Os vikings eram conhecidos em toda a Europa como guerreiros ferozes, e nenhuma discussão sobre a cultura guerreira viking é completa sem um exame da história dos berserkers, uma seita particularmente selvagem e violenta dos noruegueses. Berserkers entrariam em um estado de frenesi animal antes do combate . Esse estranho culto acabou sendo banido, mesmo na cultura guerreira escandinava medieval, mas não antes de fazer história.
Se você está interessado na história dos berserkers escandinavos , não procure mais do que esta lista. Aqui você encontrará informações sobre berserkers selvagens e as drogas que berserkers vikings absorveram antes que esses guerreiros bestiais fossem para a guerra. Segure sua machadinha, porque as coisas que vamos contar vão te fazer estremecer.
Eles foram para a guerra completamente nus, exceto por um casaco de animal.
Berserkers eram um grupo de guerreiros vikings de elite que iam para a batalha sem a armadura tradicional. Em vez disso, eles usavam peles de animais, geralmente ursos ou lobos. A palavra "berserker" vem do nórdico antigo "serkr", que significa "capa" ou "camisa" e "ber", a palavra nórdica para "urso".
Além disso, eles estavam nus sob a pele. Pelo menos, segundo a lenda.
Eles viviam como saqueadores na floresta, enfrentando sozinhos os rigorosos invernos escandinavos.
Como todos os membros tradicionais das sociedades secretas xamânicas , os berserkers ganharam seu poder através da prática ritual. Essas práticas incluíam períodos de isolamento extremo, jejum, exposição ao calor e frio extremos e danças em grupo com armas antes do combate.
Na selva, os berserkers viviam como seu animal totem , adotando seus modos e hábitos, subsistindo da caça e invadindo aldeias.
Eles entrariam na batalha em um frenesi psicótico e despedaçariam seus inimigos.
Esses Guerreiros são glorificados e descritos como pessoas que participavam de ritos que, antes do combate, os levavam a um estado secundário, como uma espécie de transe chamado berserkergang. Essa fúria ocorreu tanto durante uma batalha, uma guerra quanto durante o trabalho diário. Essa condição teria começado com calafrios, ranger de dentes e dormência, então seus rostos se metamorfoseiam inchando e mudando de cor, um estado sobre o qual eles entravam em uma espécie de excitação incontida, que se tornava uma raiva louca, sob a qual eles uivavam como ferozes feras, morderam a borda de seus escudos e massacraram todos que encontraram sem distinguir seus amigos de seus inimigos.
É neste segundo estado que os berserkers perdem toda a capacidade de reflexão ou autocontrole e uivam ou gritam para colocar seus inimigos em fuga.
Eles ingeriram cogumelos psicodélicos e álcool antes das batalhas
Não temos evidências de que os Berserkers estivessem em tais estados antes de irem para a guerra, mas é altamente possível que eles usassem cogumelos alucinógenos e quantidades extremas de álcool.
Em um artigo publicado no American Journal of Psychiatry, Howard Fabing explica que os berserkers podem ter ingerido Amanita muscaria, um cogumelo tóxico que contém bufotenina. Em ensaios, a bufotenina demonstrou causar alucinações e efeitos psicofisiológicos consistentes com os descritos nas sagas escandinavas.
Quanto ao consumo de álcool, deve ter sido excessivo. O consumo de cogumelos e álcool corresponde ao conhecimento contemporâneo dos rituais vikings, embora outras razões tenham sido avançadas para a raiva berserker, incluindo histeria autoinduzida, epilepsia, doença mental e até mesmo genética.
Um famoso Berserker comeu seu próprio escudo antes de derrubar seis campeões inimigos
Na batalha, todos os povos temiam esses guerreiros porque acreditavam que eles eram imunes ao fogo, espadas e outras armas de ferro. Um poeta islandês escreveu sobre isso:
"... um frenesi demoníaco subitamente o apoderou; ele mordeu furiosamente e devorou as bordas de seu escudo; ele continuou a engolir brasas; ele agarrou brasas em sua boca e as deixou descer em suas entranhas; ele correu pelos perigos do fogos crepitantes; e finalmente, depois de cometer todos os tipos de loucuras, ele virou sua espada com uma mão furiosa contra o coração de seis de seus campeões."
Sem dúvida essa loucura ou raiva não se devia a uma sede particular de sangue ou de luta e nem a uma maldade que fosse natural.
Para ser claro, essa pessoa entrou em um incrível estado de ódio, comeu seu próprio escudo, comeu fogo, correu pelas chamas e, depois de procurar todas as outras maneiras de provar sua raiva, matou seis homens rapidamente para lutar.
Recuar do fogo e do ferro é um tema frequentemente visto em berserkers. Eles não tinham medo de armas. Eles não tinham medo de nada.
Seu objetivo final: se transformar em lobo ou urso
Os Berserkers não apenas intimidavam com a falta de armadura, mas também se transformavam mentalmente. Não como: "Oh, preciso de uma mentalidade mais positiva, vou ler um pouco de Pema Chödrön." Nenhum filho. Os Berserkers assumiram a identidade mental dos predadores que procuravam imitar.
Literalmente, o objetivo do berserker na batalha era assumir a identidade e as características de um urso ou lobo. E não apenas para imitar, veja bem. Berserkers eram atores metódicos. Na verdade, tornar-se um lobo ou um urso era o objetivo final de todas as drogas, álcool que consumiam e rituais dos quais os furiosos participavam. Viver na floresta, imitar esses animais serviu de preparação para a transformação, assim como entrar em estado de frenesi.
Um dos últimos rituais desse caminho era beber o sangue de um urso ou lobo. A saga Viking islandesa Egils Saga Skallagrímsonar descreve um berserker que literalmente se transforma em um urso :
"Os homens viram que um grande urso estava indo em direção aos homens do rei Hrolf, mantendo-se sempre perto do rei. Ele matou mais homens com suas patas dianteiras do que cinco dos campeões do rei. Lâminas e armas estavam observando, e ele derrubou os homens e cavalos das forças do rei Hjorvard, e tudo em seu caminho ele esmagou até a morte com os dentes, de modo que o pânico e o terror varreram o 'Exército do rei Hjorvard...'
Lendas nórdicas descrevem Berserkers como metamorfos
Na lenda nórdica, "enlouquecer" significa "hamask", que se traduz em "mudança de forma". Aqueles que mudaram de forma ao entrar no berserkergang foram considerados hamrammr, ou "forte na forma".
Em alguns casos, os berserkers são retratados como passando por uma drástica transformação física , embora isso seja, sem dúvida, em parte uma hipérbole. No entanto, no conto islandês ' A Saga de Egil ' está escrito: 'o mais duro dos homens, com um toque de estranheza em vários deles... eles foram construídos e moldados mais como trolls do que como seres humanos.
Em sua saga Ynglinga, o poeta e historiador islandês Snorri Sturluson descreve os berserkers assim: "Seus homens avançavam sem armadura, eram loucos como cães ou lobos, mordiam seus escudos e eram fortes como ursos ou bois. selvagens, e matavam pessoas com um golpe, mas nem o fogo nem o ferro resistiram a eles. Isso foi chamado de berserkergang".
Então, aparentemente, comer escudos era apenas algo que os berserkers estavam fazendo em todos os lugares.
Seu comportamento maníaco chocou as tropas estrangeiras
Reis nórdicos como Harald e Halfdan usaram berserkers como tropas de choque , ou como um grupo de ataque avançado em uma batalha. Isso serviu a dois propósitos: abrir caminho para o exército seguinte e incutir medo no coração do inimigo. Berserkers também estavam intimamente associados com a adoração de Odin , o deus da realeza (entre uma centena de outras coisas).
Assim, enviar berserkers para a batalha como uma vanguarda foi capaz de ganhar o favor de Odin. Às vezes, eles também eram usados como guarda-costas reais.
Eles ficaram tão furiosos que os vikings acabaram os banindo
A primeira menção de Berserkers está em um poema nórdico sobre o primeiro rei da Noruega, Harald Fairhair , que viveu de 860 a 940. O poema menciona um bando de guerreiros do exército de Harald que lutou vestindo apenas peles de animais. No entanto, em 1015, a Noruega baniu oficialmente os berserkers. Os códigos legais da antiga Islândia também mencionavam especificamente os berserkers, tornando-os fora da lei.
No século 12, os berserkers em qualquer força organizada ou presença militar praticamente desapareceram.
Sua pilhagem psicótica pode ter dado uma má imagem aos vikings
Como você pode ou não saber, muitos comportamentos comumente atribuídos aos vikings têm pouca conexão histórica com a antiga sociedade nórdica. Eles não estupravam todo mundo (eles não faziam muito pastoreio), havia um relativo senso de igualdade de gênero e justiça no tratamento social, e seu modus operandi não era destruir tudo em seu caminho.
Então, de onde vêm essas ideias? É possível que eles venham, pelo menos em parte, de berserkers. Eles foram os vilões de muitas sagas nórdicas e geralmente são descritos como "um grupo de predadores, brigões e assassinos que perturbaram repetidamente a paz da comunidade viking".
A imagem clássica do estupro e pilhagem viking aparece nas descrições do comportamento furioso. Em Gesta Danorum, o historiador dinamarquês Saxo Grammaticus escreveu no início do século XIII
"Os jovens guerreiros assediavam e pilhavam o quartel, e freqüentemente derramavam grandes quantidades de sangue. Eles consideravam viril e apropriado devastar casas, abater gado, quebrar tudo e carregar vastos despojos, queimar as casas que haviam saqueado e para massacrar homens e mulheres indiscriminadamente."
E mais especificamente, em suas façanhas sexuais psicóticas:
"Seus métodos eram tão escandalosos e tão descontrolados que eles raptavam as esposas e filhas de outros homens; eles pareciam ter banido a castidade e a levaram aos bordéis. Eles também não paravam nas mulheres casadas, mas debochavam também nas camas das virgens. Não a câmara nupcial do homem era segura; quase nenhum lugar na terra estava livre da marca de seu desejo."
Eles não eram os únicos guerreiros temíveis naquela época
As atividades do tipo Berserker foram documentadas na cultura e na literatura fora da Escandinávia desde a Ilíada, onde um lutador é possuído por um deus ou deusa e assume poderes sobre-humanos.
Na cultura malaia, os indivíduos que não mostraram sinais de comportamento violento ou raiva adquirem uma arma e de repente lançam uma tentativa frenética de matar ou ferir gravemente tantos espectadores quanto possível, com o incidente geralmente terminando com a morte do indivíduo. Isso é chamado de "Running Amok".
O herói mitológico irlandês Cuchulainn exibiu um frenesi guerreiro semelhante ao dos berserkers vikings.
É possível que Grendel, aquele monstro aterrorizante de Beowulf, fosse um berserker
Além da invulnerabilidade ao "fogo e ferro", os berserkers possuíam poderes sobrenaturais para enfraquecer seus oponentes em batalha, por meio de malandragem e feitiçaria. A mitologia nórdica nunca para de falar da habilidade do berserker de embotar a espada e a lança de um oponente com feitiços, ou mesmo apenas com um olhar ameaçador. É uma característica descrita já no século X, no poema épico Beowulf, no qual é atribuída ao monstro Grendel .
Um artigo no Lambda Alpha Journal, uma publicação do Departamento de Antropologia da Wichita State University, destaca a importância de entender o significado da associação de Grendel com berserkers, dada a preponderância de muitos motivos escandinavos em Beowulf:
Grendel coincide de perto com as características do berserker: Grendel parece possuir uma forma de espírito; ele se transforma durante seus ataques a Heorot; A aparência de Grendel é horrível; Grendel parece ter habilidades de metamorfose; Grendel possui a famosa imunidade a armas berserker; durante seus ataques, Grendel mostra sinais de raiva furiosa, incluindo inchaço e raiva; após a batalha, Grendel cai em um estado de extrema exaustão ou cansaço da guerra; e, finalmente, Grendel se distingue da sociedade dos dinamarqueses por sua violência contra essa sociedade.
Os berserkers sofrem de um distúrbio psicológico não identificado?
Em 1987, o Dr. Armando Simon publicou um artigo no qual defendia que a raiva berserker, ou síndrome da raiva cega, deveria ser incluída no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais. Esta síndrome é caracterizada por uma reação agressiva excessiva a um insulto físico, verbal ou visual, amnésia durante o período de violência, força anormalmente grande e violência direcionada. O Dr. Simon apresentou estudos de caso recentes e explicou como eles se comparam ao comportamento dos berserkers. Ele também afirmou que a condição foi diagnosticada em conjunto com outros distúrbios relacionados à violência, como o distúrbio explosivo intermitente .
Essa ideia não explica exatamente tudo o que os berserkers fizeram. Por exemplo, entrar em fúria cega por um dia inteiro depois de tentar por anos se tornar um urso, então enlouquecer em uma vila e estuprar pessoas. Não que eles não fossem doentes mentais, mas talvez cogumelos mágicos e beber sangue de lobo também os ajudassem?
A palavra inglesa "Berserk" é derivada de "Berserkers"
O dicionário Merriam-Webster define a palavra "berserk" como "aquele cujas ações são imprudentemente provocativas". Ele também dá outra definição da palavra como "um antigo guerreiro nórdico frenético em batalha e considerado invulnerável".
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