Os Vikings são conhecidos por serem guerreiros ferozes que aterrorizavam os seus alvos em toda a Europa pelo puro prazer da guerra. Suas conquistas não foram feitas por honra, mas por pilhagem, prestígio, prazer e vingança.
Os deuses vikings e a mitologia nórdica refletiam o modo de vida guerreiro de seus seguidores. Eles travaram guerras sangrentas em todo o cosmos, lutaram contra gigantes e monstros e se prepararam para a batalha final no fim do mundo, Ragnarok.
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ymir
Ser primordial de cuja carne o mundo foi criado, Ymir (ver artigo completo) é um personagem essencial na mitologia nórdica da criação. Ymir, cujo nome significa "uivador" em nórdico antigo, nasceu quando o gelo derretido de Niflheim (Mundo da Névoa) entrou em contato com o ar quente de Muspell (Reino do Fogo). Ele então se tornou o ancestral dos gigantes de gelo da mitologia nórdica, que surgiram de suas pernas e axilas. As geleias que criaram Ymir continuaram a derreter, e as gotas criaram a vaca divina Audumla, cujos úberes faziam fluir rios de leite, que sustentavam Ymir.
Segundo a mitologia nórdica, Ymir foi morto pelo primeiro dos deuses vikings, Odin , Vili e Ve (veja abaixo). Esses três irmãos eram filhos de um par de gigantes primordiais chamados Bor e Bestla . Preocupados com o crescente número de Gigantes de Gelo gerados por Ymir, os irmãos decidiram matá-lo.
Todos os filhos gigantes de Ymir, exceto dois, se afogaram nos oceanos de sangue que fluíam de seu corpo. Os irmãos então usaram o corpo de Ymir para criar o céu e a terra. Seu sangue criou os lagos e os mares, eles usaram seus ossos para moldar montanhas, árvores foram formadas a partir de seus cabelos e nuvens a partir de seu cérebro.
Finalmente, a partir da sobrancelha de Ymir, criaram Midgard, o reino dos homens. Eles criaram anões com os vermes que infestavam a carne de Ymir.
Odin
Odin era o deus nórdico, rei Aesir , e o deus viking do conhecimento e da guerra , bem como da morte, da cura, da realeza e da feitiçaria. Como sugerem suas áreas de influência, Odin incorporou muitos aspectos conflitantes, incluindo alguns elementos notavelmente femininos. Em algum momento, ele foi expulso de Asgard por praticar magia feminina. A maioria dos deuses vikings tinha muitos nomes com significados diferentes. O outro nome mais usado de Odin era Alfadir, que significa “Pai do Universo”. A árvore genealógica dos deuses nórdicos é bastante complexa: houve muitos casos de incesto, e muitos deuses nasceram de relacionamentos com outros seres, especialmente gigantes. Odin está no topo da árvore genealógica dos deuses nórdicos. Os dois irmãos de Odin, os deuses celtas Vili e Ve (veja abaixo), não parecem ter tido filhos.
Em sua busca por conhecimento, Odin frequentemente rejeitou sua realeza divina e vagou pelo mundo como um viajante abatido. Ele também estava disposto a fazer grandes sacrifícios pelo conhecimento. Diz-se que ele procurou um elixir de conhecimento do Poço da Sabedoria na base da Árvore da Vida, Yggdrasil. Diz-se também que ele se enforcou na mesma árvore cósmica por nove dias enquanto era perfurado por sua própria lança para adquirir conhecimento do alfabeto rúnico, que então ofereceu ao homem.
Como deus nórdico da guerra , Odin não foi retratado como um nobre guerreiro em campanha pela justiça, mas sim como um homem sanguinário ansioso por travar a guerra e alcançar a vitória para si mesmo. Ele era conhecido por incitar pessoas pacíficas a lutar com uma alegria quase sinistra. Ele próprio foi considerado um dos guerreiros Viking Berserker , que entrou em frenesi extático. Os Berserkers se uniriam às forças animais brutas de um lobo ou urso para serem mais ferozes na batalha. Assim como seu filho adotivo Loki, Thor era um metamorfo.
Odin também era o rei de Valhalla , o lugar na vida após a morte onde os melhores guerreiros residiriam até o Ragnarok, o fim do mundo, para lutar lá ao lado de Odin. Ele também poderia usar a arte mágica da necromancia para se comunicar com os mortos e obter seu conhecimento.
Do seu trono em Asgard , Odin podia observar tudo o que acontecia nos nove mundos da mitologia nórdica. Seus dois companheiros corvos, Huginn (pensamento) e Muninn (memória), também lhe trouxeram mais informações. O corvo era frequentemente usado como símbolo de Odin.
Thor
O deus nórdico do trovão , Thor , cujo nome significa "trovão" em nórdico antigo, era o epítome de um poderoso guerreiro: forte, corajoso, mas também imprudente e facilmente enfurecido. Filho de Odin e da giganta Jodr, Thor era considerado o mais forte de todos os seres. No entanto, a força de Thor foi ainda mais amplificada por alguns acessórios especialmente concebidos. Ele possuía luvas de ferro especiais, o cinto de Megingjard que dobrava sua força e, claro, seu poderoso martelo Mjolnir. Curiosamente, além de ser um guerreiro viking e deus do trovão, Thor era considerado um deus da agricultura e da fertilidade. Isto provavelmente se deveu ao seu poder sobre trovões e relâmpagos, que estava ligado a todas as grandes chuvas. Thor está possivelmente relacionado ao deus celta Donar.
Como o sempre vigilante protetor de Asgard , o reino dos deuses nórdicos Aesir, Thor tinha muitos inimigos. O maior inimigo de Thor era a Serpente Midgård, conhecida como Jormungand. Filho de Loki , esta serpente gigante foi jogada no Mar de Midgård para evitar que ele causasse problemas. Jormungand cresceu tão rápido que conseguiu cercar Midgard inteira com seu corpo. Thor encontra a Serpente durante uma famosa pescaria onde o ego de Thor o deixa insatisfeito com as baleias gigantes que estava pescando. Ele então vai para o mar e conhece Jormungand. Uma batalha poderosa só é evitada quando o gigante companheiro de pesca de Thor corta a linha por medo. Diz a lenda que Thor e Jormungand lutam até a morte durante o Ragnarok.
A maioria dos deuses nórdicos está condenada a morrer durante o Ragnarok , mas os dois filhos de Thor, Modi com sua esposa Sif e Magni com sua amante gigante Jarnsaxa, estão profetizados para sobreviver, herdar o martelo de Thor e usá-lo para restaurar a ordem. Thor também tem uma filha, a deusa Thrud, com sua esposa Sif.
Homens e mulheres nórdicos invocaram Thor em busca de proteção, conforto e bênção. Ele também foi chamado para santificar lugares, coisas e eventos para o propósito pretendido, bem como para santificar casamentos.
Quando o Cristianismo chegou ao mundo Viking, parece que Thor era o deus nórdico mais popular competindo com Cristo. Foi durante a época em que o cristianismo e a religião escandinava competiam que encontramos o maior número de amuletos e amuletos com o martelo de Thor.
Frigg
Rainha dos deuses nórdicos Aesir e esposa de Odin , Frigg, cujo nome significa "amada" em nórdico antigo, era a deusa do céu e possuía poderes especiais de presciência. Dizem que ela sabia o destino de todos, mas nunca o revelou. Como mãe dos deuses nórdicos Balder, Hod e Hermod, ela também era frequentemente associada à fertilidade, à maternidade, ao casamento e aos assuntos domésticos.
A deusa Frigg foi representada como a mãe ideal. Quando seu filho Balder nasceu, ela fez todas as criaturas, objetos e forças da natureza jurarem que nunca iriam machucá-la. Infelizmente, ela esqueceu o visco, o que resultou na morte de Balder.
Freya
Irmã gêmea do deus Freyr (que significa "senhor"), Freya , que significa simplesmente "senhora" em nórdico antigo, era a deusa nórdica do amor e da fertilidade. Na verdade, ela era um dos deuses nórdicos de Vanir que lutou contra os deuses Aesir, mas jurou lealdade aos Aesir após o fim da guerra.
A mais bela de todas as mulheres , ela tinha poderes semelhantes aos de Odin sobre os mortos, levando guerreiros não levados para Valhalla para seu próprio reino. Algumas histórias sugerem que ela foi de fato a primeira escolha dos mortos. Freya também era considerada como tendo o poder de influenciar o destino e a fortuna de uma pessoa. Ela estava associada a uma forma de magia chamada Seidr, que envolvia discernir o curso do destino e trabalhar dentro de sua estrutura para provocar mudanças, tecendo novos eventos. Essa forma de magia era considerada feminina e era uma das magias que Odin também praticava.
Freya era frequentemente retratada como livre de seu amor e um pouco em busca de prazer. Por exemplo, ela desejou tanto o colar Brisingamen, que era a coisa mais linda já feita pelos anões, que concordou em passar uma noite com cada um dos quatro anões que o fizeram. Ela achava que o colar era o melhor exemplo de seu trabalho artesanal e considerava apenas uma retribuição compartilhar com eles suas insuperáveis habilidades de amor e prazer.
Mais careca
Filho de Odin e Frigg , Balder era o deus nórdico da luz e da pureza e encarnava o próprio sol efeminado do verão. Ele foi caracterizado como um ser divino justo, sábio e gracioso, de notável beleza e elegância. Seu nome, Blader ou Baldur , significava literalmente "corajoso" em nórdico antigo. Dizia-se que ele era amado pelos deuses e pelos homens e considerado o melhor de todos os deuses.
Infelizmente, Balder é mais conhecido por seu fim trágico. Quando ele nasceu, sua mãe, a deusa Frigg, pediu a todos os poderes do céu e da terra que jurassem nunca machucar seu filho, tornando-o assim imune. Acreditando ser um jogo divertido, os deuses costumavam usá-lo como alvo para lançamento de facas e arco e flecha, já que as lâminas simplesmente ricocheteavam nele. Infelizmente, Frigg esqueceu uma pequena planta chamada visco em seu trabalho, e o astuto e ciumento Loki enganou Frigg para que revelasse esse segredo. Loki então presenteou o irmão cego de Balder, Hodr, com uma adaga de visco que matou Balder quando atirada contra ele.
Quando Balder morreu, Odin convenceu a deusa do submundo Hel a enviar Balder de volta à terra dos vivos. Ela concordou com a condição de que todos, vivos ou mortos, chorassem por ele. No mundo inteiro, apenas uma giganta, provavelmente Loki disfarçado, recusou-se a chorar e Balder não pôde retornar. Hodr foi executado por seu papel na morte de seu irmão.
Pneu
Tyr era o deus nórdico da guerra, da glória heróica e das formalidades do conflito. Pouco se sabe sobre as origens de Tyr, possivelmente porque ele era o deus celta mais importante antes de ser suplantado por Odin. Em nórdico antigo, Tyr significa simplesmente "deus". Por causa de sua ligação com as formalidades do conflito, ele era frequentemente tratado como o deus nórdico da justiça e dos juramentos.
Tyr foi considerado o mais corajoso e altruísta dos deuses nórdicos devido ao seu papel na subjugação do lobo gigante Fenrir , um filho de Loki. Os deuses queriam manter Fenrir acorrentado para evitar que ele causasse estragos. Eles tentaram muitas correntes, convencendo Fenrir a colocá-las, sugerindo que era um jogo e um teste de força. Fenrir os quebrou facilmente. Eventualmente, os deuses obtiveram uma corrente especial feita pelos anões que era ao mesmo tempo forte e leve. Fenrir ficou desconfiado e só concordou em colocar a corrente se um dos deuses colocasse a mão na boca em sinal de boa fé. Tyr concordou sabendo que perderia a mão, que Fenrir arrancou dele.
Por esta razão, Tyr era geralmente representado com uma mão. Ele ainda era um guerreiro magnífico e então matou Garm, o cão de guarda da deusa Hel.
Bragi
Bragi , um dos filhos de Odin, era o deus nórdico da eloqüência e da poesia . Bragr significa poesia em nórdico antigo. Bragi tinha runas gravadas na língua e era uma musa dos homens, fazendo-os beber o hidromel da poesia. Também estava ligado a juramentos, que foram feitos na Copa do Bragi. Este cálice também era usado quando um novo rei subia ao trono ou morria.
Ele pode ter sido considerado um pouco solto entre os deuses nórdicos. Possível filho da deusa Frigg, no relato da morte de Balder, Frigg reclama que se ela tivesse outro filho tão corajoso quanto Balder, então Loki teria que lutar por sua vida. Em outra história, Bragi proíbe Loki de entrar no salão dos deuses nórdicos, mas Odin o impede. Loki então cumprimenta a todos, exceto Bragi. Bragi oferece a Loki uma série de presentes para fazer as pazes, mas Loki responde acusando-o de covardia.
Loki
Deuses malandros com o poder de mudar de forma, Loki era filho de gigantes de gelo, adotado por Odin. Loki nunca é retratado como puramente mau, mas sim como caótico e cruel e tendo pouca consideração pelas consequências de suas ações. Extremamente inteligente, muitas vezes cria problemas complicados, para os quais apresenta a solução, que sempre traz mais problemas.
Loki é retratado de várias maneiras como o camarada ou inimigo do deus nórdico Thor nos vários mitos sobreviventes. No entanto, prevê-se que Loki seja responsável pela morte de muitos deuses nórdicos durante o Ragnarok - o fim do mundo.
Loki era um metamorfo, o que o tornou pai e mãe de muitos filhos. Com sua amante Angroboda, a giganta, ele teve três filhos, o lobo gigante Fenrir, a serpente de Midgard Jormungand e Hel, a deusa nórdica do submundo. Com sua esposa Sigyn ele teve um filho Narfi, que foi morto por seu meio-irmão de mãe desconhecida, Vali. Loki também era mãe de Sleipnir, o cavalo de oito patas de Odin . Ele concebeu Sleipnir quando assumiu a forma de uma égua para acasalar com o garanhão Svathliferi. Os muitos filhos de Loki acrescentam ainda mais complicações à árvore genealógica do deus nórdico.
Como punição por seu papel na morte de Balder (veja acima), Loki foi acorrentado a três grandes pedras e uma cobra venenosa foi colocada sobre sua cabeça. A esposa de Loki, Sigyn, pegou o veneno da serpente em uma tigela, mas quando a tigela encheu e ela teve que esvaziá-la, o veneno escorrendo pelo rosto de Loki fez com que ele se contorcesse em agonia, causando terremotos.
Hel
Governante do submundo , também chamada de Hel , a deusa nórdica Hel era filha de Loki e do gigante Angrboda. Era seu trabalho julgar as almas que entravam em seu reino e decidir seu destino. Ela é frequentemente retratada nas sagas Viking como parcialmente decomposta, tendo o rosto e o corpo de uma mulher viva, mas as pernas de um cadáver. Ela foi considerada extremamente poderosa, possivelmente mais poderosa que Odin, pelo menos em seu próprio reino, permitindo-lhe impedir que Odin devolvesse Balder aos vivos.
Embora Hel às vezes seja retratada como gananciosa, dura e cruel, ela é mais frequentemente retratada como indiferente às preocupações dos vivos e dos mortos. Isto talvez seja um reflexo do fato de que a morte acontece a todos, sem distinção.
Heimdall
Guarda sempre vigilante de Asgard , lar dos deuses Aesir, o deus viking Heimdall possuía o Gjallarhorn, que usava para sinalizar a aproximação de intrusos. Era seu dever impedir que os gigantes forçassem a entrada em Asgard. Como um Guardião Divino, ele possuía visão e audição muito aguçadas, bem como vastas fontes de poder que lhe permitiam escapar com muito pouco descanso.
Um antigo poema nórdico sugere que Heimdall pode ter sido o pai da humanidade e foi responsável pela criação da hierarquia de classes entre os homens.
Heimdall é frequentemente descrito como companheiro ou servo do deus viking Thor. Numa história da mitologia nórdica, o martelo de Thor é roubado pelo gigante do gelo Thrym. Para recuperar o martelo de Thor, é Heimdall quem sugere que Thor se disfarce de mulher para fazer Thrym pensar que ele é a deusa viking Freya, com quem Thrym deseja se casar. Thor se opõe a esse plano, reclamando que ele é desonroso e desumano, e que os outros deuses vikings rirão dele pelo resto da vida. Mas graças a algumas palavras perspicazes de Loki, Thor concordou. Disfarçados de mulheres, Thor e Loki viajaram para o reino de Thrym e o enganaram para iniciar uma cerimônia de casamento com Thor. Quando o martelo, que Thrym havia escondido, foi chamado para santificar a união, Thor agarrou-o e matou Thrym.
Freyr
Junto com sua irmã Freya , Freyr é um dos deuses nórdicos de Vanir , em vez dos deuses nórdicos de Aesir. No entanto, Freyr viveu entre os deuses Aesir depois de chegar a Asgard como refém no final da Guerra Aesir-Vanir. Ele era a divindade da fertilidade mais importante, tanto sexual quanto ecológica. Ele era um deus das colheitas abundantes e da virilidade, e era simbolizado pelo javali, que muitas vezes era sacrificado a ele (e depois comido pelos convidados) em cerimônias de casamento. Freyr provavelmente estava relacionado a um deus celta popular, já que muitos povos celtas sacrificavam javalis em casamentos, e alguns sacerdotes celtas usavam carruagens puxadas por javalis em certos rituais, que Freyr também teria usado.
Em uma história, Freyr usa secretamente o trono de Odin e pode ver os nove mundos da mitologia nórdica em todos os lugares. Ele vê a mulher mais linda que já viu, a giganta Gerd, e instantaneamente se apaixona por ela. Sem saber como conquistará o amor dela, ele cai em profunda depressão. Quando seu pai descobre, ele decide ajudá-la e envia um servo chamado Skirnir para pedi-la em casamento. A princípio, Skirnir oferece a Gerd maçãs da juventude se ela aceitar o pedido de casamento, mas ela recusa. Depois, ele oferece a ela o Anel Draupnir, que tem a qualidade mágica de criar oito novos anéis de igual qualidade a cada nove dias. Mais uma vez, Gerd rejeita a oferta. Finalmente, Skirnir ameaça amaldiçoá-la e ela cede. No entanto, ela insiste que Freyr espere nove dias antes de se casar para torturá-lo. Eles acabam se casando – ah, amor verdadeiro.
sif
Pouco se sabe sobre a deusa nórdica Sif , seu nome significa simplesmente “esposa” ou “noiva” em nórdico antigo. Ela era esposa de Thor e tinha lindos cabelos dourados, o que provavelmente representava a colheita do ouro, pois era uma deusa da fertilidade.
Ela é mais conhecida graças a um mito em que Loki entra furtivamente em seu quarto e corta seu cabelo. Furioso, Thor exige que Loki substitua o cabelo. Loki faz os anões girarem ouro tão fino quanto o cabelo de Sif e imbuí-lo de magia para que cresça em sua cabeça. Os anões concordam em fazer isso, e Loki dá para Sif, encerrando assim a rivalidade com Thor. Além do cabelo, os anões produzem a lança Gungnir de Odin, que nunca erra o alvo, o navio Skiobaonir de Freyr e o javali dourado Gullunbursti, o anel multiplicador Draupnir e o martelo Mjolnir de Thor.
Forseti
Filho de Balder, Forseti era o deus nórdico da justiça . Ele é descrito como um deus extremamente pacífico que passa grande parte do tempo em meditação. Ele morava em Asgard em um lindo prédio chamado Glitnir. Significa brilhar em nórdico antigo, e a casa tinha telhado prateado e pilares dourados e irradiava tanta luz que podia ser vista de grande distância.
Também serviu como tribunal de justiça onde todas as disputas legais entre os deuses eram resolvidas. Forseti era provavelmente o equivalente divino do logogumadr, ou legislador, que governava as assembleias jurídicas escandinavas. Forseti significa “aquele que preside” em nórdico antigo.
sex
Outro filho dos gigantes primordiais Bor e Bestla , segundo a mitologia nórdica, foi Ve , juntamente com seus irmãos Odin e Vili, quem criou o mundo a partir do corpo do ser primordial Ymir (ver acima).
Fora da história da criação do mundo, Ve e Vili aparecem em apenas uma história sobrevivente da mitologia nórdica. Nesta história, Odin é temporariamente exilado de Asgard por praticar magia "selvagem". Durante este período, Ve e Vili teriam dormido com Frigg, esposa de Odin.
Apesar de sua ausência nas sagas, Ve e Vili eram provavelmente deuses celtas importantes, pois há evidências de sua adoração também nos tempos pré-viking. Odin, Vili e Ve, cujos nomes significam “inspiração”, “intenção consciente” e “sagrado”, respectivamente, representavam algumas das forças mais fundamentais que separavam a sociedade e o cosmos nórdico do caos.
