que bloquean la entrada al reino de los muertos.
En otra historia, Odín monta a Sleipnir hasta Jotunheim, el reino de los gigantes, donde conoce al gigante Hrungir, quien completa a Odín con la calidad de su caballo.
La historia lleva a Odín a alardear, desafiando al gigante a encontrar un caballo en Jotunheim que sea igual a Sleipnir. Gullfaxi, el propio caballo de Hrungnir, se enfurece por esto y Hrungnir monta su caballo para atacar a Odín.
Pero Odín huye rápidamente. Hrungnir y Gullfaxi lo persiguen, pero Odín es demasiado rápido en su caballo de ocho patas.
Representación cultural:
Historia:
La historia ha dejado varias representaciones de caballos de ocho patas. Por lo general, están tallados en piedras enormes y se encuentran en los antiguos pueblos del norte. Las más conocidas son la piedra "Tjangvide" y la piedra "Ardre" , estas dos "piedras imagen" históricas, que datan probablemente de los siglos VIII al X.
El sleipnir también se puede encontrar en varios libros:
La saga Volsunga,
La Edda Poética,
La Edda,
Hervarararar ok Heiðreks Saga,
Gesta Danorum,
Moderno.
Si bien Sleipnir se menciona varias veces en la literatura antes mencionada, reuniendo la herencia de la antigua cultura nórdica, es mucho más raro encontrarlo en obras modernas. Aunque a veces aparece rápidamente, en algunos cómics de Marvel.
Sin embargo, países muy marcados por la historia del antiguo pueblo escandinavo, como Noruega, Suecia, Islandia y Reino Unido, han rendido homenaje a este extraordinario caballo.
Encontramos el nombre de Sleipnir para los barcos, los cañones y podrás encontrar estatuas y obras de arte como, por ejemplo, la imponente creación de Steve Field en Wednesbury.
¿De dónde es Sleipnir?
Sleipnir es hijo de Loki y Svadilfari.
La historia comienza cuando un gigante de Jotunheim llega a Asgard para ofrecer sus servicios para construir un muro protector alrededor de la ciudad. Sus extraordinarias habilidades y fuerza le permitieron construir el muro en tan solo 3 temporadas, y para ello pidió 3 cosas como recompensa:
- Freya,
- La luna,
- El sol.
Los dioses se mostraron escépticos sobre su capacidad para hacer esto e inicialmente rechazaron la oferta del gigante. Loki interviene porque tenía algo en mente nuevamente e insistió. Finalmente aceptaron pero con la condición de completar el trabajo en 1 temporada en lugar de 3 y sin la ayuda de los hombres.
Querían poner a prueba al gigante y sobre todo verlo fracasar y así no tener que cumplir con su compromiso de recompensarlo ofreciéndole Freya , el sol y la luna.
El gigante aceptó esta condición y se puso manos a la obra. Al contrario de lo que los dioses habían imaginado, el gigante avanzó muy rápidamente en la construcción del muro, y cada día se acercaba más al objetivo de completar el muro en 1 temporada.
Un caballo grande y poderoso lo acompañaba en sus tareas , se llamaba Svadilfari . En realidad, fue este caballo el que hizo la mayor parte del trabajo, y los dioses se dieron cuenta.
Temiendo perder a Freya, el sol y la luna, decidieron que había que hacer algo, y Loki, quien los puso en esta situación, fue considerado responsable y por lo tanto encontró una solución .
Y encontró uno.
Una noche, Loki se transformó en una magnífica yegua para distraer al semental Svadilfari de su tarea y evitar así que el gigante cumpliera su misión a tiempo. El gigante engañado se había vuelto loco de rabia y finalmente fue asesinado por los dioses.
Las repetidas relaciones sexuales de Loki (como una yegua) y Svadilfari dieron como resultado un caballo de ocho patas llamado Sleipnir.
¿Cómo se convirtió Sleipnir en el caballo de Odín?
Después de varios meses, Sleipnir se había convertido en un caballo muy alto y poderoso, quizás incluso el más poderoso, duro y rápido de los nueve mundos. Podía galopar por tierra, aire y mar y ningún otro caballo de la mitología nórdica podía igualar a Sleipnir.
Un día, Loki llegó a Asgard para ofrecer Sleipnir a Odín, el dios principal de Aesir . Este extraordinario caballo le permitirá moverse por los 9 reinos con una velocidad incomparable. El caballo de ocho patas era al menos tan valiente como su amo y acompañó a Odín el todopoderoso en todas sus batallas.
Mientras los otros hijos de Loki eran atados y desterrados para evitar que causaran estragos en los nueve mundos del cosmos escandinavo, Sleipnir, por otra parte, se convirtió no sólo en la montura de Odín, el rey de los dioses Aesir, sino también en la de sus compañeros más reconocibles y confiables.
Sleipnir probablemente nació antes que los otros hijos de Loki, aunque esto no se menciona explícitamente. Sleipnir data de los primeros días de Asgard, mientras que Fenrir se representa encadenado a Asgard, probablemente muchos años después de que se establecieron las fortificaciones. De lo contrario, parecería extraño que Loki le diera su hijo a Odin como regalo, considerando cómo los dioses de Asgard han tratado a sus otros hijos.
Sleipnir (pronunciado sleyp-nir) era de color gris y gracias a sus ocho patas podía atravesar los nueve mundos del cosmos escandinavo, todos relacionados con Yggdrasil, el árbol de la vida. El nombre de Sleipnir, que significa "deslizarse" en nórdico antiguo, probablemente se refiere a su capacidad para deslizarse entre mundos.
En una historia, se representa a Odín cabalgando sobre Sleipnir hasta la Tierra de los Gigantes , mientras que en otra historia, Odín deja que su hijo Hermodr cabalgue sobre Sleipnir hasta Helheim, el reino de los muertos. También se cree que Sleipnir dejó su huella en el mundo humano, y el folclore islandés le atribuye a Sleipnir la creación de Asbyrgi, un cañón glacial en forma de herradura en el norte de Islandia.
Algunos eruditos modernos también han asociado a Sleipnir con poderes chamánicos, tal vez como era de esperar, ya que el propio Odín también era un mago. Tenía poder sobre las runas y era un maestro de Seidr, una forma escandinava de hechicería que implicaba doblegar al destino.
Los investigadores señalan que los caballos de ocho patas están asociados con viajes chamánicos en muchas culturas del mundo. Quizás una evidencia más sólida provenga de un pasaje de la Edda en prosa en el que una de las Valquirias le dice al héroe Sigurd que se deberían grabar runas en los dientes de Sleipnir, asociando el caballo de ocho patas con la magia rúnica.
Sleipnir para los vikingos:
Sleipnir es probablemente una de las historias vikingas más antiguas, ya que desde el siglo VIII se conservan dos representaciones en piedra del caballo de ocho patas montado por Odín en la isla de Gotland, Suecia.
También oímos hablar de barcos llamados Sleipnir, que transportaban a sus pasajeros a través de los mares, tal como Sleipnir transportaba a Odín entre mundos. Este nombre sigue siendo hoy en día un nombre popular para los barcos en el norte de Europa.
Para los vikingos modernos, Sleipnir a menudo representa la capacidad de moverse por la vida con confianza y cómo cada uno de nosotros se encuentra en mundos diferentes a través de los diferentes roles que desempeñamos en la vida.
